19世纪女继承人 第69节

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  束身内衣本身又不是贴身穿的衣服,里面往往还隔着睡衣裙呢!这就像是两个人同吃一块饼干,有什么好羞于启齿的?又不是你咬一口我咬一口,是掰开来分两半,一人一半呢…所以谁都可以分饼干、不、是可以谈束身内衣…吧?
  薇薇安很自然地说这些事,然后就被路边的‘拉片机’吸引了注意力:“要来看看这个吗?”
  拉片机其实就是‘西洋镜’,但对和礼兰王国肯定不是‘西洋’镜喽!
  一便士可以看一次,薇薇安和卢克去看——其实就是暗箱之中,利用光学原理,呈现会动的图片。当然也有不会动的,那一般是景物图,介绍自然美景或著名建筑用的。
  硬要说的话,可以看作是最早的‘动图’,很容易让人联想到早期动画……而且这个机器还设计成了圆筒状,摇动一圈图片,周围一圈可以安排好几个顾客观看,这样一来‘翻台率’还不错,此时还是比较挣钱的。
  薇薇安就看到有不少小孩子也过来看拉片机,其中有几个明显是街头男孩儿,拿不出1便士,又或者单纯不愿意为了看拉片机就花掉1便士。往往就拿来街头找到的空酒瓶,对着老板软磨硬泡一会儿,也就能看上了。
  反正对老板来说,有了机器之后,运行成本是很低的,有人看总好过空着。这些啤酒瓶什么的,也能值点儿钱呢!
  薇薇安这次看的‘动图’是以前都没看过的,难得的是,不单纯是‘动起来了’,制造了这个乐趣,还给图片里的人物加上了滑稽的动作和形象。即使她受过后世那么多‘动图’洗礼,看到之后也忍不住会心一笑。
  “…这比我过去看过的都好……”付钱的时候,薇薇安对卢克说道。
  卢克还没说话,拉片机摊主先吹嘘起来了:“小姐,您真有眼光!我雇了住在我家楼上的一个年轻人专门画的,他给戏院画海报和布景,听说还上过美术学院——当然,学到一半不知道为什么被开除了,所以没拿到毕业证书。”
  “不过,他的确有真本事,不然怎么能得到戏院的工作,您说是不是?”
  “自从用上他画的片子,我的生意确实比一般同行好了不少…这样虽然要额外付出一笔钱给他,倒也值得。”
  薇薇安又忍不住笑了,称赞摊主‘有头脑’,然后就在自来熟的话痨摊主开启新对话时,抢先拉着卢克跑掉了。
  “嗯…好吧,让我看看那边是什么…好多人啊,估计不是暴力秀,就是畸形秀,我们不看那个好吗?”薇薇安想起了几年前和苏珊去看冰上圣诞大集的事儿,下意识皱了一下眉毛。
  “当然…我也不喜欢那些,事实上,我不太理解喜欢那些东西的人。”卢克轻描淡写地说道。
  薇薇安轻轻拍了一下他的手臂,粲然一笑:“那是因为你已经脱离低级趣味了!”
  “你是在夸奖自己吗?”卢克迅速反问。
  薇薇安卡壳一下,然后迅速点头,一点儿没有此时女孩儿的‘害羞’和‘谦逊’:“是的,对比大多数人,我至少部分脱离趣味了。”
  薇薇安想着自己房间里,收在柜子深处的一盒哥特小说、一盒爱情小说,有那么一点点‘心虚’,但不耽误她夸下自己‘脱离了低级趣味’的海口。
  大约是为了转移注意力,薇薇安又迅速‘发现’了一个可看的摊车,踮着脚尖跑了过去:“来看看这个……”
  史密斯花园大集不愧是比较针对年轻人的大集,安排的各种活动里,有很多特别新潮的。他们之后还看了显微镜、各种机械装置什么的…薇薇安这是第一次来这个名声不菲的大集,心里给它打了一个勾,觉得来年有机会也可以再来。
  两人一直逛到午后,又钻出了大集,去了附近一家看着挺干净的咖啡厅吃了一点儿东西,然后又继续玩儿。
  薇薇安下午的时候还发现了一个提供照相服务的帐篷,发现他们的招牌上写着‘只需1分钟’,就停了一下。谨慎地看向卢克:“如果我记得不错,照相机的曝光时间应该是20分钟到30分钟吧?”
