第52节

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  伊恩胸口的术法被激活之后, 金发男子轻巧地拍了拍双手,头也不回地吩咐:“去通知理查大人。然后另外再准备好小队去下游收尸,一定要找到人。”
  “是!”
  水流依旧奔流不止,不为河岸边发生的任何事驻足, 只是前进、前进, 撞上河中浅礁, 依旧继续前进, 哪怕水花四溅, 泡沫飞散。
  一串串的气?泡溢出口鼻,冰冷的河水倒灌而入,伊恩被水面下的激流推着往前, 在溺水的边缘挣扎。但他甚至无暇为窒息感到恐惧,也感觉不到日出前的河水有多冰冷。
  他能感到只有疼痛。
  确确实?实?有哪里彻底被撕裂了的疼痛。
  被金发男子刻下术式的胸口挖出一个?洞孔般地作痛。
  如果?没有事先准备, 他的心脏、乃至他的整个?上半身很可能已经在术式发动的冲击下碎裂了。
  不论艾奥教团意欲何为, 只要落入神?殿中人或是理查的手中,等待伊恩就只有死亡。
  只要能看见一线生机, 他就会难看地挣扎到最后。
  伊恩情急之下想?出的对?策其实?称不上巧妙,不过是一场豪赌:究竟是金法男人的术式更强大、还是他身上精灵的祝福更强大的赌博。
  在入水的瞬间, 伊恩就撤销了右臂的加护,将祝福的所有力量都集中在胸口。花之精灵赐予他的祝福是“复原”, 那是可以令凋落的花朵在祝福生效期间, 重新在枝头绽放的魔法。正因如此, 伊恩身上的祝福无法直接挡住术式带来的伤害, 它只能在伤害造成后将其尽可能恢复原状。
  因此,伊恩原原本本地吞下了术式启动瞬间带来的剧痛。
  外加折损的右臂失去祝福的痛楚。
  他立刻因过于激烈的痛觉失去了意识。
  但下一刻, 他就因为痛意再次清醒过来。
  再晕过去就完了,他屏住呼吸, 努力驱使沉重的双腿,试图向水面?浮。
  --假扮成普通旅人没有穿铠甲真是太正确了。
  即便在生死关头,他还是忍不住自嘲。
  “咳哈!哈……”探头冒出水面?,伊恩大口呼吸,立刻又吃进了一口湍急的河水,咳嗽起来。鱼肚白的天色将河面?染成闪光的灰色,鲜红从他口中涌出,将混沌的水面?染得更肮脏。
  即便避免了最坏的结果?,复原的祝福还是没能完全抵消术式带来的所有伤害。
  如果?就这么浮浮沉沉地冲到水流和缓的下游,只怕又会被等着给他收尸的人抓住。只能想?方?设法尽快上岸。而且必须是对?岸。伊恩眨动双眼,努力分辨模糊的视野中哪里是岸。可他头晕目眩,根本无力辨认。
  伊恩咬牙,用力将右臂一甩。
  仿佛有虫在皮肤下跳动的剧痛令他瞬间清醒。
  河流在前方?弯折,是登上左岸的好机会。
  伸出左手,伊恩用祝福残余的力量幻化出藤蔓系在腰间,另一头勾上岸边的松树底部。粗藤卷曲内翻,伊恩瞬间被甩出水面?,重重扔到树下。
  伊恩趴在地上,吐出几口血水,单手撑起身,却?立刻支持不住,再次匍匐在地。刚刚为了幻化出藤蔓,他稍减轻了胸口的祝福力量,后果?便是承受重创。如果?撤掉胸口的祝福,他一定会即刻毙命。
  喘息了一阵,他再次试图爬起来。
  这次他还没迈出一步就单膝跪倒,但好歹没有跌回地上。
  胸口和右臂都像在烈焰中燃烧,吸进的每一口空气?都像扎满了寒冷的刺。随沉重步伐下陷的土地,眼中剧烈晃动的重影,越来越响的、自己的粗重的呼吸。
  伊恩无声地笑开。这状况似曾相?识。
  他半跌半迈前进的每一步,都是十年?前在早春的雪林中早已踏出过的一步。
  亚伦举剑的瞬间,伊恩就确信自己死定了。对?方?是海克瑟莱一族完美的少主人。被艾奥教团包围的那刻,伊恩就知道自己在劫难逃。在圣地,艾奥教团是令最强大的领主都闻风丧胆的可怕名字。但他还是做了不堪入目的挣扎。
  再偏一点,大概整条手臂都会被砍下来。
  再差一点,大约整个?胸口都会开个?洞孔。
  不是幸运,只是因为他太弱了。所以强者都不由自主地轻贱他,不会认真使出全力。只是因为他没有战士的自尊,即便跪着也要苟活下去,所以强者理所当然地轻鄙他,懒得追击给他最后一击。
  伊恩拖着这样的身体逃进沉睡的古老森林。
  初春日出前的,呼一口气?都像要结冰的空气?。
  清秋黎明未至,刮过脸颊就像会擦伤的微风。
  他一个?人,只有他一个?人。树木的神?灵沉默地看着他,不闻不问?。云杉,赤松,柏树,白桦。橡树,落叶松,山毛榉,栗子树。令人昏厥的疼痛。面?朝下失去意识的黑暗瞬间。被痛意惊醒的瞬间。刺目的白光,是荷尔施泰因的雪光还是王国的晨曦?
