三十一、拈醋含酸

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  萧子逸和吉祥前脚离开射堂,春喜后脚就贴到她身旁,笑吟吟道:「我看你和大少很好啊,昨晚你们真的没有……」
  一说起昨晚的事她又红了脸:「昨晚什么事都没有,难道你不相信我?」
  「我怎会不相信你?」春喜掩嘴一笑:「我不相信的人是大少,你们俩单独在大堂待了一晚,他真能忍得住?」
  可不是差点没忍住么?倒也不能说春喜胡言乱语。
  「总之真的就是什么事也没发生,」香词轻叹:「可惜大家都不会相信。」
  「大家?」
  「你知道,吉祥哥知道,荔枝和山茶也知道。」香词只有摇头:「老实说我觉得吉祥哥知道就等于整个宅子里的人都知道了。
  春喜想了想也缓缓点了点头:「你这说的也是。」
  「就算吉祥哥不加油添醋,光就我们俩在大堂待了一晚就不知能传成什么样了,何况昨儿在绿波堂外荔枝和山茶不也在背后说我?」香词垂下眼眸:「是我失仪,没做好女使的本份,才会让人背后说间话。」
  「你别鑽牛角尖了,又不是你去找大少,是他来勾你啊,」春喜不以为然:「大少自己都说了,谁乱传话就要我告诉他,要真有这么不长眼的人我可不会客气,就告诉大少等他来发落,我倒想看看谁敢?」
  香词默然,她当然为这些间言间语心烦,但春喜这番话却又让她无言以对,确实是萧子逸主动撩拨,然而自己不也的确被挑动心弦了么?没能坚守女使本份是事实,那又有什么立场指责别人空穴来风?
  想到萧子逸那副无所谓也无所畏的样子,香词不觉又叹了口气,为什么他就是能活得那么快意浪荡无拘无束,全然不在意别人的看法?
  真是匪夷所思。
  想了想只道:「不用告诉他,他每日忙着,哪有工夫管这些芝麻蒜皮的小事?他说的也对,话长在别人嘴上,别要传到我们耳里就是。」
  春喜满脸无奈:「只怕没那么容易哪。」
  果然下午在绣房就亲眼见识了玉露指桑骂槐、撒泼放刁的功力。
  好端端的六人赶着缝製年下宅中眾人的衣裳,忙得头都没空抬,就听到玉露和小初有一搭没一搭地说起话来。
  「成日家只能在这绣房里一针一线缝衣裳真是气闷得很了。」玉露抱怨着。
  小初笑道:「年前忙,这能有什么办法?」
  「年后还不是一样只能待在这里,不像有些人,年后就飞高枝去了,我们哪能和人比?」
  方嫂听不下去了:「你既知道没法比就别在这儿嚼舌了,这几日正经活儿干不了多少,瞎话倒是张嘴就来。」
  陆姨也道:「你们俩不帮着把两位小少爷的衣裳鞋袜赶一赶,净在这一搭一唱的呕人算是个什么意思?春喜和香词是射堂来帮忙的,这两日做的活儿都比你俩多。」
  小初立刻不服气了:「陆姨这话说的,有你这么帮着外人的么?」
  「说话做事凭良心,人家干活用心,我为什么不帮着她们?」
  玉露冷笑:「她在这干活用心,只怕在大少屋里干活更卖力呢,我们哪里知道!」
  春喜气极,正要起身说话,香词已望着玉露冷冷道:「大伙都是萧家的女使,宅子里人多事杂,难免会有言语碰撞口舌招尤的时候,顾全大局,谁还不是当忍则忍?但姐姐方才的话实在太过出格了。」
  「你做得,我说不得?」玉露冷笑:「你有本事把他迷得神魂颠倒,你就有本事认哪,跟我这假撇清!」