  卢克也很意外,点了点头:“没错,佛罗斯最新的照相术,据说最短曝光时间可以减少到十几分钟,但那只是理想状态…多数还是要近30分钟,甚至超过30分钟的。”
  照相术此时还是个很少见的东西,但对于关心‘新技术’的人来说,这已经很不新鲜了!追溯起来,最原始的版本两三百年前的画家就弄出来过。不过,真正的、具有里程碑意义的当代照相术诞生,还是二三十年以前的事儿。
  后来经过改进,变得效果更好,更具实用性——所谓效果更好,其实还是远远比不上油画。而实用性也很难说,毕竟拍照的时候,被拍的对象得在摄像机前一动不动地‘石化’半个小时呢!
  这比画画像还累,毕竟画画像还可以稍微动一动。拍照片动一动,可能照片就毁了!甚至为了防止照片拍坏,往往被拍的人身后会有一个支架,用于固定脖子,防止乱动。
  因为有这样那样的原因,拍照这种事在现在依旧属于是‘把戏’之流,并没有形成一个产业,所以在大集上看到它还挺正常的——不过,其实在大多数人看不到的地方,已经有一些小型产业了。
  ‘摄影师’为相片找到了一个销路,那就是说服负担不起画像费用的穷人,将其当成是画像的替代品。
  薇薇安和卢克面面相觑,都没有想到会在这样一次大集上看到自己都不了解的‘新技术’!然后几乎是没有停顿地,上前对一个守摊的、像是学徒一样的年轻人说:“真的只要1分钟吗?可我们听说,曝光得至少半个钟头。”
  听到他们说了‘曝光’这样的专业词汇,学徒就知道遇到行家了!连忙解释说:“小姐,您或许不了解,我们使用的是一种新式的照相术,最新的…是我们老板一个远房亲戚发明的,所以我们老板才最先用上了这种技术。”
  “您看,就是史密斯花园对面,有我们老板的照相店…他真的十分看好这一行的前景,根本不满足做个‘流浪展览家’。”这种在各个大集上跑,展示着比较新潮的东西以谋生的人,有一个雅号,正是‘流浪展览家’。
  大约是担心薇薇安和卢克觉得他们是骗子,就不愿意照相了。好不容易薅到两个看起来是潜在顾客的‘有钱人’,怎么能放弃?学徒样子的年轻人飞快解释:“我说的都是真的!我们可不是那些换一个大集就找不到人的‘流浪展览家’!”
  “他们可以玩弄不光彩的手段,欺骗顾客,我们却是要在本地立足的!”
  薇薇安知道‘照相术’是因为对这些新技术感兴趣,而此时的上流社会还真没什么人看得上照相术,她也没亲眼见过几次照相术施展。这导致她对照相术如今的情况缺乏具体了解,她就奇怪地问:“照相要怎么欺骗顾客呢?”
  经过对方解释,薇薇安才知道,现在大集上的照相摊,水也很深啊!
  他们往往叫价十分便宜,开口便是6便士一张小相。而当顾客真的被这个实惠的价格吸引,上前询问时,他们又极力推销1先令的版本。他们致力于让顾客相信,如果真的拍6便士版本的,那小相的一切都会用最差的,小相也会很难保存。
  最后,基本上顾客都会被说动,拍1先令的。就算有人特别坚持,不为所动,他们也会拒绝拍照…所以6便士一张的照片只是理论上存在而已。
  “毕竟您要计算,拍摄一张照片要用到两块玻璃镶照片,那样的小片玻璃,2便士一打。还要有框架和配件,铜的,加上保护用油漆,2便士一套。另外显影用的药水,一张至少算半便士吧。若再算上人工,6便士一张要怎么做的成?”
