错登科 第71节
江蓠忽偏头道：“我们的灯飞起来了！”
她凝视着那盏冉冉升起的灯，眼眸中闪动着晶亮的光芒，楚青崖垂眼看去，地上花费心血写满字迹的布料已燃尽了，只剩飞灰飘散在风里。
此刻但闻几声巨响，夜空中绽开数朵绚烂烟花，金光灿烂，红如朝霞，在穹顶垂下长长的流苏，洒向人间大地，地面的笙歌管弦伴着人群的喧嚣，和百盏天灯一起扶摇而上，遥遥地飘到了天际。
他藉着天地之间的光辉看清了，手里正是一只新做的朱红荷包，绣着精致的香草纹，还用黑色的发丝勾勒出一个怪模怪样的图案，看了半天觉得像条狗，旁边绣着一个七扭八歪的“楚”字。
“这是什么？”
“是你啊。”江蓠笑眯眯地道，“你不是想要一个新荷包吗……”
楚青崖把荷包紧握在掌心，猛地封住她的唇，右手抬起她尖巧的下巴，一言不发地深吻，脚步悄然移向黑暗处。
又骂他是狗。
就缺治。
他在她唇上咬了一口，土匪似的把人往肩头一扛，大步流星地走上马车。江蓠刚挨到垫子，他又恶狠狠地扑过来，锢住她的双腕举到头顶，雨点般的吻落在面颊脖颈上。
她的味道极是香甜，他吮了几口，越发饿得眼红，摩挲着她晶莹欲滴的唇瓣，喘气道：“勾引我多少回了？今晚就是嗓子叫哑了也不放过你。”
又高声命令外面：“走快些！”
车夫抽了一鞭，两匹马撒开蹄子，在羊肠巷里踏着残雪飞跑起来，晃动的车舆却没能制止他手上的动作。江蓠眼看他十万火急地解了自己的衣带，怕他又在车里乱来，推着他的胸口：“你就等一等……”
楚青崖吻着她的脸，揉捏着她的后颈解馋，“谁叫你吊着我，再等就要死了。”
那阵细密的亲吻让她颤栗起来，仰着脖子抽了口气。他用嘴唇轻柔地厮磨，仿佛在亲吻一件失而复得的易碎瓷器，舌尖描画着她的轮廓。
她忍不住低叫出声，呜咽着求他：“别在这……”
他一遍遍啄吻着脆弱的地方，嗓音微哑：“阿蓠，让我亲亲。”
车子在剧烈摇晃，金猊炉喷出的暖烟把皮肤熏出微汗，鼻息愈加干燥炙热。
她好喜欢他亲她。
这个念头从脑中冒出来，她羞得整个人都烧红了，眼眸蕴着一汪水，都不敢抬起睫毛看他。
楚青崖抬起头，勾着唇角，伸手点了点她沁出汗珠的鼻尖，“夫人都与我成婚四个月了，怎么还如此害羞？我早说过，世上除了我，没有别人受得了你这性子，你同我和离再找个男人，他可不会像我这样亲你。”
她拽过他的大氅盖在脸上，哼哼唧唧地撒娇，他就爱看她这样，又埋首舔吻一阵。他想让她留些力气，停了一刻，搂她在怀里说了些悄悄话，等马车到了衙门，便用大氅将她一裹，打横抱回客房，驱散下人闩了门，双双滚在榻上。
烛暖灯明，衣物七零八落地飞出去，他急切地俯下身，荒唐又亲昵地在耳畔低语：“这半个月，我做梦都想要你，从早到晚。”
他的声音低沉如夜雾，蛊惑人心，在她耳边极尽温柔地说着甜言蜜语，身体却做着截然相反的举动，她浑身的骨头都要化了，朦胧间听到他轻声问：
“阿蓠，你喜不喜欢我？你说一声喜欢，明儿我还带你去吃烤全羊，还去泡澡，在水里……”
她拉回几丝神智，腾出一只软绵绵的手，想捂住他的嘴，他攥住她的手腕，祈求道：
“就说一句，就一句，好不好？我想听……”
