Vol.2 第十六章【进化】

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  「成功做出解药?」静露瞪大眼,连努伊的嘴巴都不嚼了,塞了满嘴食物的盯着芳婭看。
  「啊,所长,这件事有保密协定……」同桌的那位研究所职员小声的提醒。
  「没关係哟,我是所长,后果我会承担的。」芳婭安抚那位职员,「之所以跟执行任务的人解释这么多,正是因为这件事情只准成功,不许失败呀。样本只有一个,什么时候会发生变数谁也不知道,我们现在完全禁不起任何失败的风险,所以要让执行任务的人进入状况,让大家都能尽自己最大的努力,我认为这个动作很重要唷。」
  「是……所长……」
  说得好像探索兵会因为觉得任务不重要,就故意让任务失败一样──静露忍住心理的牢骚,真切的体验了什么叫做想呛而不能呛的痛苦。
  新雪梨的高层普遍知道她的特殊身分──巴伦城主家族最小的妹妹,小时失踪被土瓮城主收留,现役第一线的探索兵成员──虽然不需要,但大部人对静露多是礼遇的,也因此奈特提醒她特别注意自己对外的言行,不要给亚瑟大哥添麻烦了。
  这也是为什么她之前可以装疯狗在餐桌上指着修伊的鼻子破口大骂,这次却要像服务业一样忍气吞声,别人意有所指的讽你不敬业,说你是消耗品,你还要笑着说谢谢指教我们会改进。
  假笑之神阿奇尔二哥,求求您降临吧!静露在内心深处跪地哭求着,努力不让自己顏面抽筋,跟努伊一起吃完这顿难以下嚥的午餐后,婉拒了芳婭下午茶的邀请。
  已经满肚子都是茶水了,实在不想再让自己的胃袋负重。
  「这样呀……真是遗憾呢。」芳婭状似惋惜的说,「不过在告别之前,想最后提醒您们,我们午餐时候的话题……」
  「嗯,我们不会张扬的。」静露有礼的微笑。
  「是呀,请儘量保持低调,毕竟在成功之前,要是消息走漏,可能会引起不必要的争夺吶……士兵们通常不太了解这种事情的因果关係,所以容我自以为是的提醒俩为了。」
  「好的,谢谢你的提醒。」微笑、微笑、再微笑,然后脑海里对眼前的女人比了个超标准的中指。
  步出研究所,上了车后,静露才松了口气,放任自己大翻白眼。
  「……真是受够了,这种不知所云的千金女。」她碎念道。
  「辛苦了,静露小姐!」一离开那个环境,努伊马上像被开啟开关似的满脸感动的说:「真不愧是静露小姐!果然能屈能伸,面对各种状况都能完美的应对进退,战场上料事如神,座席间谈笑风生,您精准的直觉、机敏的反应、玲瓏的心思,都让我……」
  「好了,停。」
  狂摇的尾巴在静露瞪视下停止摇摆,乖乖坐在副驾驶座上。
  静露叹口气,转扭钥匙发动引擎,载着努伊开上回巴伦宅邸的路。
  看努伊这人前一条虫人后一条龙的反差,还有逛了研究所整天下来感受到的气氛,她心里多少有底了──努伊不喜欢这地方,新雪梨的研究中心也不适合努伊。她真搞不懂为什么亚瑟大哥会选那女的当所长啊……明明亚瑟应该是满英明的人才对啊?最少头脑清醒?
  她转动方向盘,让车子平稳行驶在街道上。
  重创后的新雪梨重建速度之快,让静露忍不住咋舌,距离他们上次离开才四个月不到,烧毁的楼房已经完全打掉不见踪影,起而代之的是崭新的屋舍,人民也如常的在街边活动着,市场也欣欣向荣,让人难以想像,这个地方在几个月前还是个活生生的人间炼狱,海潮般的殭尸满溢街口,人们仓皇的奔逃、放弃的哭嚎……
  对了。
  「努伊。」静露突然想起她好奇许久的事情,「中午你在研究所说的那个,是真的还是假的?」
  「嗯?您说进化的可能性吗?」
  「对。」静露放慢车速,让路口一位拖着板车的老人先行经过,「你从什么时候有这想法的?」
  努伊注视着静露好一阵子,像是想确认什么似的,然后才徐徐开口:
  「……从研究崔佛的行为开始后,我就约略有这个猜测了,只是没想到真的有人也抱持着类似的预想──虽然芳婭所长的方向无疑是错的。」
  「嗯哼。」
  「变异种z病毒的目标是繁殖,它们会精准无误的搜寻到可合作繁衍的对象,好达成它们生活史的最终目标……」
  「这个我知道。」
  「但崔佛在安定的环境里,却可以靠着自己的意志压抑体内病毒的繁衍衝动。」夕阳照耀下,努伊瞇眼说着,「这是为什么呢?我不解。除了崔佛的抗体可能跟大部分抗体人有显着的差异之外,有没有可能有其他可控的因素呢?
