国王 第69节

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  作为一名注重承诺的领主,答应送货上门之后,哈德逊立即着手组建运输大队。
  幸好莱特和怀顿两郡的局势已经稳定,被皮尔斯伯爵亲自敲打过的一众贵族,现在都表现的格外安分。
  要不然有被偷家的风险在,再怎么丰厚的收益,哈德逊也不敢带着队伍离开老巢。
  即便是现在,该有的防范还是必须要准备。明着没人敢动手,不等于暗地里也没人会搞破坏。
  在这种背景下,主力部队还是得留在老巢,才能够震慑小人。万一遭遇突发情况,也能够组织有效反击。
  在这种背景下,免不了要使用雇佣兵。名义上运费是对方承担,实际操作中却是一个打包价,比如商品价格上浮一定比例。
  具体还要根据实际情况定,同骷髅会打一架和不打架的运费,肯定不能是一个标准。
  在这些方面,贵族其实通常都比较讲究。哈德逊做得所有生意,大家都只是谈一个大概,具体细节上全靠自觉性。
  没有闹出过幺蛾子,哪怕最抠门的贵族,也很少在这些方面耍花招。
  当然,这和哈德逊这个乙方太强势也不乏关系。垄断的卖家,在交易之中总是能够获得更多的话语权。
  哈德逊克制住了内心的贪婪,没有趁机狠狠的盘剥,也是这些交易能够顺利进行的原因。
  碰到有交情的,还免不了给个优惠价。在人脉关系维护上,哈德逊也是下了血本的。
  “汤姆,派人把这些书信分别送出去。顺便给我约一下凯特莱男爵,明天一起进山狩猎!”
  运输大队哈德逊只准备出一百精锐,剩下的全部雇佣贵族私军。无非是钱的问题,又不是所有的骑士,都像他“神弓骑士”的出场费那么贵。
  “是,老爷!”
  ……
  枫叶领,作为好邻居的凯特莱男爵,收到邀请函后,忍不住惊呼道:
  “开什么玩笑,你们家老爷,邀请我明天去狩猎?
  贵族之间一起狩猎,不是什么奇怪的事,但那都是提前预约时间。
  明天出发,今天晚上才通知,这种临时性的邀约不能说没有,可那只会发生在关系较好的贵族之间。
  要是关系不到位,发出邀请后被人一句没时间给拒绝了,那可就尴尬了。
  细数了一遍自己和哈德逊之间打过的交道,就没有一次是舒心的,更谈不上友谊。
  是什么样的误解,才能够让对方认为大家的关系很好?
  凯特莱男爵非常的疑惑。
  “是的,尊贵的凯特莱男爵。我家老爷说了,你一定会去参加的,不然未来肯定会后悔。”
  信使的原文转述,搞得凯特莱男爵越发疑惑了起来。不就是一次狩猎么,不参加还会后悔,搞得就好像真有什么事情发生一样。
  确定送信的士兵一无所知,凯特莱也懒得在他身上浪费时间,直接打发走人。
  “霍尔曼叔叔,你说哈德逊那奸商,这次又在打什么坏主意。总不能邀请我明天一起狩猎,就是为了炫耀他那出神入化的箭术吧?”
  看得出来,对哈德逊凯特莱男爵是一点儿好感也没有。英雄只会惜英雄,没人会惜一名奸商。
  连续被坑,现在他连山地领都嫌弃,更不用说哈德逊这个始作俑者。
  “这可说不准,搞不好他就是单纯的为了炫耀箭术。其实这些都不重要,能够近距离接触一下,摸一摸对方的实力,也算是一个不小的收获。
  或许这位哈德逊男爵还有别的算计,但正大光明的派人过来邀请,总不能对你不利吧?
