智令曲 三十八章 物换星移

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  「阿娘、姊姊,那我就先出门去了!」娇俏姑娘嘴里咬着一个包子,抱着纸卷、笔砚,急急忙忙的就要套上绣鞋,往门外奔去。
  她一身蜜色衣裳,头顶上简单上了木簪,后头留下一束马尾来;个头虽小,但脚步飞快,垂于颈背的发丝轻飘,带起一道弧度,轻巧灵动。
  「静韜,等一等。」韞卿看见妹子一副急惊风的模样,赶紧开口叫人;她抹了抹唇,整了整裙子起身,那抹素白身影悠然清雅,几个起落,赶在静韜衝出大门口,陡然自她左后窜出,站定挡人。「今儿个还去先生家?」
  静韜见着韞卿,只是暗地里叫了声糟;她与门把只馀两尺,姊姊这回无疑是「见缝插针」,让她没法子先行开溜。
  「对啊。」她含着包子说话,一脸急切。「姊姊,我时间快来不及了,你行行好,让我过嘛。」她咬了一口包子,见韞卿不肯放行,忍不住噘起唇来。
  韞卿只是淡淡地叹了一口气,「你呀你,是不是忘了什么?」
  静韜心头打了个突,包子太大口,差些噎着;阿娘亲手做的包子,皮薄、馅多、味美;闻着笋香,肚子里的馋虫登时大闹起来。她急忙吞下,这才回话,「这个……听姊姊你一说,好像真有什么事儿。」哎呀……在姊姊眼前,她的心思几乎无处可藏啊。
  「昨儿个不是说好了,等阿爹回来,咱们三个一起出外跑马的嘛?」她侧着美顏,轻声提点。
  静韜楞了一会儿,这才拍着后脑,一脸恍然大悟。「啊、啊!对对对,是有这么一件事没错。」
  韞卿莞尔,将她的小动作全给看清楚了;她朝妹子逼进,一手扠着纤腰,「我说,静韜啊。」她扬唇叹笑,略弯下身,与静韜相望。「你今儿个是怎么回事儿?」
  装傻不成、偷溜被逮,就连扯谎也给她瞧出破绽;静韜今儿个真不对劲。
  静韜眨了眨眼,又是一阵乾笑。
  昨儿个晚她回家睡;许久未同韞卿谈天,两姊妹话匣子一打开就停不了,两人天南地北的,聊了个大半夜;还记得睡前昏昏沉沉,才听见韞卿约她今儿个出外跑马,顺道走走逛逛。
  她记得庞统说过,明儿个要上刘备那儿一趟,可能要花掉不少时候,早上也要议事,因而叫她下午再去便可;她当时只知自个儿早上有空,而且自己又是许久未跟姊姊、阿爹一块儿出游,一时兴奋冲昏了脑,居然傻傻的给她应承下来了!
  这应承下来有什么后果呢?还记得半年多之前,与庞德率军赶往蒲阪津那一夜吧?她的座骑就在那一夜给……丢了,她回来之后,对自个儿爱驹的下落难以交代,只得藉口说是养在云叔那儿,不敢直接挑明;要是他们一怀疑起来,逼得她说实话,那半年前她美其名出游,实际上却是去淌马超与曹贼那场浑水的事儿,可就要给他们揭穿了。
  她与云叔感情本来就好,稍微知会一声,要云叔帮衬她圆谎自是不难,但若真要替她生一匹一模一样的马来,那可就没这么容易了;因此她只说都给云叔照料着,就这样矇混过关。而她之前那回「远游」着实吓坏了家人,规定她每天不许发懒,一定要至少回家同阿娘报备一回,她也正巧打蛇随棍上,遂用不着马儿;这才顺利瞒了家里大半年。
  原本就以为这样相安无事便罢,却没想到她聪明一世糊涂一时,竟是挖了坑给自个儿跳……真是悔不当初、悔不当初啊!