江蓠说不出来，脸越发红，被他缠磨着亲了几十下，喘得厉害：“我要吃别的，吃……削了皮的冻梨。”
他把她抱起来坐着，这时候还记得反驳她：“傻子才削皮吃。”
“我就要削皮。”她环住他的脖子，故技重施朝他唇上吹气，眸中露出一点明亮的笑意，“夫君……”
所有的回答都在这两个字里了。
蜻蜓点水，却如锣鼓喧天。
楚青崖心头一震，抚着她汗湿的眉眼，“我给你削皮。”
而后又吻住她，好一会儿，才呢喃道：“我是傻子。”
他不该逼她说，也不该把她每一声夫君都当成例行公事的谎话。
有些话她咬紧牙关不说，只是因为拉不下面子，没法承认自己的变化。她和他一起过了几个月，彼此知根知底，给他打理家宅、招待宾客，管人管事乐在其中，这么一个细致又没安全感的姑娘，哪会冒险把终生托付给一个只见过数面的男人？
他一气之下写了和离书，就等于把她赶出家门，她花的是他的钱，住的是他的宅子，好处都是他给的，决计不敢违背他的决定，只能强撑面子写上一份新的和离书，拿过来给他看，问他是不是真的这么打算。
楚青崖没有想过她要是不追过来会怎么办。
也许他回了京，看到她卷铺盖带着妹妹要走，就清醒了。
“我们回去，好好地过日子。”他嗅着她头发上的草药香气，“过去的事都不提了。”
江蓠就要提，“都是你不好，跟你说了还不信，就以为我要跟人跑！凶巴巴的，吓死人了，还写和离书骂我，你考试写的文章都没那个好！”
“以后不会了……”他捧着她的脸，“夫人原谅我则个，往后你说什么我就信什么，你说薛湛是天下第一的好人，我就信他是天下第一的好人，他死了我也把这话刻在墓碑上。”
她崩溃地叫起来：“怎么又提他，提了他你能多……”
后面的话音被吞下。
--------------------
小夫妻把沙发搞塌了，晋江删了两千字，不是我的锅……
第74章 长相欢
灯影凌乱，香烛羸弱，夤夜的月光透过旧窗纸，照着两双染满情欲的眼睛。
炕床垫着褥子，既软且暖，江蓠拥着锦衾，歪在枕上气喘吁吁地缓着劲儿。她恍惚想起来，他好像中午喝了什么补元气的汤。
她怎么没想起来也喝几口呢？
……明天就去喝，喝一大盆，她真要被他弄死了。
楚青崖从身后抱住她，狂乱地亲吻，亲她每一寸皮肤，好像要把她吃拆入腹。
“阿蓠，阿蓠……”他一遍遍唤着她，沉醉地用脸庞蹭她的颈窝，嗅着她身上令他心安的气味。
这个宝贝是他的。
这一夜不知荒唐了多少回，残夜褪去，东天放明，似乎有人抬来热水，还没泡进桶里她就睡着了。
再醒来时，房里昏暗，地上仍乱七八糟没有收拾。
水漏的滴响在暗中十分清晰，衬得屋内静极，江蓠试着翻身，只一动腰就酸得不行，比新婚第一日起床还难受。
身上松松搭着一只胳膊，熟练地把她圈在身前，再往上看，是他缓慢睁开的眼睛。
“饿不饿？”楚青崖懒懒地牵起她的手，嗓音带着刚睡醒的低哑。
“什么时辰了？”她打了个哈欠。
“太阳落山了，大约酉时吧。”他抚过她倦怠的眉眼，“想吃什么？我叫人去买，饿坏了夫人可不行。”
江蓠毫不避讳：“你昨天喝的那碗汤是不是特别补？给我也来一份。”
“……不是因为汤。”
“男人都这么说。”她趴在他身上，手指缠着他的头发，打着结玩儿。
