chapter 04/07

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  4.
  「你觉得自己会输给她吗?」我和狄摩听完蕾拉讲述的事情经过后说。
  「不会,她看来就像情竇初开的小女生,只是因为帕尼太耀眼才想得到他。我才是真正可以给帕尼幸福、陪伴他的人。」今天的蕾拉眼神里少了平时的温柔。
  这时的狄摩正喝着咖啡,仔细聆听每一句话。蕾拉说的幸福是指和自己真心相爱的人永远在一起吧!我开始回想,我曾经有过这样的感觉吗?在求学阶段中我也是有交过女友的,被喜欢的原因我也不清楚,可能因为身高较高,参加了运动系社团,拥有吸引女生的男性贺尔蒙吧!
  第一次的交往是在高中的足球社,那是我第一次上场比赛结束后。她偷偷约我在学校的隐密角落碰面。
  「学姐,找我来的人是你吗?」
  「嗯。弗里,今天恭喜你,第一次替补上场就进球了!」球队经理甜甜地微笑,虽然每次练球都会见面,却都只敢远远看着她,我明明很喜欢她,却连平常走向她打个招呼都不敢做,这么近距离的接触还是第一次。
  「谢谢。」我笑了出来:「你就只是来说这个的吗?」
  「你觉得我这个人怎么样?」她虽然面对着我,眼神却害羞地飘向一旁。
  我愣了一下。
  「学姐,你喜欢我吗?」
  大概是没想到这么直接吧,她当时傻眼的表情,让我不禁笑了出来。不过神奇的是,她不但没有生气,反而也被我感染般地开怀大笑,等到把笑出的眼泪擦掉后,才低着头说:「那要看弗里喜不喜欢我啊!」
  从那天起,我们的生活就像青春电影里的情侣,在放学后一起到附近的麵店吃晚餐、一起逛夜市,一起出现在所有地方。
  有一次她摸着我的脸庞说:「弗里,跟你在一起可以很开心地做自己,你有一种让人随时都能放松的特质,我希望我们可以永远像现在一样。」
  看着学姊可爱的笑容,听着她对我说这些话,我也以满足的微笑回应她。那一刻才真正让我感受到恋爱的魔力,她给予我的温暖让我愿意为她做任何事。
  但在几个月后,就在不知不觉中,事情正在悄悄改变……
  「以后放学你就直接回家吧,学测快到了,我要每天留在图书馆念书。」
  「我也可以留下来啊,反正回家也没事做。」
  「弗里,不用啦,我自己念会比较专心。」
  我突然夹起她便当里的排骨,笑着说:「是不是有什么心事啊!」
  「不说的话就不还你喔!」
  原本以为能缓和严肃的气氛,至少让她能开怀大笑,顺便呛我让她心情变好。然而她只是默默地看着我,不发一语。
  「宝贝你怎么了?」我戳了戳她的脸颊,却被她的手拨开。
  「让我静一静。」我永远记得,这是我那个礼拜和她的最后一次对话。
  渐渐地,下课时间来教室找我,一起出去逛街的时间也越来越少,我也曾问过她放学能否留下来一起吃饭,但却被她认为我给她的空间不够,还被她骂了一顿。虽然当下难过,但想想学测对她来说是目前最重要的事,如果是为了她忍到考试结束,我可以的。
  就在考完试的隔几天,她找了我。
  「弗里,我想我们以后不要再单独见面了。」
  「为什么?我们不是一直都很好吗?」
  「不为什么,问问你自己吧。」
  「从以前到现在,弗里你一点成长都没有。我们已经不是小孩子,而你现在这样根本不适合谈大人的恋爱。最后我奉劝你,变得成熟一点吧!」