  大家无冤无仇,就算有点儿小过节,那也是我们吃亏,他犯不着对付你。”
  霍尔曼骑士淡定的回答道。
  贵族自有贵族的游戏规则,将人邀请到自己家中痛下杀手,这种超级蠢事,哪怕最残暴的贵族也不会干。
  莫说是大家还不是仇人,即便真是你死我活的关系,都没有这么玩儿的。
  ……
  “什么,你们家老爷邀请我一同前往乔木郡?”
  “我那可怜的堂弟,一定是脑子进水了。明知道有骷髅会出没,居然还敢这个时候去乔木郡。”
  “你说什么,带着二十名护卫,跑一趟来回十五天/一百枚金币,雇主负责沿途费用开销,发生战斗费用另行计算、损失由雇主承担?
  等等,我觉得还可以考虑一下,如果参与人多的话,其实也可以冒险一试。”
  绝对不是他阿德里安骑士眼皮子浅,实在是对方给得太多了。正常的雇佣市场价,绝对不可能有这么高。
  单看带着二十名精锐护卫,每天不过一百银币,这样的雇佣价格只是略高一些,可问题是战斗费用另算、损失全部由雇主承担。(1金币=15银币)
  雇佣兵收费高,那是因为在拿命换钱,死伤全部都由自己承担。
  像哈德逊这种包赔损失的良心雇主,整个亚斯兰特大陆都找不出第二个来。
  不过这也从侧面反应了这次行动的风险不会太高,最起码不会造成大量的人员伤亡,否则自家那位精明的堂弟不可能承诺包赔损失。
  “是的,尊敬的阿德里安骑士。信中的内容,都是我家老爷的承诺。
  除了您之外,还有十几位贵族老爷,同时接到邀请。
  我们家老爷也会亲自带着军队参与押运,并且保证参加这次行动的骑士不会低于十人,所以您担心的安全问题,并不是问题。”
  看着信心十足的传令兵,阿德里安越发坚定了自己的判断。多半是某个冤大头出钱,收买了自家堂弟。
  骷髅会确实厉害,但仅仅只是一帮残余分子,人数肯定不可能太多。
  十几名骑士+数百精锐士兵护送,足以应对各种突发情况。
  毕竟,这个世界终归是贵族的世界,一旦打了起来,很快就会引起周边贵族领主们的注意。
  只要不是一边倒的战斗,援兵很快就会抵达战场。
  骷髅会的高手再怎么厉害,总不至于一上来就将他们干掉吧?
  要是有那么牛逼,上一次大战的胜负都逆转了,何至于四处东躲西藏。
  如果碰不到敌人,那就赚点儿辛苦费,填补一下干瘪的腰包。
  要是碰上了敌人,再将敌人给留下了,那就是血赚。
  不光能赚雇主的钱,还有一份总督府的悬赏。要是干掉了其中的大人物,还可以记上一份军功。
  尽管暂时没有新的领地可分,但军功那玩意儿谁也不会嫌多。哪怕是进入王国军队中效力,头上有军功的也会给安排一个更高的位置。
  平常时期没什么影响,到了战争时期,军职的高低将直接影响在战场上的生还率。
  “告诉哈德逊,这笔买卖我接下了。往后有这种好生意,让他继续照顾着我。”
  阿德里安骑士大大咧咧的回答道。
  不同于哈德逊还担心被人偷家,他可是完全没有这方面的顾虑。前面几位偷袭他阿德里安老爷领地的倒霉蛋,现在都还忙着舔伤口。
  再来搞上一波,那就是当皮尔斯伯爵是死人了。人家总督亲自裁定的结果,才过了不到两个月,就敢擅自推翻,那就是对总督威严的挑衅。
  这种铁憨憨,在东南行省是不存在的。就算有贵族敢和总督对着干,那也是在规则范围之内,同他对着干。
  要是触犯了规则,还挑衅总督的威严,那就要感受王国铁拳的威力。
  类似的一幕,还在多家领地上演。虽然没有阿德里安骑士表现的这么夸张,总体上还是败在了金币之下。
  或许大家不像阿德里安骑士那么霸气,直接给邻居们了一个深刻教训,但像哈德逊那种怕被人偷家的却没几个。
  原因非常简单,受邀的都是一帮穷鬼骑士。领地最重要的财富就是农奴,偏偏这些东西现在又无人敢碰。
  土地放在那里,又搬不走。牲口、农具之类的财货离开前,还可以寄存在交好的邻居家。
  除非是邪教袭击,否则没哪个贵族会看上这种榨不出油的穷鬼领地。
  真要是遇到邪教袭击,那就更应该跑快点儿。因为有没有他们在,都影响不到结果。
  不在家,还可以躲过守土有责的义务。事后还能找雇主帮忙镇压,毕竟贵族是人情社会。
  名义上,哈德逊是在雇佣护卫,换个思路这又何尝不是在送人情呢?
