错登科 第60节
想了一刻无果，萧铭索性直接问：“不管他是谁，依你看，有把握把他在半路结果吗？”
侍从思忖道：“他带的侍卫不知深浅，若是宫里的缁衣卫，功夫和我们差不多，但我们人多势众。您要是想防微杜渐，那就借个天时地利，离禾陵驿五十里有处山崖，等他上了官道，我们使个计策把他逼到那儿，然后下手。”
萧铭道：“就按你说的办，你和其他人好好商量，让这个人消失，我就安心了。”
侍从得令，退出狭小的房间。
萧铭则重新拿起碗筷，吃起羊肉汤饼来，刚才的谈话丝毫没有影响他的胃口，不多时一碗就见了底。
一更天的梆子在街上敲起，他盥洗后躺在铺了羊皮的麻席上，辗转反侧也睡不着，起身从背囊里掏出一个巴掌大戴着彩色胡帽的木偶来，用手拨了一下它长长的鼻子，笑了笑。
孩儿他娘当年难产，儿子自打落地就体弱多病，从没去街坊里玩过。这是白日里他让人在街上买来的，想到儿子拿着它爱不释手的情形，他心满意足地闭上眼，攥着木偶缩进被子里，不一会儿就打起了鼾。
与此同时，城中不远处另一间客房内，刚端上来的羊肉汤饼冒着喷香的热气。
桌边对坐两人，谁也不肯先动筷子，互相瞪了一阵，江蓠的肚子先唱了空城计，终于拨开厚厚一层芫荽，夹了片瘦中带肥的羊肉放进嘴里。
西北的羊油脂饱满，肉质细嫩，一点也不膻，她忍不住唏哩呼噜地吃起来。切碎的芫荽浸入汤汁，三两下拌匀了，那气味浓得让人想吐，楚青崖头晕脑胀，忍不住道：
“你这样有意思吗？”
在家里吃汤饼扁食，她也不曾叫厨房放过这刺鼻的玩意，可见也是不喜欢的，为了膈应他，竟来了个杀敌一千自损八百，怕他用蛮力抢了没放芫荽的那碗，干脆叫老板两碗都放。
……真是个冷酷无情的狠角色。
江蓠用筷子挑着汤饼，边嗦边含糊道：“你吃不吃，不吃倒马桶里去。”
“吃饭说这个，恶不恶心？”
她看他五官都皱了起来，心里别提有多舒坦，“楚大人，惜衣有衣，惜食有食啊。你不倒我去倒，反正也吃不下两碗，倒完我就骑马回永州告诉你娘，你现在官儿当大了，连羊肉汤饼都嫌寒酸了。”
楚青崖气得拍桌子，“你回去就回去，是我跪下磕头求你来这？”
说完低下头，一脸幽怨地吃起汤饼，满口的芫荽味，活像生嚼了只放屁虫，汤汤水水在嘴里爆浆。
实则江蓠算准了他不会浪费粮食，以前在家就没看他剩过一粒米，想来他从小家教极严，父母是不许他干这种事的。
一碗汤饼很快见底，江蓠吃了八分饱，心情好多了，啃着咸津津的烧饼，问起他正事：“看你也不是很急，你有把握抢在齐王前面见到陈将军吗？”
楚青崖不答她的话，还在和碗里的芫荽打架，长痛不如短痛，囫囵把剩下的全吞下肚，又灌下一杯茶压压味儿，用袖子遮着漱了好几次口。
江蓠看他汗都冒出来了，脸色也白了几分，一副很难受的模样，就不继续问了，低声嘟囔：“你不想吃，当时跟老板说就好了嘛。”
楚青崖一愣。
他怎么就没跟掌柜喊一嗓子？
……都是跟她在一起变傻了！
他用帕子拭净嘴角，叹出口气，把自己的烧饼放到她碗里，看她小耗子似的捧着饼卡嚓卡嚓地吃，掉了一盘子渣渣，满腔火气化为一股沮丧的无力。
楚青崖给她倒了杯茶，单手支着下巴，头微微歪着，“明儿一早，我叫杜蘅和两个缁衣卫送你去丰阳，卯时起得来吗？”
江蓠望着他摇摇头。
