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  陈静前往距离家里二十分鐘车程的闹区赴会。下班尖峰时间,车子在车阵动弹不得,就算勉强及时到达目的地,却也是寸步难行。她不喜欢人太多的地方,眼帘映入幻灯片切换似的陌生面孔时,她会一下子忘记自己应该是谁。
  张唯和她约在巷子里一家餐厅,小巧而精緻,陈静忐忑推门而入,餐厅温馨带点昏黄的气氛使她稍微松口气。用餐时间虽然多人,但里头的摆设规划得当,没有让陈静感到过度压迫。
  她习惯安静度日,陷进人群里难免无措。
  陈静瞥见不远处张唯正朝她招手,和柜檯说了声「那是我朋友」确认身分后,匆匆走到位于店深处的一桌。可能刚下班的关係,张唯穿着衬衫,没扎领带,西装外套随意掛在椅子上,袖子也是捲至腕处,一派休间。
  「我已经决定好了,就等你。」
  「喔、好。」
  接过张唯递来的菜单,慌张和斟水的服务生道谢,陈静眼神游移在一道道菜餚上。她几乎是没有犹豫就决定要吃些什么,点完餐菜单被收走后,她又觉得还是想吃甜点,自己跑到柜檯跟服务生补充。
  回到座位张唯笑她,「你怎么不请他过来就好?」
  陈静调整椅子角度,被他笑得窘然。「没关係……不麻烦。」不知道这样会不会落了人家笑柄,陈静在开胃菜来的前一刻都还烦恼着这回事。她喝口水,想到如果坐在她面前的是申春,他应该会露出点调侃的笑,接着尽他所能的损她吧。
  又或者他什么也不会做,只会以眼神示意,她没有忘记申春在公共场所一向得体,和外人应对时总带点疏离的温文儒雅。
  「对了,这顿我请吧。」张唯突然说,「刚接了笔大订单,正好可以庆祝一下。」
  陈静愣了愣,「啊,恭、恭喜。」这家餐厅随便一道菜就三百起跳,不便宜,就算张唯这么说了她也过意不去。于是抿了唇,又说,「这顿饭,我自己出就好……下次要请,就请些便宜的吧……」
  张唯像是预料到她会这么说一样,笑意不减,「好吧,那甜点总算是可以让我请了吧?」
  陈静想要是再拒绝也过意不去,张唯是真的想要和她分享这份喜悦,再加上甜点也不算贵,点点头,只好说声「谢谢」。
  「对了,这家餐厅的迷迭香小羊排很有名,我想你下次可以带你男朋友过来吃。他们这里有情人套餐,你看。」
  陈静一想到申春的确是有透露想和她出门用餐的打算,又听张唯这样提议,也跟着认真和他研究立于桌上的小菜单。可是申春不喜欢香料的味道,他对菜里加的葱、蒜、薑很敏感,简直快到了吹毛求疵的境界。
  「他大概会很难接受迷迭香……」陈静手指搓着下唇垂眸思索,「嗯……橘酱会稍微好一点吧……」
  餐点呈上来的声音拉回陈静的注意力,她瞥向张唯,发觉男人的嘴角似笑非笑,眼里依旧温和,但不晓得为什么陈静对于这样的注视,感到些许慌张。应该是她神经质了,儘管张唯说喜欢她过,但那已经是很久很久以前的事,没必要拿来大作文章。
  陈静躲闪开他的视线,执起叉子插起一块火腿送入嘴里,咀嚼的动作不太自然。还好张唯没有继续问她和申春的事,他就像每一个称职的朋友一样,问她的近况,以及母亲后来有没有提起他。
  陈静一一回答,一碗沙拉不知不觉已经见底。
  张唯是个进退得宜的人,他只询问两人共同熟悉的事物,对陈静的生活以及关于他不曾接触的事点到为止。陈静想这或许和他的工作有关,得要懂得拿捏分寸才不至于得罪任何人。
  陈静很好奇张唯面对她时,会不会想起他那些难缠的客户,毕竟一场谈话下来,总是他问她答。
  主菜上的时候陈静忍不住因为香气微微扬起嘴角,美食当前,很少有人不会因此衷心喜悦的。她再抬头想听张唯说话时,也许是错觉,但对方眉眼洋溢的暖意似乎加温了些。