楚青崖道：“我原来没喝，你不也嚷着要停……别拽，就这么几根毛，都叫你扯下来了。”
她松开手，活结自己散开了，头发变得弯弯曲曲，轻轻一拉尾端，还弹了弹。
狗毛养得油光水滑，看了就让人羡慕，天天吃芝麻糕真有效吗？
他赌气：“你是看上了我的头发才跟我成亲吧，我明儿全剪了，当和尚去。”
江蓠一笑肚子就酸，“你怎么连头发的醋都要吃。”
好幼稚，他到底怎么升官的？
她摸着滑溜溜的头发，给他编麻花辫，一股一股地交叠，“楚大人，你脾气这么大，当年去草原怎么没被狄人砍死啊，他们难道比我还好说话？”
“我只是脾气大，又不是没眼色。”
“跟我说说你青云直上的契机嘛。陈将军都夸你是人才，亏你能忍九年都不跟别人说。”
“我要是说了，麻烦就来了。”
她摇着他的小辫子，“说说嘛，我想听故事。”
他无奈地叹了口气，重提旧事：“我是弘德二年的四月从京城外放到休原做官的，那时刚满十六。我才当了半年县令，赤狄东西二部就合谋南侵，彼时献宗在位，重文轻武，削了老将的兵权，换了纸上谈兵的货色，边疆连败几场，但凡是个燕国人都脸上无光。赤狄的东可汗驻军在白石关，离休原有一百里路，靖北军在那儿打输了，主将殉国，陈灌是副将，带着残部撤到休原。他们的粮草给奸细烧了，供粮的差事就落到了朔州知州头上，那老东西知道凑不出粮来，不想管，就一封急信推给我。”
江蓠好奇地问：“那个知州大人后来怎么样了？”
“他是个做生意的人才，一年能贪三千两，前些年我把他砍了。”楚青崖继续道，“十万靖北军来休原扎营，我上哪儿给他们找吃的？就是有银子也没法筹到粮。我从小衣食无忧，来了休原后才知道什么叫做穷得当裤子，一个村凑不出一匹绸缎，每年都要向别的县借米，年年拖欠赋税。衙门里只有我是能干事的，除去一个六十岁的县丞，一个跛脚的主簿，一个醉醺醺的典史，三班六房加起来只有十八人，空了十二个缺，你猜人去哪儿了？我来的前一年，他们和乡里豪绅火并，斗殴死了。我去豪绅府上拜访，他们家底还没我家厚，可刀斧兵器堆了三间大屋，还有个员外拿刀架在我脖子上，逼我娶他的寡妇女儿。”
“他女儿漂亮吗？”
楚青崖捏着她的脸，“骨相挺端正的，我后来查案刨过她的坟。”
听上去又是一个复杂的故事了。江蓠把话扯回来：“这般穷山恶水之地，刁民横行，就是佛祖来了也没法给大军供粮，你是怎么做到的？”
“我一接到军令，就知道无论如何也做不到，干脆没做。”楚青崖笑道，“我立刻写了封信给我爹，让他把祖传的字画拿出来，上京献给首辅，让他必要时在皇帝面前帮我说话，救我一命。那晚我怎么也睡不着，越想越不甘心，我是能轻轻松松考中一省解元的人，怎么去哪儿都不得志，竟然还沦落到行贿保命的地步？第二天上值，衙门里所有人脸上都带着同情，好像我活不过这个月了，只有老县丞夜里听到我长吁短叹，前来宽慰，说在其位当其职，做做表面功夫也好。”
江蓠认同地点头，“你要是在朝中有靠山，把该做的做了，就不会落个身首异处的下场。”