  都无所谓了。艾格尼丝不在。离艾格尼丝越来越远。
  道别的时刻,约定下次见面?的时刻,她任由他亲吻指尖,脸上还有残红,从眼睫下看他,像动情又像无动于衷;她抱膝坐在床头,他拉她过去的时候微微抬起头,淡色的长发晃动,肩头的吻|痕在金色的帘幕后出现又消失,她看上去要哭了,但没有哭。
  他哪里做错了?在哪里踏错了第一步?还是第一步就是错的?从母亲腹中坠地开始就错了?
  分明始终在漂泊,为什么身后还留有那么多?希望能调转航向的锚点?
  如果?能在被带离修道院时反抗,如果?能向双亲撒娇请求留下,如果?在荷尔施泰因和提洛尔之间选了后者,如果?最初不是以那样轻挑的态度和她搭话?,如果?早些察觉她的不安,如果?没有那么急切地私奔,如果?死在通向荒漠的途中,如果?留在圣地,如果?以别的方?式复仇,如果?没有将菲利克斯牵扯进来,如果?没有替理查遮掩,如果?放任她自我摧毁,如果?那时杀了理查……
  如果?能说出没能说出口的话?。
  如果?能说出那有魔力的三个?词。两个?代词,中间一个?动词。
  如果?能明白此刻在心脏中燃烧的究竟是什么感情。
  没有如果?。
  即便重来,他还是会在第一步踏错,而后踏错的第二步紧紧跟上来。
  最后原地转圈。
  伊恩扶着树干喘息。太阳不知何时已经升起来,他不知道自己已经在树林中跋涉了多?久,更无法猜测还要这么拖着身体前进多?少路途。没有粮食和伤药,佩剑也在水中丢弃了,更不用说他还是个?浑身湿透的重伤员。无法指望过路人搭救--查特莱河左岸的林区是王国禁区,平日里根本无人通过。
  眼下维持胸口的祝福已经是极限,一旦入夜,没有魔法阵护身,情况只会更加危险。
  跨过一道生死的关口,等待他的只有新的险境。那些传说中会及时出现,治好落难骑士的一切伤口,另外附赠宝物、乃至爱意的仙子和精灵到哪去了?
  伊恩想?要放声大笑。可只要他一张口,只怕又要吐血。他在这想?笑又不能笑的矛盾之中又找到了些微恶毒的自嘲乐趣。
  只是一分心,伊恩的脚下便踩空。他被巨木树根的不平坦间隙绊倒,狼狈地滚落满是落叶和树枝的缓坡。奇妙的是,身体的痛觉似乎因为使用过度暂时崩溃麻痹了。只要不去想?,他几乎注意不到自己身上还带伤。他耐心地慢慢缩回双膝,单手撑起身,顺手拿了一根粗枝当拐杖,先跪而后再去发力站起来。
  哪怕有了拐杖支撑,伊恩也很快力竭。
  “到最后还是要向你低头……嘛,就当是讨个?报酬。”伊恩哂然低语,擦去唇角溢出的鲜血,挨着树干坐倒在地。他扣了扣右手小指上的银戒指。一只银色的幼鹰现形,站在他前臂上,歪头投来不解的注视。“传信。理查和艾奥教团有联系,我被袭击了。传信。”
  银鹰啄了啄戒指,振翅飞走?。
  伊恩闭上眼。
  他做了个?美梦。曾经做过一次的美梦。
  上次梦醒之后,伊恩在渡灵人的救济所醒来。为北国荒原上迷途的旅人善后的渡灵人找到了他,将他带回去施救。醒来后他有半个?月拒绝与?任何人交谈,一言不发地随着贩售皮草的商队南下,先到提洛尔,而后身无分文地登上前往海对?岸的船。
  那是个?什么样的梦?