  陈静在那之后没有什么接触张唯的眼神,他的问话慢慢减少。互补似的,陈静开始问起张唯的事,和几乎是点到为止的她不一样,张唯对于她的问题嫌不厌烦似的给予她更多回馈。
  张唯说他搬家以后,一直很想和小学的同学联络,终于在他大学的时候遇上一个,陆陆续续要到其他人的联络方式,唯读就是没要到陈静的。
  「你很低调呢,一问之下,才发现没有什么人知道你毕业以后的动向。」张唯捲了口千层麵送入口里,嚼完以后,才又说,「我简直是要以为你不过是我的幻觉而已。你知道的,幻想中的朋友。」张唯觉得有趣似的,浅浅笑开。
  陈静也不是特别低调,只是害怕与过去有所联系。这是一种很奇怪的习惯,因为她总觉得过去没什么好值得回忆,每当向前迈进的时候,她会想有些关係即使摒弃了也不会感到可惜。或许是那些记忆对她而言,实在是过于薄弱,以致于想起来时只会为她带来一阵徬徨。
  「……我本来就和一些人不太熟。」陈静脸颊发热,明白胆怯之下,接下来说的话有可能在张唯的眼里成了彆脚的辩解,「就算没有联系上我,他们也不会有任何损失。」
  张唯收起笑容,这是他今天第一次不笑,看起来有些不近人情。
  「你太妄自菲薄了。」他话说得淡然,可是陈静察觉到里头的些许不快。
  应该是你太看得起我了。她把话同那一口肉狠狠嚥下。
  「没有人会擅自衡量一个人存在的价值,陈静。」张唯表情缓和了些,「至少我觉得如果要是少了你,我就会……唔。」他没有说下去,陈静却好像知道没说出口的那句话是什么。
  陈静沉默清完盘子里的配菜,想起小学时候亦步亦趋跟着张唯。他从那时候就很爱笑了,即使她因为口拙和羞涩被欺负得嚎啕大哭,他仍是静静等她哭完,再带她杂货店买糖吃,糖果甜滋滋的化开在舌上,魔法似的可以让一个孩子忘掉委屈。
  而这时候张唯总会笑得非常开心。
  「谢谢。」
  甜点上来的时候,原本闷不吭声的陈静冒出这句话。
  张唯的表情像是讶异,不知道为什么还伴随一点茫然,不过他还是毫无芥蒂地笑答「不客气」。
  肚子被撑得很涨,也许是吃饱的感觉让人不自觉洋溢幸福感,陈静微笑和张唯道别。骑车回到家也差不多九点了,她打开电热水器等水加热,顺便趁空档拨通申春的电话。
  『喂,吃饱了?』才接通,就听见申春声音无精打采。
  陈静眨眨眼,「嗯……怎么了吗?好像……很没精神。」
  申春安静几秒鐘,『我跟我妈说了些话,而且是在晚餐前说的,搞得那顿饭气氛有点凝重。现在我肚子有点痛。』
  陈静一听吓得不轻,心脏漏跳一拍。她当申春家教那段时间和他母亲聊过,听起来母子俩相处挺融洽的,身为人母的对方也没有透露半点担心,这令她羡慕不已。陈静想想申春的任性,又想到平时相处时少年语气偶有压抑,也许是遭遇到了一些问题。
  而且还不是最近才衍生的,说不定,早就累积好一段时间。
  「什么话呢?」
  『对我来说也不是什么严重的话,可是对我妈来说,我想那会瓦解她对我的一些认知。说完以后,我心情有点混乱。』申春声音平静,『一开始还有些兴奋,可是后来我只感到空虚。我和她说,她跟我爸一样从来没问过我要什么,就擅自认定我手里拿的,就是我要的。她给我很多自由,可是太多,也毫无缘由。』
  陈静对比起自己的处境,有个从小凡事握有控制权的母亲,不禁叹息出声。「我想……你妈妈非常尊重你。」她走到浴室看热水器的温度升到几度了,「不然她不会给你这些空间……」
  『我明白。』
  浴室里一片黑暗,只剩热水器上的标示灯红彤彤亮着,陈静关上开关,「啪」地一声,只剩红灯留在眼底的残影于黑暗中闪烁萤绿的光点。
  『只是有时候真的是太多了,我很难承受得住。』
  申春声音疲倦,暗哑地消失在她耳朵深处,陈静忽然觉得她所能做的只有沉寂。

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