“可我还是咽不下这口气。我读的是圣贤书，七品官还没做满一年，就学会明哲保身了，空拿着一个月四两的俸禄，还谈什么治国平天下！我同老县丞诉苦，他却说，若是我在京城郁郁不得志，来了休原也不得志，那么以后换个地方当官，十有八九还是不得志，问题不在于这两座城，而是出在我身上。我听了后，一股热血冲到脑门，当即把送信回家的小厮叫了回来，只思索了一个时辰，重新给家里写了封诀别书，然后花重金寻了个去过草原的逃兵，和他一起扮成朔州卫偷偷出城，去西可汗的大营游说。我想着既然筹不到军粮，还不如从根源上解决，让赤狄二部自斗起来，就没工夫和我们打仗了。私自出城是死罪，不成功便成仁，若是成了，能流传后世，不枉来这世上走一遭，若是不成，就当爹娘没养过我这个儿子。”
江蓠几乎可以想像出楚少棠和柳夫人看到诀别信时的表情，只有十几岁热血沸腾的少年人才能做得出这种事。
“好在我运气不错，被陈灌拦了下来，还等到了先帝的援兵。”他的目光稍稍飘远，仿佛又看到了当年那位英姿勃发的楚王，“他让大夫给我缝针，给我一匹神驹，一颗固元丹，叫我放心去，还说战事紧急，实在分不出人马保护我。这样已经足够了，我疾驰两天两夜，到了西可汗在狼牙坡的大营，被狄人拖进了帐子。”
她听得屏息凝神，两只耳朵竖着，黑眼睛睁得圆溜溜的，带着点儿紧张，像一只从地洞里探出脑袋的小狐狸。
楚青崖摸摸她的头顶，嘴角扬起，“那天也是凑巧，西可汗是个孝子，正给他母亲侍病喂药，可敦在一旁掩面大哭，我一看就知道那老太太熬不到第二天了。我把大夫给的丹药献了上去，那本是给我吊命用的，果然有奇效，老太太过了半盏茶就能睁眼了。西可汗要谢我，我趁机把利害关系说与他听，总之没说东可汗一句好话，他听完沉吟不语，派了两个外孙送我回休原，我是他母亲的恩人，他怕我死在草原上。可我没他那么好心，回城就把这两人杀了，免得让人觉得我勾结外敌。”
江蓠神采奕奕地道：“我知道，国子监上课讲过你是怎么游说的！一是东可汗的军队离盛京更近，能分三路南下，打赢了他们占地利，是不会把膏腴之地分给西可汗的；二是西可汗曾助东可汗夺位，但弘德元年草原闹雪灾，东可汗一头羊都没给他们，是个不讲信义的小人；三是假称得了朝廷密旨，倘若西可汗有意吞并东边的部族，大燕会予其辎重，东可汗攻占下的五个县城送给他们做牧马场。”
“我确是这么当着陈灌和先帝的面解释的，定是陈灌嘴不严实，说给了薛湛。”他哼了一声，“我回城后晕了两天，醒来后得知西可汗没有按原计划发兵，反而在东可汗背后捅了刀子，前后夹击不成，被先帝带队冲散了阵型。赤狄的军心乱了，靖北军大胜，我的脑袋也保住了。”
“最重要的是，你的仕途保住了。”她用指头抚摸着他胸前的刀疤，“果然是富贵险中求啊。先帝是个好皇帝，身先士卒，识人善用，就是驾崩得太早了。你觉得他是个什么样的人？”
楚青崖握住她的手，贴在心口，“那又有很多故事了。”
江蓠在他身上蹭来蹭去，拖着鼻音道：“你每天给我讲一个嘛。”
他好笑：“你怎么这么喜欢听八卦，小时候没人跟你讲过故事？”
她拉着给他编好的两根麻花辫，“没，我娘说故事都是骗人的，我从识字起就自己看书了。”
“很多事我都不愿意回想。”
“那你就挑有意思的事情讲，你说话可有意思了，平时我跟你吵架，那些侍卫也喜欢听。”
