第428章 牛心岭之战

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  转眼三月末,春天来到了好久,南国天气开始作怪,荆湖地区大雨连连,汉水水位持续上涨,隔夜枯竭的河床就注满水,没有船很难穿行汉水两岸。
  大军主帅周柘彦忧心忡忡,夜不能寐的他每顿饭少吃十个包子。
  “将军,今日汉水又长了一尺高,照这样下去要不了几日水会漫进营帐里的,在此之前要想他法。”
  帅帐内,几个将领围坐火坑,烤着湿透的衣服边说道。
  夏贵望眼帐外哗啦哗啦落地密集的雨声,担心道:“这雨比淮南差不了几分,要是雨势不停,俺是淮南人还好,将士们中有许多淮水以北人氏,适应不了湿气不说,光弓弦沾着雨点久可就不能用了。”
  费翔也接过话头说道:“将军,儿郎们的营地大多在地势低洼处,为免不必要损失,还请移营高处吧。”
  周柘彦不答话,沉默许久恍然道:“这般雨势,若在上游筑坝聚水……此天意助吾大元破取襄樊也!”
  张世杰友情提醒道:“恐真这么做,先葬身鱼腹的是咱们了。”
  “哦?张将军是有话要说?”周柘彦目光聚焦。
  “无他,水流低处。”
  “营内是该做些排水工程了。”周柘彦听后深以为然。
  夏贵又言道:“将军还有一事,连日下雨使得汉水上涨河面变宽,只怕宋军又会来解襄樊之围,俺们要做好应对,不知道鹿门山那边能不能拦下。”
  “水师有多大把握?”周柘彦反问张世杰。
  张世杰认真答道:“若是借助龙尾洲地形,依靠两岸炮台掩护,末将能有必胜把握!反之,若孤军顺水而下攻打郢州,那就很悬了。”
  周柘彦点头,顿了顿问道:“扈祥将军还没回来吗?”
  左右皆摇头。
  ……
  ……
  大雨滂沱。
  五百里外,雷声大作,雨水如潮涌,渗进甲缝打湿里衣,鼻尖水珠滴答滴答顺着胡须流在铮明瓦亮板甲上,盔上盔缨亦被浇灌地四散八叉贴在虎头装饰物上。
  “天杀才!该死的雨季!”
  扈祥忿忿咒骂声,见身后没有宋军尾巴,遂停下马来休息一二。
  当日周柘彦抽调本部五千骑兵交由扈祥统帅跃过襄阳,攻击宋军荆湖地区,凭借优秀骑兵战术连战连捷,江万载号称的知兵没知到哪去,被扈祥打的严令诸军只准固守。
  扈祥好生在荆湖放肆,除了坚城外余者无一幸免,一座座村镇破坏,掳掠民众十余万。期间江万载心生不忍,派遣兵将出城伏击扈祥,却不知道正中了扈祥引诱计谋,派出兵将全军覆没。
  扈祥顺风顺水,可随着大雨到来,情况不一样了。
  河床水位上涨,道路泥泞不堪,两者严重限制了骑兵的战力发挥。宋军回过劲来,以水网为行军道路切割元军骑兵逐个歼灭。
  扈祥紧急北归,宋军穷追不舍,五万多名宋兵水陆并进一直追赶追过了荆门军,而扈祥此刻所处位置是在荆山一角,避雨休息。
  “咱们现在在哪?”扈祥摊开堪舆图问道。
  都跑的昏了头,有将领指点出一块儿大概的范围,扈祥寻着指头看去,荆山中,离牛心岭不远。
  “都到这里了呀……正好给宋兵这些杂碎个教训!”扈祥当即决断。
  目光挪到自己参谋身上,扈祥快速下令:“本将自率两营马军引诱宋兵往牛心岭去,余下马军由罗弘茂罗参谋统帅,去牛心岭设伏。”
  “记住,放过宋军前军,专打宋军的后队!”
  “谨遵军令!”罗弘茂大喜接令。罗弘茂乃罗权助亲子也。
  得了将令,四千骑兵草草结束休整拿起刀枪,牵马步行出林,快步赶去牛心岭隐藏。
  扈祥则继续休息,约莫过去小半个时辰,斥候来报有万余宋军追来,这才出林上马,不紧不慢去牛心岭。
  宋军前锋一万五千人中配有马驴三千三百匹,驼载弓弩箭镞,这或者是敢于追击骑兵的底气吧。侦骑探到元军骑兵动向,宋军先锋立马大手一挥追了上去,迎着雨点宋兵蓑衣下穿戴纸甲开始损坏,步行追出百里,来到牛心岭南端,闷头冲过右侧丘陵。
  扈祥且战且退,罗弘茂伏在潮湿阴冷草丛中,四千将士目送扈祥快马离开。等一柱香时间,宋军第二队近万人马通过牛心岭,又等一时半刻,经过两队宋军,各近万人规模,罗弘茂估摸约有五万的数量了。
  “擂鼓上马!”
  四千骑兵闻令,健步上马,驾着战马平举长枪冲出林子。雨点压盖了密集蹄声,宋军士卒犹自不觉,俄而天空划过道雷霆,响起声酣彻霹雳,白光闪过昏暗空间,铁甲骑士冲锋的场景终始宋兵军将察觉,顿时惊骇万分,狂呼尖叫向后退去,推搡踩踏酿成后阵大乱!
  宋军都指挥使和几个团练使尚未弄清发生什么,便已被自家溃兵冲的队伍四散,阵形瓦解。茫茫雨中一杆钢枪迅猛刺来,扎穿都指挥使400甲叶重甲,都指挥使迷茫掉落马下。
  击溃宋军后队,罗弘茂收回钢枪缓慢提起马速追击第三队宋军,马蹄儿溅起朵朵水花,有时是泥水有时是血水,但在大雨笼罩下一切仿佛都未发生。
  毫无意外,第三队宋军在接近完美突袭的情况下一触即溃,很多原本只是农民市民的厢禁军、团练兵面临突如其来的骑兵突击战力全无。被横刀砍倒摔进泥潭里,被长枪捅翻化作肥料。
  此时正面,扈祥停止了逃跑,原地列阵调转马头,反冲宋军。宋军急忙列好克骑兵军阵,弓弩手拉动沾水的弓弦,箭镞成捆成捆从马驴背上搬下。
  然而扈祥根本不与宋军接触,一千骑排列成条细小长蛇,从宋军军阵边缘钻了出去。
  宋军慌忙转变方向去追,但迟缓步阵又岂能追上骑兵?哪怕眼下战场不利于骑兵发挥。
  宋军第二队惨了,在被罗弘茂突袭阵脚大乱,偶尔借着微弱光线辨别敌我,再遭扈祥迎头一击,指挥官当场战死,宋兵彻底散架东奔西逃,没头苍蝇的乱哄哄不知道有多少人跑进了山再没有跑出来,更不知道又会有多少人是被踩死的…………
  五千骑汇合一处,宋军先锋军被打穿,许多人亡命,三千三百头马驴多数落入元军手中。
  大雨滂沱中元军获胜退兵,牵着马扛着旗,雨水无法浇灭元军斗志。
  反观宋军,这场牛心岭之战结束十日后,逃回江陵、郢州的宋兵统计仅有区区五千人,宋军死亡、失踪人数达到了四万五千人。此战后荆湖及岳州地区厢军、团练兵损失过半,江万载麾下兵力元气大伤。
  四月初,襄樊地区的雨水总算消停些…………
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