  「这个……啊,我突然想到……」静韜顿了顿,急中生智,「我昨儿个回来的时候,发现师傅交代下来的功课还有一些没做,我想说趁师傅早上不在,把它给完成了。因为昨儿个晚忘了,给姊姊应承下来,但又不好意思说不去,所以……」她呵呵直笑,一脸赧然。
  「所以你就又想耍赖,不告而别?」她似笑非笑,伸出左手来捏她鼻子。
  静韜抱着纸卷,挪动步伐闪过,「哎呀,姊姊!」她微吐香舌,笑得娇俏,「你别说得这么难听嘛;人非圣贤,孰能无过啊!」
  「你啊,真拿你没辙。」韞卿抿着朱唇,摊了摊手,「虽然姊姊总觉得你这句话里有些古怪,言不由衷的,可既然你不想去,姊姊也不好勉强。」她微微一笑,让开路来,往厅堂走去。「只是……」她没回头,但那笑语里,却多了几分揶揄,「一个包子餵不饱你吧?你难道真要急着走,不尝尝阿娘那热腾腾的咸菜粥?」
  吃完手上最后一口包子,正以为可以拔腿开溜,但姊姊那声诱惑,却恰巧正中她的弱点。「咸菜粥?」她惊叫一声,瞠着明眸回头;莫怪方才她喊这么大声响没闻阿娘回应,原来阿娘还有这么一手。「唔……」越想越饿!她赶紧捂唇,免得唾沫一发不可收拾,氾滥成灾。
  「如何?是功课重要,还是跟姊姊一块儿出游以及肚皮重要?」韞卿来到堂前,褪下绣鞋,笑吟吟的瞧她。
  「唔……」静韜闭了闭眼;就算错过这回咸菜粥,也不能现在就给姊姊套出话来啊!更何况她根本那本钱出游!「我张静韜是何等人物,居然会受一锅咸菜粥左右?」她狠下心来,决定忍痛放弃。「姊姊!」她拍了拍胸,嘴角含着唾沫,豪气万千的道:「古人读书,能够废寝忘食,我当然也能啦!姊姊出游若遇见什么新奇事,回来再让我闻点香吧。代我向阿娘说一声!」她没敢再逗留,话语方落,人却是已灵巧闪身,出了大门。
  韞卿坐在厅堂里,一手支着芳颊,笑看静韜那落荒而逃的狼狈模样,淡淡地丢下一句话来,「你不吃,我可也不会留给你的哟。」不知要是静韜真听见她这句话,会不会急急忙忙回头讨饶哪?
  *
  时光荏苒,打从她自潼关那儿回来,也已半年有馀。
  她刚回来的时候,还真曾依言,给远在潼关的他们捎过几封信;而庞德也真有情有义的,她写几封,他便回几封。看着他的笔跡,静韜总是又哭又笑的,将他的书信拥在怀里,活像得了什么宝贝似的。
  只是好景不常。她的计谋虽然完备,却只有马超对她坚信不疑,其他各部听说她离去,纷纷放弃了她的计策;筑沙垒的步调停了下来,而他们各自进军,不按计画行事,分断曹军的计画终告失败;曹操再度坚守,捱过了夏季,等到天气再度冷寒时,曹军利用夜晚渡过渭水,以冰冷的河水浇灌沙垒,坚固的冰垒一夜速成,加上伏兵夹击,终是击退了韩遂等各部兵马。
  马超军先前筑了坚固沙垒,还有险可守,其馀各部却无,屡屡遭曹军击败;马超迫于无奈,只得割地请降,而曹操反过来利用此点,利用马超与韩遂意见分歧之馀,于阵前与韩遂谈话,上演离间二人的好戏。
  一切的一切,全都与她所卜的卦分毫不差;马超、韩遂心底起了疙瘩,猜忌得更加厉害,最后潼关终是失守,马超依她先前筑的沙垒阵,勉强走脱,保全了大半兵力、粮草;其馀各部将军,不是被杀,就是请降,全没个好下场。