  一个?愚蠢到伊恩每每回想?起来就感到害臊、但身在梦中时,只觉得无比幸福、甚至愿意就此不再醒来的梦。
  凉凉的水雾喷在脸上,有人在呼唤他。
  眼睑像被重物压住了,伊恩在费力睁眼前先咳嗽起来。
  等他终于勉强启眸时,模糊摇曳的视野已然被昏暗的夕照余光染透。他花了很久才意识到面?前有人,那些遥远的语声是他们?发出的。
  只是他们?一个?个?都面?貌模糊,像要冲破身影轮廓的束缚,倾泻出来,融化在逢魔时刻的流光溢彩之中。
  甘甜的汁液滑过舌面?滚下咽喉。蒙在伊恩眼前的模糊屏障忽然消失了,感官一起复苏。包括痛觉。他抽了口气?,眯着眼睛定睛看向眼前的面?孔,不由自主又深吸气?。
  对?方?仿佛觉得他的反应很有趣,宽容又有些揶揄地笑了:“贵安,黑头发的小子。”
  第059章 iv.
  scene 4.the sedge has withered from the lake
  “艾格尼丝女士, 今年筹备冬衣的事出了点问?题。”
  艾格尼丝才进门,管理庇护所的特蕾莎便进入正题。
  一边解开毛斗篷系带,艾格尼丝一边困惑地问道:“和?往年一样,这件事原本应该在秋收开始前就安排完毕了, 发生了什么?”
  “有好几位这几年来一直热心为庇护所置办冬衣和?柴火的?赞助人来找我, 告诉我今年收成不佳, 他们不得?不减少支出, 因此决定今年暂时停止捐献。”显然是回忆起了接到这消息时的?情况, 特蕾莎面露恼火之色。
  “那么我名下那两处庄园的?收成是否能填补空缺?”
  这座庇护所原本就是艾格尼丝花费嫁妆兴建,而海克瑟莱一族在科林西亚购置的?两处庄园历年收益颇丰,也?时不时用来补贴庇护所的?花销。
  特蕾莎有一瞬显得?犹豫不决。
  每当这位利落的?神官露出这样的?表情, 艾格尼丝便知道其中有棘手的?内情。
  “您可能有必要与?公爵谈一谈。”最?后,特蕾莎只点到为止。
  艾格尼丝立刻明?白过来:虽然嫁妆名义上依然是她的?所有物, 但成婚以来她作风懒散, 这类事务一直交由理查手下的?侍官打理。而现在她与?理查的?关系不睦,理查如?果有心克扣, 特蕾莎当然无可奈何。树次
  特蕾莎将艾格尼丝的?沉默解读为不情愿,立刻补充说:“我还会另想办法, 您不用勉强自己?与?公爵见面。”
  “不管怎么说,那都是我名下的?东西, 之前是我不作为, 但不能再那么放任不管。我会和?理查谈一谈。”
  特蕾莎直言道:“但据我所知, 您已经和?公爵有一个多?有没有交谈过了。”
  艾格尼丝面上浮现嘲弄的?微笑:“原来已经那么久了?看来所有人都在帮公爵夫妇计算决裂的?天数。”
  公爵夫人满不在乎的?态度似乎令特蕾莎愈加担忧:“私下里?, 他是否为难过您?”
  “不,如?您所言, 我已经很久没有和?他见过面了。他在非常努力地假装城里?没有我这个人。”在特蕾莎继续这个话题之前,艾格尼丝抢先一步问?, “亚伦近来有什么口信吗?”
  “我正准备向您转达。亚伦大人说,如?果您不想在布鲁格斯待下去了,他可以安排您到王后那里?先待一阵。”
  这个提案出人意料。难道亚伦已经准备好彻底切断与?科林西亚的?关系了?还是说不论是公爵还是布鲁格斯这方盟友,对于海克瑟莱一族,他们都已经不再有价值?不论怎样,亚伦这充满人情味的?提议反而令艾格尼丝怀疑其中还有什么后手。
  “当然,您去王后那里?只是暂住。亚伦大人只是不想在官司结束之前,让您和?公爵再起不必要的?冲突。”
  “但如?果我不在布鲁格斯,不论是他在这安插的?人手,还有这座庇护所,都会变得?处境十分艰难。事态还没到非撤退不可的?地步。”艾格尼丝再次露出略微带刺的?哂笑,“我会尽量避免再和?理查争吵的?,亚伦可以放心。”
  特蕾莎怔然看了她片刻,忽然叹息。
  艾格尼丝在特蕾莎的?注视下猛地不自在起来,不自禁出言解释:“和?理查决裂是我一意孤行,事先也?没有通知亚伦,所以我多?少有承担后果的?义务。”
  略作停顿之后,她以更低、像是坦白一样的?声音冷不防说道:“还有,就这么从理查身?边逃走,我无法释怀。我不想再逃走了。”
  话音未落,艾格尼丝就像是对自己?说出的?话语感到惊讶似地苦笑起来。
  特蕾莎与?她眼神相触,鼓励似地颔首:“您真的?改变了不少。”

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