“辰时？”
“为什么要先走？”她眨着眼睛无辜地问。
楚青崖又叹道：“别这样看我，和我冤枉了你似的。”
他把腰间的象牙球解下，放在桌上，“我在禾陵驿住了七日，觉得有伙人形迹可疑，约莫这场暴风雪也把齐王堵在城里了。”
江蓠想起他走在街上也挂着这东西，啃了一口烧饼，“所以你就故意把表明身份的牙雕球露给他看？”
他用指腹抹去她唇上的渣，“我虽怀疑，但还不能确定，也不知道他带了几人，身手如何。我这边只有六个人，硬碰硬不划算，所以想引蛇出洞，探一探他们的底，到了丰阳城再借朔州卫布个局，将他们一网打尽，任他们有多好的武艺，大军面前全不作数。”
她好奇起来：“哪伙人？”
楚青崖悠悠道：“就在这附近。禾陵驿就这么大，你猜猜？”
江蓠才不想在他面前丢脸，“我不猜。我们都一刀两断了，我可不想打听你的事，也不要你派人护送我。”
他笑道：“是是是，我可不敢拘着江才子。你写的和离书呢？何时可以让我拜读大作？”
“等我见到陈将军就给你。”她又补了一句，“我写得比你公正多了！”
大概是把他痛骂了一顿，把自己摘得干干净净。
楚青崖坚持道：“你明日就跟着杜蘅，他家在这儿，路很熟，闭着眼睛都能走。我年初二到这安顿下来，后面也是他带着五个侍卫出山口的。你来时可碰见山匪了？”
江蓠怕他深究下去，她污蔑诽谤他通敌叛国、有十八个小妾还打老婆的事就瞒不住了，回忆起那匪头子脸上有道新伤，理直气壮地骗他：“没有呢，大概是被你的侍卫欺负怕了。要是有，我一个弱女子还能平安出坤岭？”
“谁说你是弱女子，你那张嘴厉害起来连大虫都能咬死。”他转言道，“齐王秘密过来，他带的人必然不是吃闲饭的，比大虫难对付多了，你不早些离开，我可保证不了你的安全。离禾陵不远有个虎啸崖，自古是山匪打劫的好地方，每年都要死几个人，他们若不在城里下手，就是在道上了。”
她在桌下踢了他一脚，用他的绢帕擦擦嘴，站起来，“我说过了，我不要你的护卫。”
楚青崖头疼道：“那你到底想怎样？总要留条命带着和离书回去吧？”
江蓠往他的床上一坐，“你什么时候走，我就什么时候走。”
楚青崖嫌她袍子脏，拉她的胳膊：“起来，谁许你坐这儿？”
她仰着头，眼珠黑亮亮的，又露出那副无辜的表情，好像所有事都是他的错，“你刚才又没说不能坐，这床是你家的？”
他站在床边硬声道：“你别跟我来这套。”
她依旧坐着，不屈不挠地与他对视。
灯烛把她的脸映得红彤彤的，蒙着一层云霞，眸子里氤氲着桃花雾，好像他再说一句重话，就要滴出水来。楚青崖看了她良久，忽然记起新婚第一日，他从田家回来，她也是这样坐在他的床上，百般柔顺可人，顶着一张娴静秀婉的脸做着针线，心里盘算的全是阴谋诡计。
他到底爱她什么呢？
那张脸像是磁石，勾着他去摸一摸，再抚一抚，她没有拦，任由骨节分明的手伸到面前，在即将触到肌肤的那一刻，“啪”地一下打上去。
她打得用力，清脆的响回荡在房里。
江蓠嘴角扬起一抹得意的笑，轻声道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
随即拿他的丝绸枕巾擦擦身上的灰，再擦擦手上的饼屑，一身轻松地拨开他，戴上帽子走到门边，回头道：“小阁老，你活该，谁叫你写和离书！”