  这副计算可以说是有理有据了,薇薇安和卢克被说服了。
  然后学徒样的年轻人又继续说:“他们还有以次充好、无中生有的法子。”
  比如相片纸——现在没有专业生产相片纸的公司,基本上相片纸都是摄影师自己做的。早期的相片纸不是‘纸’,只能说是负担感光材料的‘片基’,当时用什么的都有,用玻璃的,用白蜡的,用铜板的……
  那些都成本较高,而且不方便。直到有人发明了廉价的纸质片基,一切才发生了改变。这也是过去这些年,照相术发展中,最重要的进步之一。
  只是就算用纸质片基,也不是对纸张没有一点儿要求了…可那些‘流浪展览家’就会用普通纸,因为这样更便宜。至于效果因此差一些,他们是不关心的。
  无中生有则更过分,这是利用了客户的急切,以及对照相术的不了解。如果有客人忽然上门,而且马上要走,根本等不了那么久——别说是改天来拿洗好的照片了,就是半个小时不动,等照片拍摄完毕都做不到!
  他们也不能因此放走客人啊,所以就会假装拍照,然后将一些以前存的旧照片装进纸袋里,让客人带走。并且警告顾客,因为他们要的太急了,根本不肯等,照片很可能还没显影完成,所以回去以后最好三天再让照片见光。
  而三天之后,大集早就结束,他们也溜之大吉了!
  薇薇安听着这些‘行内故事’,也是学到了,确定他们真的可靠,也就有心拍几张这个时代的照片了——1分钟保持不动,这勉强还是能做到的!
  然后她自己拍了两张单人照,还拉着卢克拍了一张他的单人照,以及一张两人的合照。最后她还和学徒算钱——合照肯定要两张的,她自己的单人照,她也想多洗几张。回头取了照片,拿给奥斯汀夫妇看。
  此时的照相术已经有了‘正负系统’,一次曝光拍摄获得的‘底片’,能印制多张照片,而且相片的大小也可以调整。
  照了照片,付了部分定金(回头取照片的时候,会付剩下的部分),薇薇安这才心满意足地结束了拍照初体验——她之前听说拍照要保持半个钟头不动,就完全放弃拍照这件事了。
  “我觉得,照相术一定大有可为,绘画的未来是看得见的,现在已经是‘极限’了。照相术则不同,随时可能有新的进步…这大概就是人力有穷,工具却是没有尽头的——”薇薇安很想以当代科技发展作为自己的论据,但当她抬起头来,突然停住了。
  卢克不知道为什么她的表情突然就变得严峻了起来,转头顺着她的视线看过去:
  他看到了一个男人双手抱臂站在一旁,他身旁站着的是一个年龄相仿的女人,女人的双手上捆着一根细草绳。他们身后的墙壁上,用白垩写着简单的几个大字,用来说明一个事实。
  这个男人在出售他的妻子,售价是1镑。
  卢克明白发生了什么后,下意识看向了薇薇安。出乎意料的是,她的神情里浮现的不是‘难过’之类的情绪,而更像是‘绝望’——她看起来是对一个她绝对不至于共情的女人共情了。
  她觉得自己也可以是那个女人,所以‘绝望’!