  后来跟思想和行为都更加稳重的社团学长交往后,我只知道她在毕业后休学了一年,就再也没有听到她的消息。
  用这种方式画上句点的初恋,也没什么值得跟他们炫耀的。
  「那就不要在意朵莉啊!而且帕尼现在也对你有好感,多约他或暗示他你想去哪里,就在相处过程中渐渐培养感情。」我对蕾拉说。
  「你是害怕她先把帕尼追走吧。」狄摩突然在旁边冒出一句:「已经出现你这个竞争对手,朵莉就算当天晚上就告白也不奇怪。」
  「不要再说了!」蕾拉突然呜着耳朵大叫:「那天晚上我完全没办法静下来,连睡都睡不着。」
  「你们了解这种感觉吗?完全不知道自己喜欢的人现在跟别人在做什么,我完全不敢去想,他们会不会明天就交往了?心理不断出现这种想法,连呼吸都觉得很痛苦。」
  蕾拉一边说着,眼泪一边从脸颊流了下来,狄摩赶紧拿了卫生纸给她。等到蕾拉稍微冷静下来,狄摩边擦着她的眼泪,边试着说服她:「就算担心也没办法改变她的行为啊!弗里说的对,你现在能做的就是照原本的计画和帕尼相处。」
  「而且现在仓促告白也不会有好结果的。」狄摩接着说:「蕾拉,你也要相信帕尼,如果他真的喜欢你,就算朵莉向他表白,他也会拒绝的。」
  不知道蕾拉有没有听进这些话,哭过的眼睛虽然浮肿,但坚定的眼神却没有改变,微微听到她的呼吸声,像是在认真思考某件事。
  「如果……」蕾拉缓缓地说:「如果可以抓到朵莉的把柄,让帕尼知道,是不是就不会想跟她交往了?」
  「可是,她上次已经注意到我们了,再去跟她接触说不定会被朵莉反咬一口。」狄摩说:「而且要抓把柄不是短时间内可以完成的事。」
  蕾拉说:「找不到的话,我们就创造一个吧!」
  看到狄摩猛然抬起头,就知道他也跟我一样惊讶。
  蕾拉把眼泪擦乾,接着说:「只要证据够明显,而且是一件让他难以啟齿发问的证据,帕尼就不会找朵莉确认真相,我要创造出这样的事实。」
  现场的空气凝结了,在场的三个人都感受到了,蕾拉的视线投向了狄摩。
  「你就这么喜欢他吗?」狄摩放下手中的马克杯说道:「要这样栽赃一个无辜的人?」「就算不用这些手段,我相信你也可以吸引到帕尼,为什么不自己试试看呢?」狄摩在说这些话时,我看着蕾拉,她只是低着头,能够微微看到她略显愧疚的表情,我不断反问自己:如果是我会怎么做呢?我能够为了追求自己的幸褔做出什么样的事?就算会伤害到别人我也会做吗?
  「朵莉一点都不无辜,她威胁要破坏我的幸福。」此时蕾拉用坚定的口气缓缓地说:「而且这也是帕尼的幸福,我不相信朵莉是真心喜欢帕尼,我这样做也是为了帕尼,我只想保护自己心爱的人,狄摩、弗里,这次你们会帮我吧?」
  「我不知道。」狄摩说道。
  「有一天你们碰到自己真正喜欢的女孩,就会了解了,如果我现在不努力留住帕尼,我想我没办法再遇到这么喜欢的人了,所以这次我不会退让!」
  蕾拉的话语就像留声机一般不断在我耳边徘徊,如果我当时做了些什么,现在会不会一切都不一样了……
  「我愿意帮你。」我听到自己的声音说道,狄摩用不可置信的眼神看向我。
  「弗里,你要想清楚!就为了所谓的”幸褔”,连灵魂也愿意出卖吗?」狄摩气愤地说。
  「没到出卖灵魂这么严重吧!而且我也知道这样的行为不对。但我面对的敌人也不是正人君子。」蕾拉跳出来说。
  「狄摩,如果蕾拉可以得到幸福,身为朋友的我们不应该干涉她对于爱情的做法。」
