18.因想念而害怕被遗忘

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  星期六,坐在电脑前的嘉洵看着时间一分一秒流逝。
  已经快九点了,心里也知道该出发去台中了,但却好难从电脑前离开。
  电脑开着即时通的画面,嘉洵在跟小宝聊天:
  「这礼拜三四五奇诺都没来上课,她怎么了吗?」嘉洵问道。奇诺是他们取的对蔡槿妤的代称。
  「班导不是说她重感冒吗?」小宝回覆。
  「是啊,但总觉得很担心。」槿妤传给嘉洵的简讯里也没提到自己的身体状况。
  「那你想去探望她吗?」小宝传了一个掩嘴笑的贴图。
  「还是不要吧!万一被她爸妈看到就不好了,我喜欢他们的女儿耶!」
  「他们应该只会把你当奇诺的好朋友吧?」
  「但我自己知道我喜欢她。」嘉洵认为装成纯朋友是自欺欺人。
  小宝隔了一会儿才回:「我觉得你可以传简讯先问,趁她爸妈不在家时去找她。」
  「好主意,感谢!」
  「我们要出发去淡水了,你不是要去台中吗?」外头阳光煦煦,简珊跟简玟已经在小宝家准备好一起出发了。
  「是啊,我也该出门了,谢谢你陪我聊天。」
  「路上小心喔!掰掰。」
  「掰。」嘉洵送出了讯息后,便将电脑萤幕关上,背起背包去台中了。
  §
  台北到台中的客运路途约一个半小时,嘉洵一上客运便倒头呼呼大睡,再醒来时已经到了台中市的台湾大道了,窗外尽是陌生的街景。
  远离了台北,让嘉洵格外想念已经好几天没见到的槿妤,这学期开始新的漫画製作以来,两人首次超过三天没见面。
  「好想见她。」车窗外往来行人不断,没有嘉洵想找的那个人。
  「好想跟她面对面说话。」心中重播起两人的对话、她骂「干!」的样子。
  「好想跟她一起走在台中的街上。」嘉洵想像起和槿妤牵着手的画面,感觉脸又红又热。
  原来想一个人想到难以呼吸是这样的感觉。
  嘉洵此刻真不知道等国中毕业,和蔡槿妤去了不同的高中后该怎么办。
  客运「煞——」地一声停了下来,快到站了。嘉洵起身按了下车铃,与同一站下车的男子走向车门。
  「咦?李老师你怎么在这?」嘉洵吓了一跳,原来男子是快要被大家遗忘的代课老师——李奕诚。
  「我来探望我们俩的阿公啊!」奕诚笑道,原来他们搭了同一班客运来台中。
  §
  嘉洵所称的「阿公」指的是嘉洵妈妈的爸爸,是从小带嘉洵长大的人。
  去年,阿公的老年失智症已经恶化到大小便无法自理了,嘉洵的父母都需要全职工作无法照顾,只好迫不得已地把阿公送来台中的教会朋友经营的养老院。
  养老院的交谊厅内,老人们有些在看电视、有些在打麻将,空间中交谈的声音不多,老人们几乎都是静静地在做自己的事。
  嘉洵看到阿公正坐在牌桌前打麻将,便走向前去,拉大音量说:「阿公,好久不见!」
  老人缓缓转过头来:「啊,你好啊!」眼神好像有些困惑。
  「我是嘉洵啦!」嘉洵再次拉大音量,阿公有重听。
  「我知道,我知道。」老人操着一口浓厚的外省口音。
  「生日快乐!」嘉洵弯腰,靠近坐在椅子上的老人。
  「谢谢,谢谢。」老人回覆,声音虽大但不是很有精神。语毕,便把头转回去牌桌了。
  嘉洵以求救的目光转向斜后方看着这一切的奕诚,奕诚只能耸个肩、摇摇头。
  嘉洵实在无法判断这位从小照顾他长大的长者,是否还认得自己。
  还是阿公的冷淡是因为自己很久没来看他,让阿公感觉被拋弃呢?
  嘉洵感到罪恶感,虽然知道这不是自己能控制的事,但还是很难过。
  奕诚走了过来,再次打断阿公打牌:「大哥,今天是您生日,喝点汽水!」拿出了两大瓶饮料,一瓶可乐、一瓶雪碧。
  老人愣了几秒,很明显不知道奕诚是谁,便说:「很好,很好,谢谢你啊!」接过了两瓶汽水。
  奕诚跟工作人员拿了六个塑胶杯,为阿公与他的三位牌友、嘉洵、自己添了汽水。
  「各位大哥大姐午安,今天是张大哥的生日,让我们一起鼓掌,祝张大哥生日快乐!」奕诚举杯吆喝长者们,大家缓慢地将目光转了过来。
  「生日快乐!」零零散散掌声响起,老人们缓步上前祝嘉洵的阿公生日快乐,交谊厅难得热闹了几分鐘。
  嘉洵再次看向阿公,望着他举杯,便将汽水一饮而尽,对上了眼的阿公也点点头,喝了一口。
  §
  离开养老院的路上,奕诚打破了两人的沉默:「人都会老,这不是你的错。」
  「我当然知道阿公喜欢喝汽水,但我却没有想到要带给他。」嘉洵对于自己两手空空地前来感到懊恼。
  「我是觉得,阿公平常待在养老院,饮食应该健康到很无聊,才想说带汽水给他。」奕诚说。
  嘉洵已经懒得跟奕诚问:「为什么我们有同个阿公?」这种事,反正奕诚也只会回他:「我是你死掉多年的双胞胎哥哥。」这类鬼话。
  「李老师,你觉得阿公是不是不认得我了?」嘉洵问。
  奕诚想了一下:「老实说,我觉得可能不认得了,不过老年失智症不就是这样?」
  确实,暗自期待一个又老又病的长者热烈欢迎自己,好像也不太合理,嘉洵反省了起来。
  「其实,我会害怕见阿公。」嘉洵说。
  「因为他跟你记得的样子不一样了吗?」
  「是啊。」
  「就算因为失智症忘记了很多事,阿公对你而言还是重要的人吧?」奕诚问。
  嘉洵不暇思索:「当然啊!」
  奕诚笑了笑:「那就不要害怕,好好把握还能跟对方说话的机会吧!人的时间跟生命都是有限的。」
  嘉洵想到阿公总有一天会完全离开自己,便红了眼眶,奕诚拍了拍嘉洵的肩膀:「下次跟爸妈一起来吧!」
  嘉洵点点头,赶紧用手背擦掉滑落的眼泪。
  §
  鬱闷的嘉洵不小心在台中街头逛了太久,回到东湖时已经超过晚上九点了。
  拿出钥匙时,心中真害怕因为晚归被责备,只好暗自期待父母还没回家,便转开了门锁。
  拉开落地窗,看到的是桌上电脑萤幕亮着,上面是嘉洵忘记登出的即时通画面,跟小宝早上的那段对话被点开了。
  爸爸坐在电脑前,凝视着走进门的嘉洵,开口说道:「李嘉洵,你穿了什么东西?为什么没有胸部?」

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