  她走后不过数月,西凉军兵败如山倒,丢了潼关、失了关中,马超率军往凉州遁逃,她与庞德的音讯,也就这么断了……
  这些军情,大多是她打诸葛叔叔那儿听来的,只因庞德为了避免她难过自责,在书信当中不是对此隻字未提,就是避重就轻,报喜不报忧。
  唉,他以为她真不知道情况如何了么?非要等到兵败了,与她断了音讯,才要让她知晓真相么?静韜太息再三,看着一封封他所寄来的书信,终是只能化为串串相思泪,伤心不已。
  只是,马超那边的事儿,她就算再怎么在意、追究,亦是无济于事。
  甩了甩头,静韜将那些往事拋诸脑后,只因专注于眼前的事儿,比起回想过去,还重要的多。
  静韜过了大街,来到庞统家门前;方才搪塞姊姊的藉口自是子虚乌有,不过来都来了,与季姊一块儿聊聊,或是找点事儿做,打发打发时间也是不错。
  她叩了叩门。里头应门的季苓看见她此刻前来,还显得有些意外,「静?怎么现在就来。」说归说,两人相处了两年有馀,感情已是好得不得了,她虽觉奇怪,仍是敞开大门,迎静韜入内。
  「季姊,不好意思,打扰了。」她手上拿着两把刀,静韜知道她习惯这个时间练武;她此刻上门,怕是打断了苓。「还好还有季姊在,可以来这儿躲一躲。」她香舌轻吐,溜进门内。
  季苓听见她这句话,只是牵唇,带上了大门来。「又闯祸了?」
  她望着静韜,不禁仔细打量起来;她今儿个俐落的扎了马尾,身着蜜色曲裾、腰缠月白锦带,手上抱着每回过来便要带着的纸卷笔砚。
  听见季苓这句问话,静韜只是回头,粉脸嫣然。
  自马超那儿回来后,又过半载;静韜个头仍然娇小,但比起前些时候,已是又长高了几吋;那张本该是月牙儿状的俏脸,就因她贪嘴,活生生成了丰腴的胖瓜子,只是面容虽圆,却因近来偶尔练武,倒也显得穠纤合度。
  静韜好打扮,蛾眉洁净、又细又长;鬓发梳得轻薄,随风摇曳翻飞;脸上敷着淡粉,不仅看来精神,也显其俏丽明媚;那双眼儿灵动顾盼,明眼人一瞧便知是个淘气姑娘;精緻圆润的俏鼻配上那张小巧檀口,秀气雅緻。
  苓之前为了模倣韞卿,有一阵子常上张家,不仅学习菜色,也与韞卿有了点交情;两个姊妹她都见过了。韞卿容貌脱俗绝尘、宛若天仙;静韜虽不及,但看在旁人眼底,却仍是个不折不扣的美人胚子。这样粉雕玉琢的人儿只消往大街上一晃,都能轻易引起旁人注目的。
  静韜赧然一笑,「可以这么说吧,唉,都怪我自个儿不察。」
  苓边听,顺道领着静韜入内。
  她将手上纸卷笔砚放了下,这才把事情全交代过一回。「若你真想跑马去,士元叔有马可借。」她搁下双刀,掏出巾帕抹汗。
  「季姊啊,不是借不借马的问题,而是我不好跟家里的人说,为何不是骑我自个儿的马,万一她们问起来,那我又得开口扯谎了。」为了这种小事扯谎,她可不愿意。
  苓微微牵动唇角;不得不说静韜这句话真差些令她笑出声来。「静,你也会在意这个?」她不是鬼灵精一个,一张嘴到处喳呼,骗人不赔命的嘛?