  香词定定望着玉露:「我就是个女使,只知尽职守份,不想无事生非。姐姐无凭无据就说我招惹大少,这究竟是想伤我还是想毁主家名声?无论你安的是什么心,我都不能装聋作哑。」
  「伤你怎么了,我伤不起?」玉露嘲讽道:「不过就是个女使,低三下四的人,还真把自己当回事了?」
  香词忍着气:「姐姐难道就不是女使?这话出口伤的是我还是姐姐自身?」
  玉露脸色青一阵白一阵的,忽又笑了:「我哪有你的本事,仗着眉眼勾人,成日在主家面前招摇的浪蹄子,我拿什么跟你比?也就是我们这傻大少能上了你的鉤,你打量你那些下作手段没人知道?每晚服侍他在大堂吃夜宵,不知是他吃你还是你吃他呢,老娘眼里可揉不得沙子!」
  「姐姐别再胡说了,我当真会恼的。」
  「我怕你恼?我怕你不知羞耻死赖着他不放!」
  玉露红着眼咬牙,忽地暴起扑向香词开始挥打起来,香词被这一阵莫名撕打,脸上身上都着了好几下,其他人连忙衝上前来口中一边忙乱劝着一边架开玉露。
  「不知廉耻的娼妇!下三滥的婊子!」玉露疯狂地扭动挣扎,口中还兀自不休:「他就是分不清好歹才会把你这贱人当宝贝,瞎了眼的王八汉子……」
  香词已经走向玉露「啪」一声就给了她一个耳光。
  玉露脸上着了这一下,一时间竟说不出话来,眾人也都惊住了。
  「你、你竟敢出手打人?」玉露脸都红了,瞪着眼怒极大吼。
  「目中无人的是姐姐自己,你无凭无据就诬陷于我又诽谤主家,满口污言秽语,这难道不是含血喷人?如果你觉得我说得不对,现在我们就到赵管家跟前请他评评理去,如果这还不够,就等大少回来处置,在场大家都能作証——你诽谤主家和我的名声,我教训你一巴掌。」
  听见要闹到赵管家甚至萧子逸跟前,玉露反而气馁了——原就是无的放矢的事,哪能有什么真凭实据,再说自己含沙射影在先,真见了这两人,自己又讨得了什么好?
  香词接着道:「年前事忙,大伙儿难免火气大些,但不该说的就是不该说,有些话说了不只伤人还能伤己。我们这儿没有其他人在,我说的这些话也不全是为了自己,还是为姐姐考虑,请姐姐细想。」
  方嫂、陆姨闻言不觉侧目,看向香词频频点头,小初根本不敢再多口,春喜则是一脸大快人心的表情。
  玉露脸上青一阵白一阵的,半晌都不说话,末了还是方嫂出面打圆场:「香词说的是正理,大家都是在萧家做事,难道为了一个月两贯的身子钱斗得乌眼鸡似的?玉露你动手在先,方才说话又这么逾矩,闹到大少跟前只怕要糟,还不收着些?」
  玉露被这一说,铁青着脸扭头坐了,再不理睬眾人,连小初去找她说话她都不应,一眾绣娘就这样一路安静忙到了未时结束。
  忙完一天工作离了绣房,春喜和香词往厨房吃饭,春喜担心得直看着她。
  「方才玉露动手没伤着你吧?」
  「没事,脸上没带出伤就算了。」香词抚了抚自己脸颊。
  「不过你方才那一下真解气,玉露合该受个教训,只是没想到你平日这么好声好气的一个人,说出手便出手,我倒是吓了一大跳。」
  「莫说你,我自己都吓了一跳。」香词一叹:「我一向觉得要顾全大局以和为贵,如果是以前,遇上这样的事大约也就忍气吞声了吧。」
  「可是你没有这么做。」
  「我很清楚,玉露这么张扬拔扈是有心寻衅,这次忍气吞声也顾全不了大局,如果是我自己的事也就罢了,但她这样把大少也绕进去……我就是觉得不应该。」香词深吸了一口气:「我早上和你说的是真心话,我不想让他为这些芝麻小事操心,既不要他知道,那我就该自己处理。」