她凝视着那盏冉冉升起的灯，眼眸中闪动着晶亮的光芒，楚青崖垂眼看去，地上花费心血写满字迹的布料已燃尽了，只剩飞灰飘散在风里。
此刻但闻几声巨响，夜空中绽开数朵绚烂烟花，金光灿烂，红如朝霞，在穹顶垂下长长的流苏，洒向人间大地，地面的笙歌管弦伴着人群的喧嚣，和百盏天灯一起扶摇而上，遥遥地飘到了天际。
他藉着天地之间的光辉看清了，手里正是一只新做的朱红荷包，绣着精致的香草纹，还用黑色的发丝勾勒出一个怪模怪样的图案，看了半天觉得像条狗，旁边绣着一个七扭八歪的“楚”字。
“这是什么？”
“是你啊。”江蓠笑眯眯地道，“你不是想要一个新荷包吗……”
楚青崖把荷包紧握在掌心，猛地封住她的唇，右手抬起她尖巧的下巴，一言不发地深吻，脚步悄然移向黑暗处。
又骂他是狗。
就缺治。
他在她唇上咬了一口，土匪似的把人往肩头一扛，大步流星地走上马车。江蓠刚挨到垫子，他又恶狠狠地扑过来，锢住她的双腕举到头顶，雨点般的吻落在面颊脖颈上。
她的味道极是香甜，他吮了几口，越发饿得眼红，摩挲着她晶莹欲滴的唇瓣，喘气道：“勾引我多少回了？今晚就是嗓子叫哑了也不放过你。”
又高声命令外面：“走快些！”
车夫抽了一鞭，两匹马撒开蹄子，在羊肠巷里踏着残雪飞跑起来，晃动的车舆却没能制止他手上的动作。江蓠眼看他十万火急地解了自己的衣带，怕他又在车里乱来，推着他的胸口：“你就等一等……”
楚青崖吻着她的脸，揉捏着她的后颈解馋，“谁叫你吊着我，再等就要死了。”
那阵细密的亲吻让她颤栗起来，仰着脖子抽了口气。他用嘴唇轻柔地厮磨，仿佛在亲吻一件失而复得的易碎瓷器，舌尖描画着她的轮廓。
她忍不住低叫出声，呜咽着求他：“别在这……”
他一遍遍啄吻着脆弱的地方，嗓音微哑：“阿蓠，让我亲亲。”
车子在剧烈摇晃，金猊炉喷出的暖烟把皮肤熏出微汗，鼻息愈加干燥炙热。
她好喜欢他亲她。
这个念头从脑中冒出来，她羞得整个人都烧红了，眼眸蕴着一汪水，都不敢抬起睫毛看他。
楚青崖抬起头，勾着唇角，伸手点了点她沁出汗珠的鼻尖，“夫人都与我成婚四个月了，怎么还如此害羞？我早说过，世上除了我，没有别人受得了你这性子，你同我和离再找个男人，他可不会像我这样亲你。”
她拽过他的大氅盖在脸上，哼哼唧唧地撒娇，他就爱看她这样，又埋首舔吻一阵。他想让她留些力气，停了一刻，搂她在怀里说了些悄悄话，等马车到了衙门，便用大氅将她一裹，打横抱回客房，驱散下人闩了门，双双滚在榻上。
烛暖灯明，衣物七零八落地飞出去，他急切地俯下身，荒唐又亲昵地在耳畔低语：“这半个月，我做梦都想要你，从早到晚。”
他的声音低沉如夜雾，蛊惑人心，在她耳边极尽温柔地说着甜言蜜语，身体却做着截然相反的举动，她浑身的骨头都要化了，朦胧间听到他轻声问：
“阿蓠，你喜不喜欢我？你说一声喜欢，明儿我还带你去吃烤全羊，还去泡澡，在水里……”
她拉回几丝神智，腾出一只软绵绵的手，想捂住他的嘴，他攥住她的手腕，祈求道：
“就说一句，就一句，好不好？我想听……”
江蓠说不出来，脸越发红，被他缠磨着亲了几十下，喘得厉害：“我要吃别的，吃……削了皮的冻梨。”