她扮了个鬼脸，拉上风领出了屋子。
楚青崖怔怔地站了好一会儿，才反应过来——她原来是怨他写了和离书？
可那不是她想要的吗？
他捂着被打疼的手，也坐在床边，从袖中摸出一块饴糖塞进嘴里，一边咂着甜味儿，一边托着腮陷入沉思，瞳仁里慢慢地流出些光来。
江蓠关上屋门，走廊上六个人嗖地一下回归原位，有的闲聊，有的剪指甲，有的喂猫。她打眼一看，都戴了面具，便叫了个身量最纤细的：“弟弟，你过来。”
杜蘅没想到她眼睛这么毒，一下子就认出自己了，忙不迭跑过去，压低嗓音道：“夫人这一路上累坏了吧，您住哪儿，我送您回去休息。”
江蓠正是这个意思，楚青崖故意露个破绽，说不定齐王的人就在暗处盯着，她不能在邸店留宿，得回驿馆去，但又怕他们暗地里使坏，半夜装盗贼入室行窃，来个血溅门户，还是有护卫在身边放心。
“你带着腰牌，行李叫几位哥哥收着，今晚跟我去驿馆住。”
杜蘅扭头看了眼屋门，指着自己鼻子：“我？可是我没有勘合……”
“我住的是上厅，有两张床。”
其他几位哥哥装没听见，都同情地看着他。
江蓠拉过他，“你们定是已经商量过了明日何时出城，到时我和你一道，我的马能驮两个人。听懂了吗？”
杜蘅哭丧着脸：“……明白。”
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女儿：让我给狗做脱敏训练，再拉一个人到屋里
小阁老这帮哈士奇手下，干啥啥不行，吃瓜第一名，就是气氛组
我觉得香菜挺好吃的，我们家拿香菜当蔬菜炒和凉拌~
第62章 虎啸崖
两人从邸店回了驿馆，一个昂首阔步，一个蔫头耷脑。
江蓠自打离京后就没怎么好好睡过觉，今晚了却一桩心事，困意就止不住地袭上来，也没心思避讳，把外衣鞋袜一脱，躺进被窝里。
这一夜她睡得神清气爽，只苦了杜蘅躺在另一张床上，一闭眼就是楚青崖凶神恶煞的脸，做梦也梦到他拎着一把方天画戟把自己戳成了蜂窝，还叫几个看热闹不嫌事大的侍卫哥哥在一边站着，杀鸡儆猴。
从噩梦里惊醒，已是翌日卯正了。
江蓠还在呼呼大睡，往日在府里，要是不去国子监上学，她能睡到午饭才起来，就仗着没人管她。杜蘅轻轻地掀开被子下床，一盏茶后去厨房端了碗粉角儿回来，用盖子捂着搁在桌上，自己乖乖带上门出去，坐在屋檐下啃包子。
她也忒能睡，懒洋洋地起来洗漱更衣吃早饭，出来都快巳时了，开门看到小少年在台阶上拿面屑喂狗，一时分不出是他更可怜还是狗更可怜，伸了个懒腰，和蔼地拍拍他的肩膀：
“咱们什么时候出发？”
杜蘅抬头看她，唉声叹气：“夫人，您可别怪大人，他让您先走，是没把握在人家下手的时候保住您，您万一出个什么事儿，大人还活不活了？到时候我们这帮下属都要跟着遭殃。”
江蓠哼道：“他怎么活不了？我看他一个人好得很，压根想不起我。”
她从腰包里掏出一片金叶子，“我也不让你白做事，这是压岁钱。”
杜蘅立时眉开眼笑，假假地推拒：“这怎么好意思，我过了年都十六了……”
江蓠把金叶子塞到他手里，“我家里本有个同父异母的弟弟，性子最是跟我合得来，却一病死了，他要是活着，也是你这般年纪。”