  现在换成狄摩低头不语,蕾拉则是转头小声地在我耳边向我道谢。
  「这件事之后,你还会是原来的蕾拉吗?」狄摩说道。
  「这是必要之恶,我的正义感和价值观不会因为这种小事就动摇的。」蕾拉突然双手握住狄摩的手:「相信我,狄摩。这次我真的很需要你帮忙。」
  狄摩闭起眼睛,蕾拉期盼的眼眸似乎融化了他的心。
  「嗯,我答应你。」狄摩微微点了点头。
  ******
  今天对我,对帕尼来说都是很重要的一天,在前往义大利麵店的路途中,我心里忐忑不安,现在傍晚的夜色也反映出我的心境,但我坚持自己的信念,没什么好怕的。
  「蕾拉你来啦,请进。」帕尼打开店门开心地说道。
  「你让客人在打烊后进来没关係吗?」
  「这算是一点小小的特权!」
  帕尼领着我进入厨房,是个很乾净的地方,这是当然的吧,各式各样的锅子和厨具都摆放整齐。我的视线环绕四周,没有看到那个人。
  「朵莉没有来吗?」我突然问。
  「我没有找她来。」帕尼边说边拿出锅子:「你希望她一起来吗?」
  「没有。」我赶快岔开话题说:「你找我来想教我做什么料理呢?」
  「我们就来做那天你吃的肉酱麵。」他居然还记得。
  「好啊。」
  「对了,我可以戴那顶帽子吗?」我指了指旁边厨师带的白色高帽。帕尼边笑边拿过来帮我戴好。
  他已经把锅子放好,教我要如何放麵条,水加多少麵才能煮得有嚼劲。这些细节完全进不到我的脑袋里,现在我该注意的是时机,什么时候该把证据拿出来,自然一点和他提到。蕾拉,别害怕,绝对不要退缩,就算以后被帕尼知道,他也一定能谅解的,这是为了爱。
  「你跟朵莉认识很久了吗?」我尽量用间聊的口气问道。
  「还好,进来工作后才认识的。」帕尼似乎专注在锅子里正渐渐变软的麵条上,漫不经心地回答:「蕾拉,你先切一下旁边的小番茄吧。」
  「那你应该对她还不太了解吧!」我拿起食材接着说:「上次在球场,我看到她时就觉得很眼熟,后来我才发现原来我之前认识的朋友,给我看过她们的合照。」
  「是什么样的合照啊?」
  「你看!」我擦乾湿漉漉的手,拿出手机。是一张朵莉和另一个男生贴着脸的亲密自拍照,帕尼看过之后,好像只是小小惊讶了一下。
  「我倒是不认识这个男生。」帕尼只是淡淡地表示,继续微笑切着手中的芹菜。
  「啊!麵大概可以捞起来了。」
  「我还以为她单身呢!」我故作镇定地说。
  接着帕尼开始教我条配酱汁,就像刚刚什么相片都没有看过,完全没有提到朵莉。没关係,不用急,我还有另一样东西。
  「很多人觉得肉酱麵的酱汁很没有特色,就只是番茄和肉末的混合体,但其实只要加一点香料,就能让味道有更多层次。」帕尼说他坚持用新鲜番茄製作酱汁,如此一来清淡的酱底才不会把香料对味蕾的刺激压过去。当平底锅里的酱汁煮好了,就进入最后一个步骤。
  「你要不要来试试看最后的步骤呢?加麵拌炒。」帕尼说道。
  「真的可以吗?我会不会毁了这一道菜啊!」
  「放心,有我在。」
  我只好拿起拌炒匙,慢慢把刚煮好的麵条倒入平底锅,看似简单的动作,但要让酱汁均匀留在每段麵条上对我来说很不容易。
  「像这样。」帕尼不慌不忙地帮我扶着拌炒匙,慢慢指导我正确的方法。此时我突然发现,他很小心翼翼地不碰到我的手,这是他对我疏离感的展现吗?