他把她抱起来坐着，这时候还记得反驳她：“傻子才削皮吃。”
“我就要削皮。”她环住他的脖子，故技重施朝他唇上吹气，眸中露出一点明亮的笑意，“夫君……”
所有的回答都在这两个字里了。
蜻蜓点水，却如锣鼓喧天。
楚青崖心头一震，抚着她汗湿的眉眼，“我给你削皮。”
而后又吻住她，好一会儿，才呢喃道：“我是傻子。”
他不该逼她说，也不该把她每一声夫君都当成例行公事的谎话。
有些话她咬紧牙关不说，只是因为拉不下面子，没法承认自己的变化。她和他一起过了几个月，彼此知根知底，给他打理家宅、招待宾客，管人管事乐在其中，这么一个细致又没安全感的姑娘，哪会冒险把终生托付给一个只见过数面的男人？
他一气之下写了和离书，就等于把她赶出家门，她花的是他的钱，住的是他的宅子，好处都是他给的，决计不敢违背他的决定，只能强撑面子写上一份新的和离书，拿过来给他看，问他是不是真的这么打算。
楚青崖没有想过她要是不追过来会怎么办。
也许他回了京，看到她卷铺盖带着妹妹要走，就清醒了。
“我们回去，好好地过日子。”他嗅着她头发上的草药香气，“过去的事都不提了。”
江蓠就要提，“都是你不好，跟你说了还不信，就以为我要跟人跑！凶巴巴的，吓死人了，还写和离书骂我，你考试写的文章都没那个好！”
“以后不会了……”他捧着她的脸，“夫人原谅我则个，往后你说什么我就信什么，你说薛湛是天下第一的好人，我就信他是天下第一的好人，他死了我也把这话刻在墓碑上。”
她崩溃地叫起来：“怎么又提他，提了他你能多……”
后面的话音被吞下。
--------------------
小夫妻把沙发搞塌了，晋江删了两千字，不是我的锅……
第74章 长相欢
灯影凌乱，香烛羸弱，夤夜的月光透过旧窗纸，照着两双染满情欲的眼睛。
炕床垫着褥子，既软且暖，江蓠拥着锦衾，歪在枕上气喘吁吁地缓着劲儿。她恍惚想起来，他好像中午喝了什么补元气的汤。
她怎么没想起来也喝几口呢？
……明天就去喝，喝一大盆，她真要被他弄死了。
楚青崖从身后抱住她，狂乱地亲吻，亲她每一寸皮肤，好像要把她吃拆入腹。
“阿蓠，阿蓠……”他一遍遍唤着她，沉醉地用脸庞蹭她的颈窝，嗅着她身上令他心安的气味。
这个宝贝是他的。
这一夜不知荒唐了多少回，残夜褪去，东天放明，似乎有人抬来热水，还没泡进桶里她就睡着了。
再醒来时，房里昏暗，地上仍乱七八糟没有收拾。
水漏的滴响在暗中十分清晰，衬得屋内静极，江蓠试着翻身，只一动腰就酸得不行，比新婚第一日起床还难受。
身上松松搭着一只胳膊，熟练地把她圈在身前，再往上看，是他缓慢睁开的眼睛。
“饿不饿？”楚青崖懒懒地牵起她的手，嗓音带着刚睡醒的低哑。
“什么时辰了？”她打了个哈欠。
“太阳落山了，大约酉时吧。”他抚过她倦怠的眉眼，“想吃什么？我叫人去买，饿坏了夫人可不行。”
江蓠毫不避讳：“你昨天喝的那碗汤是不是特别补？给我也来一份。”
“……不是因为汤。”
“男人都这么说。”她趴在他身上，手指缠着他的头发，打着结玩儿。