她说得情真意切，杜蘅不由敛了笑容，郑重道：“夫人放心，就算大人不说，我也一定会舍命保护您。午时三刻我们和大人在城门口汇合，您身上可带着要紧的东西？”
“我只有一个背囊，没装多少衣物，自己背着就行。”她伸手摸摸衣服里的细竹筒，这个比行囊重要多了，还是随身带着为好。
冬季天黑得快，停留在禾陵驿的商旅都起了个大早，不到午时就走得一干二净，抢在太阳落山前赶路。
江蓠动身时，城中已变得萧条冷清，与昨晚的喧闹大不相同，街上的雪被车轮轧出了一条条道，正所谓前人开路后人行，走起来省了不少力。
雪后放晴，天空明净透澈，仿如窑中烧出的最莹亮的蓝釉，一轮金光灿烂的日头照着积雪，明晃晃地刺眼，叫人不可直视。江蓠眯着眼望向正前方，轻轻“咦”了一声，只见一行人正从北城门里出去，为首是辆马车，四角悬铃，后头跟着八个骑马的道士，都披着一样的青色道袍，头戴莲花冠，手持白拂尘。
她问杜蘅：“这些道长是什么时候进城的？”
“喔，他们借住在青云观里，也有七日了。”
江蓠在树下耐心等着，直到这群人渐行渐远，在官道上变成一个黑色的小点，才道：“看他们的装束，像是道行高深的师父，寻常道士都是戴混元巾的。”
杜蘅笑道：“夫人好眼力，我去打听过了，这些人是江东蟠龙观里的师父，你看他们穿得单薄，是有内功在身上的。丰阳是三教胜地，正月十五不论佛还是道，都要开法会，人家过去要比武论道呢。”
江蓠对那马车里的人疑心重重，但看杜蘅这态度，也不像提防，她便也不继续说了，怕自己猜错丢脸，只道：“怎么你们大人还不来？没的是在舞馆里搂着姑娘办案，磨蹭到现在。”
“夫人开玩笑，借大人十个胆子他都不敢。”杜蘅抬手一指，“那不就是了？”
侍从思忖道：“他带的侍卫不知深浅，若是宫里的缁衣卫，功夫和我们差不多，但我们人多势众。您要是想防微杜渐，那就借个天时地利，离禾陵驿五十里有处山崖，等他上了官道，我们使个计策把他逼到那儿，然后下手。”
萧铭道：“就按你说的办，你和其他人好好商量，让这个人消失，我就安心了。”
侍从得令，退出狭小的房间。
萧铭则重新拿起碗筷，吃起羊肉汤饼来，刚才的谈话丝毫没有影响他的胃口，不多时一碗就见了底。
一更天的梆子在街上敲起，他盥洗后躺在铺了羊皮的麻席上，辗转反侧也睡不着，起身从背囊里掏出一个巴掌大戴着彩色胡帽的木偶来，用手拨了一下它长长的鼻子，笑了笑。
孩儿他娘当年难产，儿子自打落地就体弱多病，从没去街坊里玩过。这是白日里他让人在街上买来的，想到儿子拿着它爱不释手的情形，他心满意足地闭上眼，攥着木偶缩进被子里，不一会儿就打起了鼾。
与此同时，城中不远处另一间客房内，刚端上来的羊肉汤饼冒着喷香的热气。
桌边对坐两人，谁也不肯先动筷子，互相瞪了一阵，江蓠的肚子先唱了空城计，终于拨开厚厚一层芫荽，夹了片瘦中带肥的羊肉放进嘴里。
西北的羊油脂饱满，肉质细嫩，一点也不膻，她忍不住唏哩呼噜地吃起来。切碎的芫荽浸入汤汁，三两下拌匀了，那气味浓得让人想吐，楚青崖头晕脑胀，忍不住道：
“你这样有意思吗？”
在家里吃汤饼扁食，她也不曾叫厨房放过这刺鼻的玩意，可见也是不喜欢的，为了膈应他，竟来了个杀敌一千自损八百，怕他用蛮力抢了没放芫荽的那碗，干脆叫老板两碗都放。
