第84节

投票推荐 加入书签 留言反馈

  希尔达闻言神情?有些微妙,噎了片刻,她嘀咕:“也不知?道这次亚伦大人在?干什么……”
  “只怕他也没想到费迪南会大胆到直接去截人。”艾格尼丝想了想,又说道,“如果?我是?费迪南,下一步就是?重提我与理查的离婚官司,着?重强调我没有孩子,或是?干脆把攻击我不贞的旧话翻出来重提。直接杀了我也是?一个好方案,但是?比较困难,而且那样会给了亚伦直接南下的借口,对费迪南来说局面可?能?会变得难以收拾。”
  “小姐,”在?旁静静聆听的简不禁出声,不赞许地摇了摇头,“请您不要说那么不祥的话。”
  每当简换回这个熟悉的称呼,她都是?在?以长久侍奉艾格尼丝的老人身份恳求。
  希尔达没有立刻附和,顿了顿才有些不甘地轻声说:“您考虑这些事也许是?必要的,如您所言,亚伦大人也确实会好好利用至亲的死,但……”
  “我知?道。只是?假设而已。而且希尔达,有你寸步不离地保护我,布鲁格斯的守卫也外松内紧,我确实不用太担心,不是?么?”
  “您这让我怎么回答?”
  “不回答也没关系。”
  艾格尼丝说着?将视线挪回桌上的公文和信件。平日里?都是?尤丽佳出声朗读,而后另有书记员起草回复,给她省下不少精力。但今天尤丽佳忙着?为接待北方边境使者做准备,简虽然识字,但在?阅读通行语文书时磕磕绊绊,艾格尼丝不得不自己过目。
  虽然眼下局势仿佛一触即发,不管是?费迪南、亚伦还是?科林西亚境内的不少领主都做好了开战的准备。但在?那之前,免不了先?要经?历一轮谈判。即便最后商议只会无果?而终,这个过程是?必要的。
  弗雷德加那里?送来的密信设置了魔法机关,是?字面意义上的阅后即焚。
  她看着?被幽蓝火焰舔舐着?吞噬的纸片,没有立刻开始处理下一桩事务,而是?略微出神。
  如她所想,各方会赶在?盛夏前聚集到梅兹协商调停。
  观察费迪南至今为止的言行,再?加以推演,艾格尼丝有信心断定,即便是?这位侯爵,如果?能?够避免开战直接得到更大的好处,他肯定不会拒绝。
  问题就在?于他想要的是?什么?如果?只是?要求归还理查征服的多奇亚失地,那么还有转圜的余地,但艾格尼丝怀疑费迪南已经?有了理查,就不会只满足于抵消旧日的损失。想要直接吞下南科林西亚,乃至有征服全?境的野心也不奇怪。
  以弗雷德加为首的反费迪南派当然不会接受这样的处置,然而北科林西亚的大小领主们未必那么关心南边的去留。尤其是?与荷尔施泰因?毗邻的北方重镇巴姆贝克,那是?拒绝在?花之庆典进献礼物的领地之一。控制北方一线的重臣伯恩哈德子爵出了名地敌视荷尔施泰因?人和海克瑟莱一族。因?为关系紧张,艾格尼丝出嫁南下的时候甚至没有走陆路,而是?坐船通过海妖之泽入海,沿海岸南下,避开了巴姆贝克抵达布鲁格斯。
  只要费迪南给的好处足够多,夹在?荷尔施泰因?和布鲁格斯近旁平原之间的巴姆贝克可?能?会成为对艾格尼丝的最大威胁。
  好在?拉缪一族的血脉确实要在?理查这里?断绝了,费迪南也无法轻易找出一个足以服众的傀儡。一旦费迪南表露出打算由多奇亚人来统御科林西亚的意愿,只怕巴姆贝克也会立刻站到侯爵的对立面。
  再?转念一想,艾格尼丝又不那么确定了。仇恨不讲道理,伯恩哈德子爵说不定宁可?让多奇亚获得大好处也要让荷尔施泰因?受重创。
  要怎么稳住北方的局面与南方随时会爆发为真刀真枪的冲突同?等棘手。
  局势不明,不是?所有人都对公爵夫人那么有信心。已经?有数位骑士礼貌地寻了由头离开布鲁格斯。艾格尼丝没有挽留。
  还有艾奥教团。法比安曾经?提过,理查对于自己是?费迪南儿子这件事并?不知?情?。这也意味着?费迪南早就在?科林西亚埋下了一窝毒蛇。刚才艾格尼丝说到派人来刺杀她的时候,想的也是?艾奥教团。刺杀权贵是?他们的专长。她甚至怀疑艾奥教团不是?没有能?力对她动手,而是?单纯没有必要现在?就挑起事端。
  艾格尼丝已经?拜托亚伦派人密切监视他们的动向,又借用了苏珊娜在?梅兹大圣堂中的渠道,保留了一张王牌,必要时直接下手予以重创。但敌方以神出鬼没著称,很难一举消灭。最近几个月,不管是?梅兹还是?科林西亚境内的探子都没有任何法比安的消息。不知?道他是?否回到了父亲身边。
  一不小心就在?思绪里?陷得太深,艾格尼丝揉了揉眉心,不禁轻轻叹了口气。
  书房门被推开,尤丽佳进来,顺手点亮门口的矿石灯:“艾格尼丝女士,您还没用晚餐吧?”