楚青崖道：“我原来没喝，你不也嚷着要停……别拽，就这么几根毛，都叫你扯下来了。”
她松开手，活结自己散开了，头发变得弯弯曲曲，轻轻一拉尾端，还弹了弹。
狗毛养得油光水滑，看了就让人羡慕，天天吃芝麻糕真有效吗？
他赌气：“你是看上了我的头发才跟我成亲吧，我明儿全剪了，当和尚去。”
江蓠一笑肚子就酸，“你怎么连头发的醋都要吃。”
好幼稚，他到底怎么升官的？
她摸着滑溜溜的头发，给他编麻花辫，一股一股地交叠，“楚大人，你脾气这么大，当年去草原怎么没被狄人砍死啊，他们难道比我还好说话？”
“我只是脾气大，又不是没眼色。”
“跟我说说你青云直上的契机嘛。陈将军都夸你是人才，亏你能忍九年都不跟别人说。”
“我要是说了，麻烦就来了。”
她摇着他的小辫子，“说说嘛，我想听故事。”
他无奈地叹了口气，重提旧事：“我是弘德二年的四月从京城外放到休原做官的，那时刚满十六。我才当了半年县令，赤狄东西二部就合谋南侵，彼时献宗在位，重文轻武，削了老将的兵权，换了纸上谈兵的货色，边疆连败几场，但凡是个燕国人都脸上无光。赤狄的东可汗驻军在白石关，离休原有一百里路，靖北军在那儿打输了，主将殉国，陈灌是副将，带着残部撤到休原。他们的粮草给奸细烧了，供粮的差事就落到了朔州知州头上，那老东西知道凑不出粮来，不想管，就一封急信推给我。”
江蓠好奇地问：“那个知州大人后来怎么样了？”
“他是个做生意的人才，一年能贪三千两，前些年我把他砍了。”楚青崖继续道，“十万靖北军来休原扎营，我上哪儿给他们找吃的？就是有银子也没法筹到粮。我从小衣食无忧，来了休原后才知道什么叫做穷得当裤子，一个村凑不出一匹绸缎，每年都要向别的县借米，年年拖欠赋税。衙门里只有我是能干事的，除去一个六十岁的县丞，一个跛脚的主簿，一个醉醺醺的典史，三班六房加起来只有十八人，空了十二个缺，你猜人去哪儿了？我来的前一年，他们和乡里豪绅火并，斗殴死了。我去豪绅府上拜访，他们家底还没我家厚，可刀斧兵器堆了三间大屋，还有个员外拿刀架在我脖子上，逼我娶他的寡妇女儿。”
“他女儿漂亮吗？”
楚青崖捏着她的脸，“骨相挺端正的，我后来查案刨过她的坟。”
听上去又是一个复杂的故事了。江蓠把话扯回来：“这般穷山恶水之地，刁民横行，就是佛祖来了也没法给大军供粮，你是怎么做到的？”
“我一接到军令，就知道无论如何也做不到，干脆没做。”楚青崖笑道，“我立刻写了封信给我爹，让他把祖传的字画拿出来，上京献给首辅，让他必要时在皇帝面前帮我说话，救我一命。那晚我怎么也睡不着，越想越不甘心，我是能轻轻松松考中一省解元的人，怎么去哪儿都不得志，竟然还沦落到行贿保命的地步？第二天上值，衙门里所有人脸上都带着同情，好像我活不过这个月了，只有老县丞夜里听到我长吁短叹，前来宽慰，说在其位当其职，做做表面功夫也好。”
江蓠认同地点头，“你要是在朝中有靠山，把该做的做了，就不会落个身首异处的下场。”