……真是个冷酷无情的狠角色。
江蓠用筷子挑着汤饼，边嗦边含糊道：“你吃不吃，不吃倒马桶里去。”
“吃饭说这个，恶不恶心？”
她看他五官都皱了起来，心里别提有多舒坦，“楚大人，惜衣有衣，惜食有食啊。你不倒我去倒，反正也吃不下两碗，倒完我就骑马回永州告诉你娘，你现在官儿当大了，连羊肉汤饼都嫌寒酸了。”
楚青崖气得拍桌子，“你回去就回去，是我跪下磕头求你来这？”
说完低下头，一脸幽怨地吃起汤饼，满口的芫荽味，活像生嚼了只放屁虫，汤汤水水在嘴里爆浆。
实则江蓠算准了他不会浪费粮食，以前在家就没看他剩过一粒米，想来他从小家教极严，父母是不许他干这种事的。
一碗汤饼很快见底，江蓠吃了八分饱，心情好多了，啃着咸津津的烧饼，问起他正事：“看你也不是很急，你有把握抢在齐王前面见到陈将军吗？”
楚青崖不答她的话，还在和碗里的芫荽打架，长痛不如短痛，囫囵把剩下的全吞下肚，又灌下一杯茶压压味儿，用袖子遮着漱了好几次口。
江蓠看他汗都冒出来了，脸色也白了几分，一副很难受的模样，就不继续问了，低声嘟囔：“你不想吃，当时跟老板说就好了嘛。”
楚青崖一愣。
他怎么就没跟掌柜喊一嗓子？
……都是跟她在一起变傻了！
他用帕子拭净嘴角，叹出口气，把自己的烧饼放到她碗里，看她小耗子似的捧着饼卡嚓卡嚓地吃，掉了一盘子渣渣，满腔火气化为一股沮丧的无力。
楚青崖给她倒了杯茶，单手支着下巴，头微微歪着，“明儿一早，我叫杜蘅和两个缁衣卫送你去丰阳，卯时起得来吗？”
江蓠望着他摇摇头。
“辰时？”
“为什么要先走？”她眨着眼睛无辜地问。
楚青崖又叹道：“别这样看我，和我冤枉了你似的。”
他把腰间的象牙球解下，放在桌上，“我在禾陵驿住了七日，觉得有伙人形迹可疑，约莫这场暴风雪也把齐王堵在城里了。”
江蓠想起他走在街上也挂着这东西，啃了一口烧饼，“所以你就故意把表明身份的牙雕球露给他看？”
他用指腹抹去她唇上的渣，“我虽怀疑，但还不能确定，也不知道他带了几人，身手如何。我这边只有六个人，硬碰硬不划算，所以想引蛇出洞，探一探他们的底，到了丰阳城再借朔州卫布个局，将他们一网打尽，任他们有多好的武艺，大军面前全不作数。”
她好奇起来：“哪伙人？”
楚青崖悠悠道：“就在这附近。禾陵驿就这么大，你猜猜？”
江蓠才不想在他面前丢脸，“我不猜。我们都一刀两断了，我可不想打听你的事，也不要你派人护送我。”
他笑道：“是是是，我可不敢拘着江才子。你写的和离书呢？何时可以让我拜读大作？”
“等我见到陈将军就给你。”她又补了一句，“我写得比你公正多了！”
大概是把他痛骂了一顿，把自己摘得干干净净。
楚青崖坚持道：“你明日就跟着杜蘅，他家在这儿，路很熟，闭着眼睛都能走。我年初二到这安顿下来，后面也是他带着五个侍卫出山口的。你来时可碰见山匪了？”
江蓠怕他深究下去，她污蔑诽谤他通敌叛国、有十八个小妾还打老婆的事就瞒不住了，回忆起那匪头子脸上有道新伤，理直气壮地骗他：“没有呢，大概是被你的侍卫欺负怕了。要是有，我一个弱女子还能平安出坤岭？”