  「而我观察到,变异种z病毒的动物宿主,是可训练的。它们可以接收简单的信息刺激,做出不复杂的动作,但训练的成果参差不齐,年幼与年老的动物最为温驯可操控,这又是为什么?除了贺尔蒙的变化外我暂时想不到原因,所以我尝试把年幼的动物阉割后,再施打z病毒让牠们成为宿主,并训练观察其变化。」
  答案似乎出来了,静露有些难以置信。
  「……病毒知道宿主没有繁殖能力?」
  「病毒可以知道宿主有无繁殖能力。」努伊点点头,「一旦感知到宿主没有繁殖的可能性,它们就会安定下来,进入潜伏期,默默等待繁殖以外的感染机会。」
  「……崔佛不孕?」
  「我对大学城抱着復仇的心思,所以我一直没有将这个发现说出来,况且当时手边的资源,不容许我对崔佛进行更深入的调查,」他手再度抚上胸膛,「但我对着龙柏的列祖列宗发誓了,我将终我一生追随您,忠诚您所忠诚的一切,所以我才在这个隐密的空间里告诉您我所发现的真实──」
  「其实你可以对奈特和昆斯先生说的,你知道。」静露忍着叫他别再吹捧自己的衝动,冷静的说道:「好了,所以不孕的缺陷可以让病毒安分下来,但进化怎么说?崔佛那鬼样子,顶多只能当自杀炸弹,连士兵都当不了吧?」
  「崔佛身上的抗体,与他本身的缺陷,让变异种病毒与他发展出相辅相成的关係──他可以自癒,在特定环境里也可以保持思路清晰,语言系统也正常──这,就是我说的进化可能。」
  「──但崔佛顶多只能做到跟病毒拉扯,他没有办法百分之百操控自己的身体。」静露将车子驶进宅邸的停车库。
  「是的,所以我们必须找到能抑制病毒在体内狂暴的方法,配合崔佛身上的抗体,我猜这或许就是进化的解答,也就是所谓的『解药』。」
  ※※※※
  「有经验的人才都死光了,你说我能怎么办?」
  巴伦家金发的男主人低沉的嗓音回盪在晚餐室里,简洁的回答了静露对研究所所长资歷的疑问。
  意思是,好的柿子全没了,只好从烂的里面勉强挑个还没烂透的。
  「可是怎么会选到那种的啦……」静露受不了的抱头哀号,「把探索兵讲得好像什么粗俗的野人,自视甚高成那副德性就算了,嘴里还讲不出什么所以然来。连病毒的理论都说错!」
  「她是前所长的姪女,本来就地位特殊,不需要费心铺路,沟通起来也方便。」
  「……是啊,真特殊。」特殊的白痴。
  听出妹妹嘲讽埋怨的语调,亚瑟平时冷酷严峻的嘴角忍不住勾出一抹微笑。
  今晚的长餐桌上,大家都到齐了。坐在主位的是亚瑟,他的左右坐着戴娜与阿奇尔,再来才是静露和努伊,而奈特则被安排坐在静露的对面,戴娜的旁边。
  「我联络过卡珀西亚号的唐,原本说好了可以借我们一些人才,帮忙训练让研究所的那些菜鸟进入状况。」阿奇尔摇摇头说,「可是芳婭所长坚持要以交流的名义亲自登舰……」
  所以原本简单的护送任务,变成了冗长的出差。跟在研究所时那女人的说法完全不同嘛!时间拉长,环境又不熟悉,变数就更多了……奈特与静露的脸都沉了下来。
  「卡帕西亚?」努伊突然抬起头来,嚥下一大口满是酱汁的肉排后,大声问道:「阿奇尔先生说的卡珀西亚,是、是船舰的卡珀西亚号吗?!」
  「就我所知,卡珀西亚号服役的时间超过八十几年,是太平洋上数一数二的巨大海上聚落,错认的机率应该微乎其微。」阿奇尔冷静的回答。
  眾人都有些被努伊突如其来的激动情绪惊吓到,他目光如炬,颤抖的手让刀叉在盘中发出喀鏘的声音,然后他抖着抖着,巍颤颤的站了起来,在自己身上胡乱摸了一阵后,从上衣口袋里拿出一张被折得皱巴巴的信纸。
  「……龙、龙柏家族早、早年有些人去海上了,说、说是觉得海上的生存机率高,就去海上了……一直、一直都没有人回来,只有曾祖父收过一封信,说他们在、在卡珀西亚号上……」努伊眼眶一红,差点说不下去。
  怎么会这么巧?静露惊愕地抬头看着努伊。
  只见他推开座椅,有些急迫的大步跨着走到阿奇尔身边,将那泛黄得有些脆弱的信纸塞进阿奇尔手里。