  区区半个月时间,跑上这么一个来回,农具、日常生活用品的钱,都给赚了回来,这种好活可不多见。
  没有一定的交情,根本就轮不到。
  ……
  阳光明媚的萨拉姆山脉,只听到“嗖、嗖、嗖……”几声,天空中的大雁就落了一串。
  如果仔细观察的话,就会发现箭矢来自于三百米之外,明明只飞出五只箭矢却落下了十三只大雁,最令人惊叹的是这些箭矢都是从大雁头颅上穿过的。
  这不合常理的一幕是如何做到啊,没有人知道,反正事实摆在了眼前。
  “哈德逊男爵,真是好箭术!放眼整个阿尔法王国,恐怕都找不到能和阁下比肩的。
  甚至整个人族,都没有几人能够达到阁下这般水平,或许只有精灵族中的一些神射手能和阁下一较高下。”
  不是凯特莱男爵刻意吹捧,眼前的一幕确实将他惊呆了。
  外行看热闹,内行看门道。
  在北疆战场上摸爬打滚,他也不是没有见识过神弓手,可像哈德逊这种不讲道理的箭术,他还是闻所未闻。
  要知道从开弓到放箭,自始至终哈德逊都没有任何准备,完全随手而为之。
  不光命中率逆天,最不可思议的是五箭连发,都不待停顿的,仿佛都不需要瞄准一般。
  这样的存在,一旦出现在战场上完全就是屠杀。
  尤其是箭矢的射程,凯特莱明显感受到了三百多米还不是极限。箭矢只飞出这么远,完全是猎物的距离只有这远。
  如此精准的力道控制,根本就不应该出现在人类身上。即便是最擅长射击的精灵,也很少有人能够做到这一步。
  有点儿常识的都知道,弓箭手的厉害程度通常和自身的实力也是成正比的,军队的弓箭手往往都是挑选最强壮的士兵组成。
  哈德逊手中的精灵强弓,凯特莱男爵也曾在北地见识过,没有大骑士的实力根本就拉不满。想要收放自如,对力道的要求就更大了。
  尽管哈德逊也未曾拉满,但凯特莱男爵可不认为他是拉不满。光哈德逊在射击过程中的那份从容淡定,就已经无限拔高了在凯特莱男爵心目中的地位。
  解释是不存在的,本来就为了装逼。自然越唬人越好,至于会不会吓着观众,那就不管他的事情了。
  “凯特莱男爵,谬赞了。亚斯兰特大陆藏龙卧虎,传说中的箭圣一箭出巨龙落。我这点儿微末技能,也只能在东南行省这种小地方称雄。”
  哈德逊毫不客气的说道,丝毫没有开挂的羞愧,仿佛自己真有这份实力一般。
  拿传说中的人物做对比装逼,偏偏凯特莱男爵却丝毫不觉得违和。从哈德逊现在展示的实力来看,未必就不是一段新的传说。
  见证传说诞生,本该是一件喜事,但作为好的邻居凯特莱男爵却丝毫高兴不起来。

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