“谁说你是弱女子，你那张嘴厉害起来连大虫都能咬死。”他转言道，“齐王秘密过来，他带的人必然不是吃闲饭的，比大虫难对付多了，你不早些离开，我可保证不了你的安全。离禾陵不远有个虎啸崖，自古是山匪打劫的好地方，每年都要死几个人，他们若不在城里下手，就是在道上了。”
她在桌下踢了他一脚，用他的绢帕擦擦嘴，站起来，“我说过了，我不要你的护卫。”
楚青崖头疼道：“那你到底想怎样？总要留条命带着和离书回去吧？”
江蓠往他的床上一坐，“你什么时候走，我就什么时候走。”
楚青崖嫌她袍子脏，拉她的胳膊：“起来，谁许你坐这儿？”
她仰着头，眼珠黑亮亮的，又露出那副无辜的表情，好像所有事都是他的错，“你刚才又没说不能坐，这床是你家的？”
他站在床边硬声道：“你别跟我来这套。”
她依旧坐着，不屈不挠地与他对视。
灯烛把她的脸映得红彤彤的，蒙着一层云霞，眸子里氤氲着桃花雾，好像他再说一句重话，就要滴出水来。楚青崖看了她良久，忽然记起新婚第一日，他从田家回来，她也是这样坐在他的床上，百般柔顺可人，顶着一张娴静秀婉的脸做着针线，心里盘算的全是阴谋诡计。
他到底爱她什么呢？
那张脸像是磁石，勾着他去摸一摸，再抚一抚，她没有拦，任由骨节分明的手伸到面前，在即将触到肌肤的那一刻，“啪”地一下打上去。
她打得用力，清脆的响回荡在房里。
江蓠嘴角扬起一抹得意的笑，轻声道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
随即拿他的丝绸枕巾擦擦身上的灰，再擦擦手上的饼屑，一身轻松地拨开他，戴上帽子走到门边，回头道：“小阁老，你活该，谁叫你写和离书！”
她扮了个鬼脸，拉上风领出了屋子。
楚青崖怔怔地站了好一会儿，才反应过来——她原来是怨他写了和离书？
可那不是她想要的吗？
他捂着被打疼的手，也坐在床边，从袖中摸出一块饴糖塞进嘴里，一边咂着甜味儿，一边托着腮陷入沉思，瞳仁里慢慢地流出些光来。
江蓠关上屋门，走廊上六个人嗖地一下回归原位，有的闲聊，有的剪指甲，有的喂猫。她打眼一看，都戴了面具，便叫了个身量最纤细的：“弟弟，你过来。”
杜蘅没想到她眼睛这么毒，一下子就认出自己了，忙不迭跑过去，压低嗓音道：“夫人这一路上累坏了吧，您住哪儿，我送您回去休息。”
江蓠正是这个意思，楚青崖故意露个破绽，说不定齐王的人就在暗处盯着，她不能在邸店留宿，得回驿馆去，但又怕他们暗地里使坏，半夜装盗贼入室行窃，来个血溅门户，还是有护卫在身边放心。
“你带着腰牌，行李叫几位哥哥收着，今晚跟我去驿馆住。”
杜蘅扭头看了眼屋门，指着自己鼻子：“我？可是我没有勘合……”
“我住的是上厅，有两张床。”
其他几位哥哥装没听见，都同情地看着他。
江蓠拉过他，“你们定是已经商量过了明日何时出城，到时我和你一道，我的马能驮两个人。听懂了吗？”
杜蘅哭丧着脸：“……明白。”
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女儿：让我给狗做脱敏训练，再拉一个人到屋里
小阁老这帮哈士奇手下，干啥啥不行，吃瓜第一名，就是气氛组
我觉得香菜挺好吃的，我们家拿香菜当蔬菜炒和凉拌~
第62章 虎啸崖
两人从邸店回了驿馆，一个昂首阔步，一个蔫头耷脑。