  阿奇尔简略地扫过信的内容,然后抬头看向努伊,微笑着道:「虽然时间有些久了,但大致的特徵和管理者描述,他们就是在卡珀西亚号上没错。」
  努伊转头看向静露,满心企盼的炙热眼神不容忽视。
  「咳……大哥,那个……」静露硬着头皮说,「……努伊可以跟我们一起登舰吗?」
  奈特眼角抽了一下,仍面无表情的用餐,但这个细微的情绪仍是让亚瑟注意到了。
  「可以。」他满意地看到奈特捏紧了刀叉,然后才看向努伊,下了但书:「但那隻袋鼠别带上船。」
  他们预计将在三天后出发登舰,对方领导者的人才借用条件中,包含了由他们优先研究崔佛的要求,他们得带着崔佛上船,然后在卡珀西亚号上待到他们下次返回新雪梨外海。
  晚餐后,眾人各自回房休息,静露有些紧张的整理自己的背包。
  「卡珀西亚号,唐……这名字听起来很像中文啊?会讲中文吗?」她对自己碎碎念着,「怎么办?我会不会晕船啊?啊,不过听说很大艘?还是什么聚落……所以是像村子那样吗?啊,我没有搭过船啊……以前电影不是说,从船上下来后站着尿尿都会撇歪……不对,我不是站着尿的,我是坐着,啊,我在说些什么……」
  『叩叩』门板被轻轻敲响,打断她紊乱的思绪。
  「请进?」她扬声,一边重新綑紧惯用的工具绳子。
  门打开,探头进来的是戴娜。
  「嗨,露露。」她那头白金色的美丽长发已经放了下来,有些湿润的披散在身后,看样子是刚沐浴过,「你在忙吗?」
  啊,是她喜欢的戴娜呢!
  「当然不!」静露笑着问,「有什么事吗?」
  「嗯……」戴娜转身将房门关好后,才踏着柔软的地毯走到静露身边蹲下,「你登舰前,有件事情我想给你有个心理准备。」她将手轻轻搭在静露肩上,那并不是多么细緻幼嫩的手,但坚强的力道就包裹在那柔软的肌肤底下,散着莫名的温柔香味,却又有力得让人心生依赖与信任感。
  「怎么了?」静露隐隐感觉出戴娜语气中的谨慎。
  只见戴娜拉着静露到床边坐下,然后深深吸了口气,低声对静露说:
  「你知道我是海上聚落出身的吗?」
  「嗯,知道。」静露点点头。
  「亚瑟与阿奇尔大人,当初被巴泽尔以见习试炼的名义丢到卡珀西亚号上……我在那儿遇见了亚瑟大人……随后,他问我愿不愿意跟随他,我说好……」戴娜眼神突然变得有些飘渺,像是陷入什么回忆中。
  静露耐心听着,却见戴娜回神后拉紧她的手。
  「卡珀西亚号上有些……龙蛇杂处,比达尔克区更混乱的……但因为是在海上,那里的律法和一些……文化……比这里更严苛,只要做好准备,就可以保护好自己。」她眼神里透着浓浓的担忧,「你跟奈特是情侣,是吗?」
  静露浑身一僵。
  「呃、情侣不能登舰吗?」
  「不、不是。」戴娜遥遥头,那柔软的白金色长发散着美丽的光芒,她低声吐语:「我建议你们,登舰之前有个正式的身分……最少戴个戒指或项鍊,可以证明你们是夫妻的……这样,你单独行动的时候才比较安全些。」
  <<待续>>
  +++碎碎念时间+++
  呀呼!第三方势力逼婚!(炸)
  病毒归病毒、殭尸归殭尸,恋爱还是要谈啊!!!不然奈特都没戏份了!!
  (男主角的意义居然只剩下谈恋爱吗#?)当然不是!这是作者私心!(#
  奈特表示:……
  好啦哈哈哈哈,下一章应该就可以登舰了!感觉第二部就是整个要超过二十章的节奏(哭
  呜呜呜,肿魔辉遮样
  感冒稍微好些了,谢谢大家的关心和问候
  哩哩收到大家满满的爱呜呜呜呜
  今年的台湾岛好像颱风擂台,大家要注意安全喔!希望不要有人受伤,也希望大家家里的存粮满满!
  那么,我们礼拜五见……吗?听说礼拜三好像也停班停课?如果很多县市都停班停课,
  要不要来加更让大家杀时间咧~(支下巴)大家意下如何?(腋下臭臭)
  lilyquali
  20160927

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