  简摇摇头:“我和希尔达卿劝不动她。”
  尤丽佳一笑,以不知?该说是?严厉还是?轻挑的口气说道:“艾格尼丝女士对熟悉的人比较不客气,但我不一样。今天就到此为止,您该放松一下了。总不能?让今天和您共进晚餐的骑士大人久等。”
  艾格尼丝颔首起身。
  每周有两天,艾格尼丝都会与城中两三位骑士或是?事务官共进晚餐。这也是?工作的一部分。
  白?昼已经?很长,天色还没完全?暗下去,底层与主厅相连的狭长小餐厅中只点了一盏灯。
  “伊恩·柯蒂斯卿,希尔达·列文斯顿卿。”
  尤丽佳介绍完今天列席的骑士们,便低眉垂目地退到了桌子上首的高?背椅后。
  艾格尼丝回头看了一眼,无奈地说道:“这样的安排不会太显眼了么?”
  尤丽佳正经?地答道:“另一位原定列席的第三位骑士身体有恙。”
  艾格尼丝立刻确定自己被安排进去了。只不过不知?道伊恩是?怎么说服尤丽佳和希尔达配合他的。
  她看向伊恩。她已经?很久没那么好好端详他了。他像是?没太大变化,但在?这每天局势都在?剧烈变化的时候,他的无改变就有些异常。与艾格尼丝视线相碰,伊恩以轻松自在?的口吻自嘲:“您见到我仿佛有些失望。”
  她弯唇:“不,怎么会。”
  在?这一眼拉长为有违体面的注视之前,艾格尼丝举起酒杯。酒浆滑过舌面,微苦的灼热感烧下喉咙。她很克制地想,见到伊恩她当然不会失望;然而,理查归来的讯息传开之后,她有意回避他也是?事实。她知?道一旦见面就必须聊什么沉重的话题。而她不想谈。但伊恩已经?下定决心,所以直接逼到面前。
  “伊恩卿,你近况如何?”
  “受您关怀是?我的荣幸,我一切无碍,最近也能?重新开始挥剑了。”
  “是?么?那是?好事。”
  公爵夫人艾格尼丝和骑士伊恩之间能?谈的也就是?这样无关紧要的废话。
  杯盏单调地发出脆响,对话坠入令人窒息的寂静。
  希尔达拖动椅子起身:“我过一会儿回来。”语毕,她就打开窗户,轻盈利落地翻了出去。尤丽佳则微微欠身,退进备餐室,阖上小门。
  并?不宽敞的小餐厅忽然显得分开空阔。
  艾格尼丝有那么一瞬,非常痛恨如此配合地制造这个契机的所有人。但迁怒没有意义。她垂头苦笑了一下,再?抬眸的时候,她只是?她,一下又有太多可?以和伊恩说的话。
  但她没有立刻开口,而是?从上首的主座起身,挪到了往下退一格的空座椅旁站立。那是?布鲁格斯首席神官或是?卫队长常坐的位置。再?往下才是?骑士和事务官们的坐席。
  伊恩坐在?原位没有动。他仰视艾格尼丝,高?度差浑似祈祷时从圣坛的台阶上端详神像,但信徒不会也不敢对三女神像伸出手触碰。而他拉住了她的手,确切说,只勾住一根小指。只要轻轻一动就会挣脱的不稳联系。
  “你……”一出声,艾格尼丝的嗓音就开始发抖,她希望自己能?够表现得更成熟更平静,但她做不到,甚至说到第二个词语眼眶就热了,“你想说什么?”
  问题的答案彼此心知?肚明,但还是?非一问一答地走个过程不可?。在?他们之间,有意义的话语从来省略,不必要的形式却往往遵循。
  “是?时候让我淡出了。”
  伊恩的措辞比她想得还要巧妙却也残忍,仿佛是?否首肯的选择权在?她。
  她扶住椅背,哑声问:“是?亚伦的要求?”
  “也是?我的意愿。”
  “如果?我说不要呢?”