江蓠自打离京后就没怎么好好睡过觉，今晚了却一桩心事，困意就止不住地袭上来，也没心思避讳，把外衣鞋袜一脱，躺进被窝里。
这一夜她睡得神清气爽，只苦了杜蘅躺在另一张床上，一闭眼就是楚青崖凶神恶煞的脸，做梦也梦到他拎着一把方天画戟把自己戳成了蜂窝，还叫几个看热闹不嫌事大的侍卫哥哥在一边站着，杀鸡儆猴。
从噩梦里惊醒，已是翌日卯正了。
江蓠还在呼呼大睡，往日在府里，要是不去国子监上学，她能睡到午饭才起来，就仗着没人管她。杜蘅轻轻地掀开被子下床，一盏茶后去厨房端了碗粉角儿回来，用盖子捂着搁在桌上，自己乖乖带上门出去，坐在屋檐下啃包子。
她也忒能睡，懒洋洋地起来洗漱更衣吃早饭，出来都快巳时了，开门看到小少年在台阶上拿面屑喂狗，一时分不出是他更可怜还是狗更可怜，伸了个懒腰，和蔼地拍拍他的肩膀：
“咱们什么时候出发？”
杜蘅抬头看她，唉声叹气：“夫人，您可别怪大人，他让您先走，是没把握在人家下手的时候保住您，您万一出个什么事儿，大人还活不活了？到时候我们这帮下属都要跟着遭殃。”
江蓠哼道：“他怎么活不了？我看他一个人好得很，压根想不起我。”
她从腰包里掏出一片金叶子，“我也不让你白做事，这是压岁钱。”
杜蘅立时眉开眼笑，假假地推拒：“这怎么好意思，我过了年都十六了……”
江蓠把金叶子塞到他手里，“我家里本有个同父异母的弟弟，性子最是跟我合得来，却一病死了，他要是活着，也是你这般年纪。”
她说得情真意切，杜蘅不由敛了笑容，郑重道：“夫人放心，就算大人不说，我也一定会舍命保护您。午时三刻我们和大人在城门口汇合，您身上可带着要紧的东西？”
“我只有一个背囊，没装多少衣物，自己背着就行。”她伸手摸摸衣服里的细竹筒，这个比行囊重要多了，还是随身带着为好。
冬季天黑得快，停留在禾陵驿的商旅都起了个大早，不到午时就走得一干二净，抢在太阳落山前赶路。
江蓠动身时，城中已变得萧条冷清，与昨晚的喧闹大不相同，街上的雪被车轮轧出了一条条道，正所谓前人开路后人行，走起来省了不少力。
雪后放晴，天空明净透澈，仿如窑中烧出的最莹亮的蓝釉，一轮金光灿烂的日头照着积雪，明晃晃地刺眼，叫人不可直视。江蓠眯着眼望向正前方，轻轻“咦”了一声，只见一行人正从北城门里出去，为首是辆马车，四角悬铃，后头跟着八个骑马的道士，都披着一样的青色道袍，头戴莲花冠，手持白拂尘。
她问杜蘅：“这些道长是什么时候进城的？”
“喔，他们借住在青云观里，也有七日了。”
江蓠在树下耐心等着，直到这群人渐行渐远，在官道上变成一个黑色的小点，才道：“看他们的装束，像是道行高深的师父，寻常道士都是戴混元巾的。”
杜蘅笑道：“夫人好眼力，我去打听过了，这些人是江东蟠龙观里的师父，你看他们穿得单薄，是有内功在身上的。丰阳是三教胜地，正月十五不论佛还是道，都要开法会，人家过去要比武论道呢。”
江蓠对那马车里的人疑心重重，但看杜蘅这态度，也不像提防，她便也不继续说了，怕自己猜错丢脸，只道：“怎么你们大人还不来？没的是在舞馆里搂着姑娘办案，磨蹭到现在。”
“夫人开玩笑，借大人十个胆子他都不敢。”杜蘅抬手一指，“那不就是了？”