  她似乎是哆嗦着手,从手腕上系的钱袋里倒出钱来——但不够,她本来为了防备大集上的扒手,没带多少钱,又已经花掉了大部分。
  “卢克…”薇薇安的声音干涩,带着颤抖:“你能借我一些钱吗?1镑就够了,待会儿就还你。”
  看起来她已经不知道自己在说什么了,这时还会说‘待会儿就还你’。
  “你别着急,我带了足够的钱。”
  第91章 红粉世界091
  装上汽灯的实验室,夜晚也能进行实验了。
  卢克来到实验室,点亮汽灯。今晚大概没人来实验室了,他可以一个人尽情使用这里,继续之前一个就差一点儿的合成实验——之前已经失败了很多次了,但最近一次比一次接近成功,他有一种预感,这一阶段成功随时可能来。
  点亮的汽灯对于第一次接触这样灯光的人来说,多少有些不适应,觉得真是太亮了。但用不了多久,就会觉得只有这样才是正常的,黑夜里没有汽灯的地方未免太暗了。
  卢克盯着发出白亮灯光,以至于看不清楚发光灯罩的汽灯,直到眼睛受不了才反应过来他又在发呆了。
  他好像想了很多,又好像什么都没想,这是最近经常的状态。
  找出需要用的实验器材,他没有立刻开始实验,而是又想到了昨天在史密斯花园大集的事——逛大集结束的很仓促,在看到男人买卖自己的妻子后,薇薇安就心不在焉,最后由卢克提出了离开。
  薇薇安想要花钱买下那个女人,拯救她,她在那个女人身上看到了很可怕的事。但最后她又放弃了,因为买卖自己妻子的男人不肯答应,直到等到一个上了年纪、戴着一顶鸭舌帽的男人过来,才像是事先说好的一样,达成了‘交易’。
  卢克和薇薇安听围观者的闲言碎语才知道,这种买卖妻子的交易很微妙,介乎于合法与非法之间——这个国家当然存在事实上的奴隶和人口交易!
  不需要去国土外的殖民地种植园,不需要去国境内的偏僻矿区,也不需要去妓院之类的人口交易重灾区,就在这个国家的首都,一些看起来平平无奇的地方,也有名义上不是奴隶,实际上却是奴隶的存在。
  但问题是,那些‘奴隶’和人口交易都是这个国家的阴暗面,不可能光明正大地显示存在感。很多时候不是他们合法,只不过是没有人追究而已。
  比如说当初奥斯汀先生就救下了工厂隔壁被拐卖的奴隶男孩儿,靠的就是那对夫妻是不合法的!只要不是有特别厉害的背景,被告就一定会被处理。
  这样在大集上公开售卖自己的妻子?要知道他的妻子也是这个国家的公民!
  所以能够这样,一方面是‘传统习惯’在持续发挥作用,丈夫卖掉自己的妻子和儿女,这种事在古代可太多了!而现今这个时代,又才走出古代几年呢?很多传统,不管好的坏的,都还顽固地、理直气壮地‘活着’呢!
  另一方面,这种交易虽然既不合法,也不道德,但其中大多数还真有外人无话可说的隐情——或许有的妻子和孩子确实是被破产的丈夫强制卖掉的,可大多数其实已经内部‘达成一致’了。
  如果是将妻子卖进妓院,又或者更狠,卖去做奴隶,妻子的反应不好说。有逆来顺受的,也有拼命反抗的。但会公开叫卖,这多数本来就不是那些情形,而是要被卖给别的男人做妻子了。
  本质上来说,这更像是‘穷人的离婚’…毕竟穷人付不起离婚的昂贵开支,常见的就只能是一方离家出走了。而如果不想离家出走,丈夫还想要从离婚中获得一点儿好处,妻子也想直接找到一个‘依靠’,‘出售妻子’就是选择之一了。
  当然,这里面的问题是,妻子其实依旧谈不上有选择权,被像货物一样买卖是事实。两个糟糕的选择,卖去做奴隶可能是10分糟糕,这种情况就是9分糟糕——说实话,会买一个妻子的男人,也很难想象他是个可靠的人。
  这类出售妻子的交易,有的时候并未事先说好,直接去集市也能进行。有的时候却是事先说好的,而之所以明明之前已经谈拢了‘交易’,还得去市场公开售卖,某种程度上其实也是‘传统’的锅!