  伊恩吃痛地定定盯了她片刻,表情?像是?在?责怪她非逼得他说更伤人的话。但吐出冷酷话语的到底是?他:“那么我换个说法,我要离开你。不论你是?否同?意。再?待下去,对你……对我都有害无益。”
  艾格尼丝吞咽了一下,假装没有听到:“你可?以先?到……比如荷尔施泰因?避避风头,等事态都平静下来。”
  “你还真是?不打算放过我。”他的叹息声也充满柔情?,比羽毛更轻。
  但艾格尼丝只觉得疼痛。没想到会有一天成了她抓着?不放手。
  “你对这样的关系厌倦了么?”她忍不住试探。明知?其实并?非如此,她还是?要问。
  伊恩反问:“如果?我说是?,你就会接受么?”
  艾格尼丝将话题推回去,说她其实都不太相信的话:“会有办法的。如果?……等一等的话。”
  “要等多久?如果?真的开战,哪怕是?一年后,我会在?哪,你又会在?哪?你的身边还会有我能?回来的位置么?”停顿一拍,伊恩哂然,“我也有自尊心。只是?等着?你施舍我一个位置……我做不到。”
  她背过身去。他抓住她的手臂,将她拉回来一半。
  “离开你是?现在?我唯一能?为你做的事。”
  “不--”
  “人很健忘,但又很会捕风捉影地翻旧账。那时为了勾出乔安与理查的私情?刻意散布出去的传闻很可?能?会成为攻击你的箭矢。最近半年我非常安分,再?一步,只需要我销声匿迹,即便有人把那时的事翻出来,也不过是?陈年旧闻,当事人也离开了,缺乏说服力,更不可?能?成为证据。”
  他考虑得越周全?,她就越不是?滋味。
  也许合格的情?人关系就是?这样,在?损害到更切实的利益之前洒脱地放手。
  明明艾格尼丝早就明白?现实不是?歌谣,淑女不会和只有剑和热忱的骑士走,而是?会嫁给别人。即便如此,就和到最后一刻她还对自己有魔法天赋抱有幻想一样,她始终抓着?一线希望不肯放手。也许会有办法,说不定能?有转机,可?能?真的有奇迹。
  艾格尼丝深深低着?头,像在?扪心自问,又像在?质询伊恩:“那么我又是?为了什么才走到今天这步的?”
  伊恩的声音很温存:“你后悔了?后悔没有选择苏珊娜给你提供的更轻松的那条出路?”
  她抑制不住,打了个寒颤。
  伊恩起身,绕到艾格尼丝面前。这一个侧转的姿态潇洒好看,像在?踩着?只有他听得见的节拍跳舞。艾格尼丝被夹在?他和椅背之间,想退也无处可?退。
  他将她颊边的一缕散发别到耳后,指腹就势从耳后下滑,顺着?轮廓走到下颚,指尖一翘抬起她的脸,笔直地看进她的眼里?。
  明明是?最笑不出来的时刻,他却倏地粲然展颜,翠绿的眼睛像有妖精栖息的水泽,波光潋滟也好,雾气蒸腾也罢,都是?勾住旅人脚步令其沉沦的伎俩。刻意勾引的意图太明显,就纯粹是?愿者上钩,沉沦属于心甘情?愿。
  “如果?你愿意为我舍弃一切,让所有计划和责任都见鬼去,那当然也可?以。”这么说着?,伊恩愉快又促狭地笑出声。
  艾格尼丝呼吸乱了一拍。
  他几乎要和她额角相抵。这样的距离,不论是?最轻微的颤抖,还是?呼吸不规则的节律,又或是?闪烁的眼神,任何谎言的气味都无法被错漏。
  跨越十数年的光阴,伊恩再?一次向艾格尼丝发出邀约:
  “要不要干脆和我私奔?”
  第096章 v.
  v. a long tale
  艾格尼丝被?伊恩邀请的话语吸了进去?。
  她神情空白地看了他半晌, 嘴唇翕动?。
  伊恩以指腹按住她的唇瓣,阻止她?吐出答句。
  “不用告诉我?你?会不会来,”他声音压得极低,哪怕有人站在他们身?侧偷听, 也?要费力气才能辨析明白, “今天午夜, 厨房西侧门?, 我?知道怎么离开主?城。”
  找不到合适的应答之词, 艾格尼丝抓住了伊恩的衣袖。
  “直到圣歌结束,我?都会等在那里。”
  不给她?再提问的机会,伊恩语毕便轻柔却坚定地挣脱她?, 转身?往门?边去?。
  艾格尼丝快步追上,从背后?用力抱住他。
  他因为她?的动?作颤抖了一下。
  她?非常想知道伊恩现在是什么表情。但如果她?看着他, 就没有办法这样绊住他的脚步。况且她?也?并不想让他看到自己此刻的神色。
  嘴唇分开, 努力发出声音,但吐出的只有气息。
  一遍, 两遍,第三次尝试, 艾格尼丝终于发出了沙哑的一个音节:“我?--”
  她?深吸气,将脸贴住他的肩背, 喃喃:“我?会去?赴约的。”
  伊恩像是冻住了。

章节目录