“可我还是咽不下这口气。我读的是圣贤书，七品官还没做满一年，就学会明哲保身了，空拿着一个月四两的俸禄，还谈什么治国平天下！我同老县丞诉苦，他却说，若是我在京城郁郁不得志，来了休原也不得志，那么以后换个地方当官，十有八九还是不得志，问题不在于这两座城，而是出在我身上。我听了后，一股热血冲到脑门，当即把送信回家的小厮叫了回来，只思索了一个时辰，重新给家里写了封诀别书，然后花重金寻了个去过草原的逃兵，和他一起扮成朔州卫偷偷出城，去西可汗的大营游说。我想着既然筹不到军粮，还不如从根源上解决，让赤狄二部自斗起来，就没工夫和我们打仗了。私自出城是死罪，不成功便成仁，若是成了，能流传后世，不枉来这世上走一遭，若是不成，就当爹娘没养过我这个儿子。”
江蓠几乎可以想像出楚少棠和柳夫人看到诀别信时的表情，只有十几岁热血沸腾的少年人才能做得出这种事。
“好在我运气不错，被陈灌拦了下来，还等到了先帝的援兵。”他的目光稍稍飘远，仿佛又看到了当年那位英姿勃发的楚王，“他让大夫给我缝针，给我一匹神驹，一颗固元丹，叫我放心去，还说战事紧急，实在分不出人马保护我。这样已经足够了，我疾驰两天两夜，到了西可汗在狼牙坡的大营，被狄人拖进了帐子。”
她听得屏息凝神，两只耳朵竖着，黑眼睛睁得圆溜溜的，带着点儿紧张，像一只从地洞里探出脑袋的小狐狸。
楚青崖摸摸她的头顶，嘴角扬起，“那天也是凑巧，西可汗是个孝子，正给他母亲侍病喂药，可敦在一旁掩面大哭，我一看就知道那老太太熬不到第二天了。我把大夫给的丹药献了上去，那本是给我吊命用的，果然有奇效，老太太过了半盏茶就能睁眼了。西可汗要谢我，我趁机把利害关系说与他听，总之没说东可汗一句好话，他听完沉吟不语，派了两个外孙送我回休原，我是他母亲的恩人，他怕我死在草原上。可我没他那么好心，回城就把这两人杀了，免得让人觉得我勾结外敌。”
江蓠神采奕奕地道：“我知道，国子监上课讲过你是怎么游说的！一是东可汗的军队离盛京更近，能分三路南下，打赢了他们占地利，是不会把膏腴之地分给西可汗的；二是西可汗曾助东可汗夺位，但弘德元年草原闹雪灾，东可汗一头羊都没给他们，是个不讲信义的小人；三是假称得了朝廷密旨，倘若西可汗有意吞并东边的部族，大燕会予其辎重，东可汗攻占下的五个县城送给他们做牧马场。”
“我确是这么当着陈灌和先帝的面解释的，定是陈灌嘴不严实，说给了薛湛。”他哼了一声，“我回城后晕了两天，醒来后得知西可汗没有按原计划发兵，反而在东可汗背后捅了刀子，前后夹击不成，被先帝带队冲散了阵型。赤狄的军心乱了，靖北军大胜，我的脑袋也保住了。”
“最重要的是，你的仕途保住了。”她用指头抚摸着他胸前的刀疤，“果然是富贵险中求啊。先帝是个好皇帝，身先士卒，识人善用，就是驾崩得太早了。你觉得他是个什么样的人？”
楚青崖握住她的手，贴在心口，“那又有很多故事了。”
江蓠在他身上蹭来蹭去，拖着鼻音道：“你每天给我讲一个嘛。”
他好笑：“你怎么这么喜欢听八卦，小时候没人跟你讲过故事？”
她拉着给他编好的两根麻花辫，“没，我娘说故事都是骗人的，我从识字起就自己看书了。”
“很多事我都不愿意回想。”
“那你就挑有意思的事情讲，你说话可有意思了，平时我跟你吵架，那些侍卫也喜欢听。”