67.第67章 诈降

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  莫国豪的担心不是没有道理。
  沂城虽然只是小城,也没有护城河,但终究有合规制的城墙。就凭他们五百步军和一百骑兵,想要攻破城的难度很高。除非贼人真的一战即溃,否则付出的损失会是一个可怕的数字。
  “先看看吧。”
  纪宁目光在贼人手上的竹枪上停留,眼里仍旧有着轻视:“如果城里的人实在联系不上,强攻也不是不可。随军的木匠可以赶造攻城云梯,以这些反贼的实力,只怕撑不了几波就要丢盔弃甲投降。”
  “若能如此,自然是最好……”
  莫国豪心里总有种感觉,这伙突然间攻破沂城的贼人没那么简单。
  然而,就在两人结束探查、刚返回营地不久,一个好消息紧接着传来。营门处放哨的士兵小跑到了帐前,报道:“莫大人,外面有自称沂城太平军的贼人,从城墙上放绳索滑了下来,要求谒见大人。”
  贼军的人?
  莫国豪心中一动,立即道:“请他进来,还有,速速把纪统领也一并请来。”
  片刻之后,三人一起坐到了官军的大帐之中。
  莫国豪和纪宁重新换上了锁子甲,佩刀坐在上首。来人穿着一身有些破损的轻步兵皮甲,面色有些忐忑的坐在下边。为防意外,帐篷外还有一队全副武装的官军,只要里面有什么异常就会杀进来。
  “两位大人就是官军的统领吧?”
  见莫国豪和纪宁的视线一直盯在自己身上,来人躬了躬身,恭敬道:“小人本是长山镇村民,名叫孙田。先前被贼人陈武裹胁,被迫从贼,暂任太平军看守东城门的头目之一。现今得知官军到来平叛,当即寻了机会出城,准备戴罪立功,请两位大人明鉴。”
  “哦?”
  “你要弃暗投明?”
  尽管心里已经有了预料,但从孙田这里得到了亲口确认,两名官军武官还是忍不住大喜。
  若是换个人投降,哪怕是同样地位的义军头目,两人也不会如此激动。但此人不同,是看守沂城城门的队长。若是能找机会,夜间开城放官军进去,那攻破沂城、剿灭反贼不过易如反掌尔。
  不等莫国豪说什么,纪宁就先抢话道:“帝国早有明喻,若是百姓被迫从贼者,只要仍旧心向帝国,戴罪立功,之前所犯罪行便可既往不咎。只要你真心投降,我跟莫大人可以做主,恕你无罪。倘若能立下些许功劳,说不定还有天大的好处。”
  “多谢两位大人,小人必将肝脑涂地,为大人效力!”
  “既然如此,你就先说说沂城内的情况吧。反贼到底有多少人,破城后都干了些什么?实力如何?”莫国豪把问题一个个抛出来,其中不乏两人先前已经知道的,显然并没有轻信此人,仍旧有考察的意味。
  “小人不是贼人心腹,所知有限,只能说自己知道的。”孙田这样说着,回忆片刻,将义军的人手、兵力、入城后的一项项举动详细说了出来。比如人数约数千人;武器急缺,仅有的兵器是来自占领的军械库;此外还有陈武称帝以及义军人心浮动的事。
  莫国豪和纪宁两相对照一下,发现对方所言果然跟出发前官府调查的一样。
  应该是真的。
  如果真是居心叵测,此人不可能将贼人的武器兵力和人数等机密毫无保留的说出。再说了,就算此人前来诈降,又能做得了什么呢?官军的实力摆在那里,绝不是一帮贼军能够撼动的!
  这样想着,纪宁放下心来,迫不及待的道:“能说出这些,足以证明你是诚心投降了。既如此,你准备如何戴罪立功?只是这些消息的话,可不足以抵消你从贼之罪。”
  孙田似乎有提前考虑过,只略一思索便回道:“明日夜间,我派人在城头上举三火把为号。两位大人看到后可立即调兵,我跟几名心腹趁机打开城门,放官军入城。到那时,必可一战而胜。”
  “如此甚好。”
  纪宁跟莫国豪都没有异议,约定了详细的暗号和大致时间,不由心下大定。不过,出于谨慎,莫国豪准备留一道后手,说:“此次能否破城,全系孙兄弟一身。我跟纪统领担心你势单力薄,若遭遇不测难以成功,想派几名得力心腹随你入城。即可护你周全,遇到什么棘手之事也能帮上大忙。不知你意下如何?”
  纪宁本来没想到这一茬,闻言点头道:“莫大人所说不错,反正沂城内人心惶惶、形势混乱,以你贼军头目的身份,想要藏两三人应当不难。”
  孙田临来前,曾经得到过陈武和时贤谦的指点,闻言立即反应过来。这是不放心他,要在身边安插人手就近监视;甚至是在必要时候,干掉他亲自动手。若没有提前预防,骤然被这么要求,只怕要打他一个措手不及。毕竟对方借口还算合理,无故拒绝,必然会被两名武官怀疑。
  幸好!
  他心里暗暗佩服陈武的先见之明,脸上却一副赞同模样,不慌不忙的道:“两位大人肯派人帮忙,自然最好。不瞒大人说,我在贼军中能信得过的手下也就那么寥寥几人。若有可靠人手协助,明日之事可确保万无一失。只是……”
  看孙田话锋一转,似乎有些为难,莫国豪下意识的追问道:“有何难处不成?”
  “莫大人有所不知。”
  孙田叹了口气,道:“本来,别说藏两三人,就算多个十个八个,其他人都未必能发现异常。但三天之前,原本守城门的头目薛广,趁夜间突然开城门,带着几个兄弟逃走了。不知道从哪传出的消息,说他们弟兄几个发了大财。”
  “此事我亦有所耳闻。”
  莫国豪点了点头,适时插了一句。孙田所说的,跟万老五他们出城的渠道相吻合,倒是让孙田的话显得更有可信度。
  讲话被人打断,孙田倒也不以为意,继续道:“这事传到了贼首陈武那边,他虽然一心当皇帝,没怎么理会,但那个典勇却着实不好糊弄,知道后把其他守门的弟兄们狠骂了一顿。等官军到来后,典勇更是严加防范,据说普通百姓连城墙一百步内都不让靠近,抓到就砍头。小人就怕带人进去后,被典勇那厮发现……小人身死倒没什么,万一引得贼军警惕、坏了官军大事就麻烦了。”
  原来如此!
  孙田的话,不经意间透漏了两个消息。
  纪宁跟莫国豪本就有点怀疑,贼军的所作所为明明弄得沂城内天怒人怨,为何这满城百姓得知官军到来后却不设法联系,里应外合,感情是被严加提防了。至于典勇的凶名,两人已经多次听说。若是他亲自带队查察,那的确是有点麻烦。
  “既如此,那就作罢。”
  莫国豪有点可惜的叹了口气。
  亲自派人进去固然更稳妥,可万一被发现导致前功尽弃,反而划不来。
  “那么,两位大人,我就先告辞了。待会典勇还有一次巡查,若是被发现不在的话,那就糟糕了。”
  孙田用合情合理的借口起身告辞,为了表达欢迎和看重,两位官军的高级武官假惺惺的选择了起身,亲自将孙田送出了营地。看到他身影消失在黑暗中,两人才转身返回,彼此都看到了对方脸上的兴奋。
  有这样的内应在,平叛已然是板上钉钉的事,两人就要立下一场大功了!

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