  「完成囉,这就是经典口味的义大利肉酱麵。」他和蔼地告诉我:「步骤和材料都不会太难,下次可以试试看在家里做。」
  「要试吃看看才知道有没有成功啦!」我假装调皮地说了一下。
  帕尼笑了笑,要我把完成品端到餐桌,他收好我们的厨师服后就出来。这是第一次我看到这间餐厅的座位空无一人,我坐到位子等候帕尼在厨房收拾完,同时也开始翻阅手机里的相片,寻找着一张对话截图的相片,截图画面中朵莉的对话框,对话的对象当然是刚刚那张相片中的男子,朵莉提到帕尼真的好傻好天真,利用起来易如反掌,在料理上对朵莉知无不言,言无不尽,对于要学秘方的人真是再好不过的老师了,等到时机成熟只要在帕尼的料理加点小惊喜,不只是帕尼,甚至这整间餐厅都得关门,接下来朵莉要在别处开新店,或者要低价雇用原来的厨师们,都随她掌握了。
  是我太紧张了吗?怎么一直找不到那几张照片,这时手机突然发出熟悉的讯息接收声,是狄摩。
  『对不起,我想我还是没办法,我能够体会蕾拉你心里的不安感,但或许是我缺乏勇气吧!如果我站在你的立场这样做了,我没办法对追到的挚爱坦白,我希望你能拥有不具任何杂质的纯洁恋情。那些照片在传给你后的一小时就会自动删除,所以你现在应该已经看不到了。就算你最后失败了,请不要忘记你还有我。
  狄摩』
  看完简讯后,我感觉到时间的流动变得很缓慢,是潜意识要我马上冷静下来,现在生狄摩的气一点用都没有,我要想好怎么做下一步,虽然我试图让心情平静,但越是不去想狄摩的话,他的一字一句就越是在脑海中浮现,情绪中夹杂着愤怒和害怕,冷汗沿着脸颊流了下来,手也在颤抖。
  「怎么了?你脸色不太好。」此时帕尼已换下厨师服,走到我身边温柔地说道。
  「没…没什么,我们快点吃吃看,这是帕尼你难得做的呢…」
  我才发现我已经紧张到语无伦次了,帕尼看着我小小笑出声来,说也奇怪,看到他露齿笑的天真模样,我的紧张感渐渐缓解了,手变得不再冰冷,汗也不再流了。帕尼一边试吃一边点头,看来这次应该是成功了,我也捲了一匙麵,尝了一点:「真的很好吃,而且比上次吃的又多了微微酸甜味,我喜欢这个味道。」我看着帕尼说道。
  「第一次煮就成功,你很有慧根喔!」帕尼边嚼着麵边说。
  「因为我有一个好老师啊!」我微笑着说。他也微笑以对。
  「蕾拉,谢谢你今天愿意接受我的邀请过来做菜,你一定觉得我的邀约很突兀吧!」
  「不会啊!而且我也想要学着自己煮好吃的义大利麵。像你这么上进,又很替别人着想,而且又会教人,不管做什么一定都能成功的。」
  「蕾拉一定也可以的。」
  「不过你这样的个性很容易被欺负,甚至被骗喔!」看到他没有反驳,一脸疑惑的表情。我接着说:「刚刚和朵莉合照的那个男生,他告诉我朵莉其实……」
  「我们可不可以不要再讲朵莉的事了。」帕尼打断我的声音虽然平静,但我马上意识到他的微微怒气,心情瞬间随着这句话盪到谷底,难道我一开始就没有机会了吗?
  「蕾拉,我不希望你那么在意朵莉的事。」帕尼放下叉子:「我今天会邀请你来而没有找她,你能理解吗?」帕尼说这句话的同时,不自觉地扭头看向了旁边。我的手也跟着从刚才的冷到发抖变温暖了,也开始能嗅到义大利麵的香气,餐厅里的灯光开始变得柔和,摆设也突然间可爱了起来。
  「这个……」帕尼接着从身后的包包里拿出了一颗棒球,依旧红着脸说:「这颗球是我第一次进场看比赛时接到的,我想把它送给你。」
  「这样好吗?这对你很有纪念意义吧!」我轻声说道。
  「蕾拉,你是个很特别的女孩,我希望这颗球变成我们第一次一起看球的纪念,就像你上次在球场说的那样。」他把球放到我手里,并用锐利的眼神盯着我的眼睛看。听到后我的胸口彷彿被灿烂的阳光照射到,温暖的血液流进我身体里每个角落。原来他一直都记得!我的脸也开始不由自主的发烫。
  「我……」帕尼脸红且欲言又止的表情完全无法遮掩,我突然握住他的手。
  「我不是习惯主动的女生。」我的脸微微靠近他,轻声说道:「加油,说出来。」
  帕尼牵回了我的手,用有点发抖的声音说:「蕾拉,我喜欢你。」
  我们对视之后露出了淡淡的微笑,此时耳边也彷彿响起了轻快的钢琴曲,刚才对狄摩的怒气也完全消失了,现在的我真的好快乐,原来这就是谈恋爱的感觉吗?我们的手没有再放开,甜蜜的空气和帕尼的微笑搭配着义大利麵,这是我这辈子吃过最棒的晚餐了。

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