  因为传统上出售妻子就是要在公开市场上售卖的,而当代丈夫出售自己的妻子,属于人口买卖,绝对不合法啊!为了规避这种不合法,就要为这种不合法披上一层传统的外衣,让它受到一定保护,让很多指责它的人声音可以小一些。
  简单来说,这年头出售妻子,若想要确保‘合法’,去公开市场是必须的。就算卖家不愿意,买家为了确保自己买卖行为合法,不至于未来人财两空,也会这样要求。
  了解到这些情况的女孩儿当时没说什么,卢克却觉得她的‘绝望’并不比之前不了解时来的少——卢克无法忘记,她见到那一幕时,几乎是毫不犹豫地共情了那个被卖女人的事实。
  若是不了解她的人,或许会以为这个女孩儿也有一个苦楚的人生,或者经历过类似的事,又或者随时可能经历,于是忧心忡忡。可卢克知道薇薇安的情况,她实在是这个国家,不,这个世界,最幸福的女孩儿前1%了。
  哪怕是奥斯汀家尚未发家的年头呢,根据一些斯佩罗先生的只言片语,还有薇薇安自己无意间吐露的往事,他也能描绘出她的孩提时代——那一定是段备受父母宠爱,衣食无忧,没什么事需要她忧虑的时光。
  她的人生,几乎没有可能和那个被卖的妇女落到一样的境地,那不是她应该会想到的未来。说的更实际一些,哪怕奥斯汀先生破产身死,她一夜之间成为孤女,她也还有着聪明的头脑、稀罕的美貌,靠着这些,她的人生总有那么几条路走。
  薇薇安能够迅速共情那位妻子,其实本质上是受她上辈子的影响。上辈子她生活的社会,拿别人当人,不会因为自己的境况好一些,就觉得那些境况差的人不值一提,连同情也没有了…这个时代,权贵鄙薄底层,似乎天经地义,没什么人觉得有问题。
  这是一个‘歧视’也光明正大的年头呢。
  而且,必须要承认的是,薇薇安上辈子那会儿,经过一系列近代的、现代的思想家洗礼,受过教育的人是很容易理解一些世界运行的道理的——薇薇安很明显地感受到了,这个时代贬低、压迫女性,那些自觉的、不自觉的手段里,就包括将女性分层。
  面对贵妇和淑女,绅士们彬彬有礼,仿佛骑士,但面对其他女性,就不是一回事了。非要说的话,对他们前者可能是女神,是圣母玛利亚,是天使。后者就是女巫了,邪恶、肮脏,要么会诱惑人下地狱,要么丑陋不堪。
  对前者金丝雀一样的圈养,让受过教育的女性心甘情愿认可现状。后者生活艰难,却因为很少有人想通自身处境的问题,而且没有资源改变什么,而只能依旧沉沦。
  更进一步说,当下的女性教育又何尝不是一种实际上不存在的教育呢?男性是鼓励学到更多有实际用处的东西,而且足够严格,若是学习上失败,还会被惩罚。女性则不然,社会对她们的学习,也不过就是要求能弹一些蹩脚的曲子,能画两笔水彩,能在搅茶的时候不弄响杯子之类。
  不能说完全没用,但也确实没什么用。
  她们的课程表上或许也有一些听起来和男校差不多的内容,但实际学习中完全是另一回事。当一门课考试轻松,学的很差也无人在意,更不会影响自己未来的‘前途’,那结果就是象征大于实际了。
  这就像薇薇安上辈子读书时,课程表上的音乐、美术、体育…当然也有人学到了东西,但想来应该是没人靠普通学校的日常课程达到了艺术生、体育生的水平,考上专业学校,然后走向专业道路的吧?
  事实上,学到东西的已经是凤毛麟角了,大多数人只是将那些课当成是沉重学业外的休息。而真正学习压力最大的那一两年,这样的休息都不会有了。
  薇薇安就是看的太清楚了,不能像这个时代普通的富家小姐一样,生活在一个虚幻美丽的肥皂泡泡里…也是因为这个原因,她不会觉得自己和那个被卖的女人完全不一样,她们最大的共同点就是都是这个时代的女性。

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