  「不过你方才那一巴掌惊天动地的,你就不怕玉露撒起泼来最后真闹到大少跟前哪?」
  「她不敢,」香词很篤定:「我和大少之间清清白白,她就是含血喷人。在我面前闹她或者不怕,但她哪里敢真的到大少那儿撒泼。」
  春喜一脸惊异:「清清白白?原来你们真的没有……」
  轮到香词惊讶了:「原来你真的不相信我们?」
  「现在相信了。」春喜忍着笑:「这也不怪我,谁能信啊?他可是临安城里数一数二的浪荡子哪。」
  香词闻言只有无声叹息,绣房发生这么大动静,她内心波涛翻涌,实在不好受,但泼妇骂街或哭天抢地怕也于事无补,她只能勉强自己冷静下来,毕竟这或许才只是个开端。
  来到厨房,里里外外的僮僕女使们都忙碌了一整日,等着用饭的时间正好放松,大伙儿都是开心间聊着一边吃饭,春喜和香词也加入眾人一起吃饭谈天,言谈中倒不觉有什么异样,玉露不见人影,山茶和荔枝一旁和人谈笑,神色坦然自若,也没对香词有任何瞩目。
  看来那每人五百钱的策略还是有些功效的。
  香词和春喜用完饭和其他女使们又间聊一会,才一起回到绿波堂屋内。
  香词坐在薰笼边手持绣绷,收拾心绪,开始照着先前描就的花样一针一线细意缝製,赭色、墨色、鸭青、棕黄、枝黄、莹白、霜色、牙白、鸭黄……轻挑慢捻,来回穿梭,很快就把梅树勾勒成形,那树干枝椏、花瓣梅蕊,明是明,暗是暗,尽皆错落有致,栩栩如生。
  春喜见她专心致志也不来吵她,待她绣成梅树,才走到她身边,拿起绣绷一看就讚不绝口。
  「我本来也觉得底布用秋色太不起眼,但你配上这些顏色就亮起来了。不说这梅树显得格外精神,白梅花瓣看起来也是娇嫩得很,竟真像是梅花就长在这块布上一样。」
  香词自己端详一番也觉满意:「还没完,我想在这树瘤处、梅瓣边再加些阴影,看起来会更鲜活。」
  春喜叹道:「你就是做事上心,大如一座射堂小如一个荷包,你都是全心尽力。」
  「你难道不是么?」香词一笑:「我病了的那时你一个人就做了两个人的活,从来也不在我面前喊累抱怨,依我说,你才真是做事尽心又有情有义呢。」
  「这没得说,我们是什么交情?」春喜笑得豪气:「你是我在萧家最要好的朋友,我不帮你帮谁?实话说,今天幸好玉露后来知道收敛,否则我也替你教训她一回。」
  「只望她明天别再酸言酸语的了,」香词一叹:「今日这事闹得绣房不大愉快,但若我一味吞忍,只怕以后日子会更难过。」
  「别多想了,她诽谤主家在先,这事她完全站不住理,小初后来都不敢再帮腔。」春喜扬眉:「我看方嫂、陆姨也都是替你抱不平的,横竖我们在绣房只待到年下,过完年再和玉露她们见面的机缘也就少了吧。」
  「这也说得是,明儿的事明儿说。」香词道:「天也晚了,我先到厨房做夜宵,你好好休息吧。」
  别了春喜,香词自往厨下张罗吃食去了,今日萧子逸显然特别忙碌,待吉祥来传唤夜宵,香词捧着砂锅鱼粥进到大堂,已近戌时。
  灯下两人对坐,笑吟吟地谈天说地,沉浸在悠然静好的氛围中,他不向她抱怨一整天在外奔波的劳累,她也没把今日绣房里的齟齬纠纷对他明言,她只想看着他开心吃粥,他也只想看见她明媚的笑脸。

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