  静韜睁大眼,指着自个儿俏鼻,一脸无辜。「季姊,原来你这么看我?我可也不是成天说谎的吧。」
  苓掩着唇,「好了好了,只是玩笑话。」
  她鼓着颊,睞了苓一眼;两个人静默了一会儿,看着那两把缠着刀衣,还未收入鞘里的刀,她挑了挑眉,「季姊,你应该还未练完吧?」
  苓微微頷首,「歇会儿。」
  「既然如此,季姊……」静韜露齿一笑,抚着肚皮,「这儿还有没有东西吃啊?我早上急急忙忙出来,只吃了一个包子,阿娘的咸菜粥都没尝到……」说到这个,她又是一阵哀怨;姊姊也真够坏的了,明知道她对阿娘所做的菜餚最不能抗拒,却还故意耍弄她。
  「我简单弄个麵给你吧。」这等任务,庞统时常给她派,她早就习惯了。
  「多谢季姊,我也去灶房帮你!」果然开口就有东西可吃!静韜笑得开心,两人一前一后,都往灶房里挤去。
  *
  给静韜吃饱喝足了,苓继续练武,而她捧着纸卷,逕自在厅堂里温习起自个儿抄录的註记来。
  苓又走过了两回刀,调匀了气息,旋身入内。她踏进厅堂,将刀收回鞘内,不忘瞥了静韜一眼;静韜读着註记,全神贯注,既是没瞧她,也没开口唤她。
  看着静韜那专注的侧顏,苓不由得点了点头;学艺这两年来,静韜在学问、谋略上大有长进自不待言,但真要令她讚赏的,却是这半年多以来,心境上的成长。以前总觉得她才气虽高,但个性浮躁,动不动就要显露锋芒;经过这回歷练之后,似乎更加沉稳了些。
  而且尝过情滋味的她,对于人情世故上,是又多了几分了解;与士元叔学艺时,倒也更专注、认真起来。这些改变,苓全都看在眼底。
  说到这儿,就不得不称讚庞统的独到眼光;不仅识人如此,因材施教,也是如此。
  像是看到了一个段落,静韜揉了揉眼睛,有些疲倦似的,掩上纸卷,抬起头来,却发现苓就站在她身旁,目不转睛的盯着她瞧;她一时没反应过来,竟是受惊了。「哇!季、季姊,你什么时候进来的,怎么没出声啊?」她吓得往后跌坐,拍着心口,一脸惊讶。
  「抱歉。」她将刀往桌案旁搁下,坐了下来。
  静韜噘唇,总觉得苓一直瞧着她看,一双明眸眨呀眨的,也是不停的注意着她;苓逕自斟上一杯清水饮着,瞥见静韜也在瞧她,两人停了手头动作,竟是这样对望起来。
  静韜率先开口,打破沉默。「那个……季姊呀,我的脸上是不是有些什么东西,你……好像打从我一进门,就时不时看着我?」
  苓唇畔浅扬,「没事儿,只是在想……你也十六了,是该嫁人的年纪;你又是这样一个美姑娘,难道没人家上门提亲?」
  没想到苓脑袋里思索的,居然是她的终身大事啊!「欸!季姊你……」她俏脸微嫣,轻咬着朱唇,竟是低下螓首,「怎么突然……问起这个来了?」一说这个,她难免会想起,曾跟她有过一段情份的庞德呀……
  苓握着陶杯,面对静韜这句问话,却是也答不上来。「为什么啊……」这原因,有些复杂;静来这儿习艺两年,这些日子以来,静的成长、转变,她都看在眼里;她与静情同姊妹,看见自家妹子年纪到了,不免有些多事的,替她担心起她的终身大事起来了。
  静是个好姑娘。苓也清楚就算静韜嘴上不说,她心底还是属意着那个与她有缘无分的庞德,只是这样的感情,会有结果吗?说来说去……她只是担忧,静这样苦恋,却也落得跟她一般后果;她知道这有多苦。她不想看见……静韜那个样子。
  「没什么。」心底千丝万缕,到头来终究没有明说;她摆了摆手,随口带过。「静,你就当我这个嫁不出去的老姑娘随口牢骚罢。」
  「季姊……」
  像是逃避似的,苓向外头探了探天色,随口说了一句。「士元叔差不多也该回来了吧?」嗯,今儿个天气大好,晴光朗朗,确实是个出游的好日子呀。
  静韜沉默了一会儿,这才扬起笑容,随着她扯开话题。「对了,季姊啊,师傅有没有同你说今儿个为何要上大伯那儿这么久?究竟是谈些什么事儿?」
  就在此时,外头门板轻响,伴随着一道愉悦嗓音,唤着季苓前来应门。她微微一笑,指着大门,「人回来了。你不自个儿向他,问个分明?」

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