第二章 — 贵族与名家

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  希珥的行李意外地简便,虽说赞恩承诺会用「压缩包裹」帮忙寄到学院要她尽量带没关係,无奈东西带齐后箱子空间还剩许多。
  能够装下足足十公斤物品的压缩包裹固然便利,可眼下还用不到它呢!
  黑蓝色斗篷,触感很好。长袍、皮革手套、合身腰带及一双砖红色长靴、几件换洗内衣裤。随身武器有一排擦拭晶亮且尺寸齐全的匕首、袖剑套组、烟雾弹与抹上麻醉的吹针筒。最后是她不太想却被赞恩强迫带的一把短剑。
  「你不带剑?」他检查行李后扯着嗓子道:「身为我赞恩·尼飞的徒弟竟然没有带剑!就算当装饰品也行,给我好好扣在腰带上。」
  轻叹口气,她环顾房间四周,有些不捨要离开生活已久的环境。被领养的这几年,赞恩教会她读书写字,训练她打斗防身,让她知道如何在森林中生存。刺客大师之于希珥可谓亦师亦友,要不是两人只相差十七岁,她都有把赞恩当作父亲的错觉了。
  「希珥啊,吃晚饭囉。」他同往常一样的敲敲门,跟老妈子似的。
  她莞尔。「来了。」
  晚餐内容是烤牛排还有番茄浓汤,甜点则是新鲜的桃子。
  「瞧,桃子像长毛的屁股。」
  「不要玩食物。」她吹着汤冒出的蒸气,赞恩还自顾自地咯咯笑。
  如果不讨论某人玩桃子的奇怪笑声,这顿晚餐是挺安静的。
  「我去学院后有什么要注意的?」希珥擦擦嘴,牛排的味道很好,她肚子有点撑。
  赞恩愣了一下。「啊?喔,根据我得到的情报,这届有不少贵族跟名家的小孩入学。」他语重心长道:「惹谁都好,但你千万、拜託、绝对别招惹贵族,贵族可是连守衡门骑士都包庇的对象。」他提醒。「假如你运气差槓上他们的话,不准报出我的名字。」
  「我肯定会说出来。」
  「该死,你不明白。」赞恩翻白眼,停止拔桃子毛的动作。「『厄齐尔』,人少却很特别的家族,掌握着自然元素异能,超难对付。厄齐尔家今年有两位孩子入学,我可以说你完全不是他们的对手。」他有意取笑希珥。「至于『维希卡』嘛,美其名为贵族,实则没落已久。跟前面比起来一点都不可怕。」
  「所以才两个家族吗?」
  「噢,亲爱的,当然还有啊。」他煞有其事地朝她笑笑,叫人摸不着头绪。「『安格拉斯』,歷史悠久、势力庞大的家族,王国的心脏。首都里完全是他们的地盘,你,不要和他们接触。」赞恩收起笑容。「至于名家无须顾忌,保持低调,安稳毕业就行了。我对你的期望仅此而已。」
  「原来这是你的真心话。」
  「我一向如此。」他打声哈欠故作疲态。「时间不早了,你快去睡吧。」
  #
  尚北道车站,第一月台。
  月台人潮汹涌,希珥四处张望的观察周遭。由于尚北道是地积广大的农业区,加上他们住在郊外,所以她鲜少见识到多的人群。
  「好好走路,别像个乡下人一样东张西望。」赞恩嘖声道。两人的衣着十分朴素,完全路人等级。「只有旁城的列车可以开往首都,你现在所看到的乘客都是从其他城市转车来的。」
  「到耶雷佛要多久呢?」希珥试图在人潮中跟上脚步。
  「大约四十五分鐘,雷石号是最快的列车。」
  九点,他俩被领到某节车厢,面对面而坐。很快地雷石号开始行驶,车厢内剩几个座位空着。
  当她望向窗外因车速不断掠过的景色时,赞恩突然开口:「艾米哈纳极为重视『姓氏』这玩意儿,它会让你受到整个学院的强烈关注。」他似乎盯着她后方瞧。「然而平民没有姓氏,所以你得说自己出身农村家庭。再提醒一次,别报我的名字。」
  「为什么?你可是刺客大师耶,如果说我跟随过你一定很酷!」
  对方挑眉,俯身并压低嗓音道:「傻瓜,我做了不少与人结怨之事,倘若有人打着要对『刺客大师』寻仇的名号,你岂非麻烦?」语毕他努努嘴,示意希珥注意左后方。
  她回头,左后方的单人座上有名少年。光看背影的话年纪大概与她相仿,少年有一头不修边幅的金棕色捲发,还掺和几缕雪色及黑色发丝。他背对希珥静坐着,容貌未可知。「看他干嘛?」
  「那傢伙好像没买票欸。」他轻笑道:「但应该不会被抓。」
  「不可能!列车长不是会抓逃票吗?」她伸长脖子发现隔壁车厢有位着制服、体格壮硕的大叔,想必是车长无误。
  「赌一袋蜂蜜麵包,他会躲去厕所。」赞恩自顾自的推测,她不免替少年紧张起来。躲厕所哪有用啊!车长照样敲门检查啊!希珥在心底吶喊。此刻制服大叔已走进车厢,说时迟,那时快,少年如阵风般早一步消失在位。
  「验票。」车长不一会儿便站在他俩面前,将赞恩递出的票打洞,然后大步跨出车厢。在门关上的一瞬,少年灵巧地由侧边闪回座位。无人知晓少年是如何做到,因为他速度快得剩一抹影子。
  「老天,他挺行的。」赞恩佩服的低声夸道:「多学着点啊,孩子。」
  她翻翻白眼,学什么啊?逃票吗?可少年的动作实在灵敏,她忍不住又回首一次。「欸赞恩,他的发色跟麻雀好像喔。」希珥窃声道。纵使把音量控制到仅给两人听见,少年仍像惊觉什么似的偏过头凝视希珥。
  那是张独特轮廓的面孔,少年嘴唇紧抿回视,他有双单眼皮与纯黑的眸子,铜色皮肤加上鼻翼附近少许的雀斑——类似止雾岭原住民的长相特徵。希珥被盯得尷尬又窘迫,连忙收回视线。「他还在看吗?」她用唇语向赞恩询问。
  「转回去了。」摇摇头,赞恩补上一句。「你好丢脸。」

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