第八十五章 老者的寒杖
西域虽名为西域，但是地处大乾西南面，居于密林沼泽之中，常与毒虫猛兽相伴。
楚风赶了两天的路，昼夜疾驰，终于来到了西域边境。
楚风本想骑着马匹进去探一探，可是那马不知道是因为什么，就像是着了魔一样，一步也不愿意踏入西域的地界。
无奈之下，楚风只得自己下马徒步走进去。
他翻看了“西域药蛊”，上面这样写道：罂粟花喜阳，多生长于土质湿润透气的酸性土壤。优质的罂粟花需要充足的日晒和富含养分的土壤，并且要在海拔九百米至一千三百米的地方容易成活。
楚风来之前问过路人，西域之中符合条件的只有一座巫山，看样子穿过密林应该就到了。
他将重要的东西都贴身藏好，包袱里面只有干粮和银子，而后小心翼翼地走向密林深处。
为了不在林子里迷路，楚风特意在自己走过的地方用匕首在树上刻了一个“井”字模样的标记，作为指引自己的路标。
走了将近一个时辰，终于穿过了密林，这时候太阳已经很高了，楚风决定先歇一歇，他伸手打开包袱，吃了一点东西做补充，又打开水袋喝了一口。
休息片刻之后，楚风正准备收拾一下再次起程，忽地从身上掉下来一封信，信封上面赫然写到“楚风亲启”四个字。
那是女帝写给楚风的信，这段时间楚风一直忙着江槐和辛乌的事，都没来得及看一眼。
楚风将信捡了起来，此行凶险，不知道还能不能活着回去，拆开看看吧！别到时候死了，却来得及看女帝给自己的信，岂不亏了？
于是楚风打开信来，上面写道：
楚风，这许多时日不见你可安好？你想知道的关于西域的事情，朕都会告诉你，接下便是你想知道的一切。
乾元十三年，那时候西域和大乾还交好，西域的首领来到大乾给我的父亲，也就是上一任大乾君主祝寿，同时西域首领请求大乾划分一片土地给自己，让自己的百姓能够免受湿热之苦。
而先帝说道，只要他们肯归顺大乾，便可随意在大乾境内出入定居。这本是一个两全其美的法子，可是那西域首领觉得我父亲枉顾他们之间的情谊，是在趁火打劫，于是趁着给我父亲敬酒之时，给先帝偷偷下了药，先帝当场吐血身亡。
当时整个大乾乱作一团，我临危受命，荣登大宝！
而西域首领并不打算就此罢手，他们早就渗透到我大乾境内的各个州郡，他们在我大乾百姓身上下蛊，令我们自相残杀。
前京兆尹一家也惨遭迫害，现在的京兆尹也被下了蛊，不过后来幸得以为道士相助，解了他身上的蛊虫，解法也由他传播开来，才解了我大乾的危机。
之后，窦德宝率军将西域的人都赶回了他们自己的疆域，我大乾才得以慢慢恢复生机。
现如今窦德宝老将军战死，京兆尹也年事已高，当年被下蛊的百姓也都一一死去，这件事也就渐渐淡漠。
不过自此以后大乾便与西域一刀两断，互为仇敌，百姓们对于西域的人都恨之入骨。
以上便是朕关于西域的一些记忆，尽数告知于你，希望对你有所助益。
愿楚爱卿早日凯旋！
没想到大乾和西域之间还有这一层渊源......
他将信收好，沿着刚才的方向，走了数十里地之后，便看到一座颇高的山峰，山顶的红色是罂粟花开遍了山野的景象。
终于找到罂粟花的楚风十分兴奋，只要自己能将罂粟花带回去，穆桂英便有救了！
他确定好山的方向，一路小跑着飞奔过去。
山峰的轮廓越来越近，越来越近，最后完完全全地显露在楚风面前！
只见一座吊桥连接着楚风脚下的土地和那座山峰，那吊桥足足有三十余丈。
而且这吊桥看起来有些年久失修，不少木板已经腐朽，普通人想要过去，只能攀岩铁索。
没时间多想，楚风便脚踩着铁索，飞身跳了过去。
转眼之间，楚风便已然在这座山峰之上了。
他回过头去看了一眼吊桥，自己刚才飞身过来，吊桥上的腐朽木板有些一杯晃荡下去，楚风又看了看山谷之间，不由得倒吸了一口凉气，要是自己掉下去还不得摔个粉身碎骨！
楚风打了个寒战，转身朝着山顶爬去。
楚风爬了将近一个时辰，这时候的太阳正是毒辣的时候，晒得楚风的身上都已经被汗浸湿了！
不过皇天不负有心人，终是让楚风来到了这罂粟花田面前。
楚风眼前这罂粟花正是红火的时候，满山的花海也是十分令人陶醉！
“没想到这罂粟花田是这番景象！”楚风不免有些感慨。
是时候摘一些回去了！
正当楚风要伸手摘花之时，不知道从哪里飞出来几根寒气逼人的钢针朝着楚风射过来！
楚风飞身躲过，只见被钢针射中的花卉已经碎成冰渣了！钢针最后钉在石头上，石头周围也已是寒冰凝固。
好厉害的钢针！
楚风心中惊叹！
“哪里来的毛头小子，竟然敢踏足我西域巫族的罂粟花田！”
楚风转身听着，可这声音却像是从四面八方传来，寻不到来处。
他立即警惕起来，大声回道：“晚辈冒昧前来，不想打扰到了前辈！还请前辈海涵！”
安静了片刻之后，那声音再次响起！
“尔等闲人速速离去！莫要久留！”
还是同刚才一样，寻不到声音的来处，楚风只得回道：“晚辈冒昧前来，只想借几朵罂粟花救人！并无恶意！晚辈立刻便走！”
说着楚风便又要伸手摘花！
不过这次向楚风打过来的不再是钢针，而是一柄寒杖！
楚风迅速从腰间抽出软剑抵挡，但还是翻身被逼出了罂粟花田。
再看那手中的软剑，已然是寒气逼人！好厉害的寒杖！
就在这时，一位满头白发长须的老者，持着那柄寒杖站在罂粟花田前。
只见他周身白衣，那寒杖上下皆是寒气逼人，但是在那老者手中，寒杖竟与寻常拐杖无异！真是叫人大开眼界！
“叫你速速离去，为何还在此处逗留？”老者缓缓说道。
随即便是将手里的寒杖狠狠地戳入地下，霎时间，楚风所站的地界周围数米皆是结成了冰面！
楚风抱拳回道：“晚辈只想求取几朵罂粟花救人！还请前辈成全！”
“罂粟花非我巫族中人不可取，你不是巫族中人吧！”老者不紧不慢地问道，其实他早已看出楚风是大乾中人，只是没有说破。
楚风回道：“前辈所言极是，晚辈不过是云游四处的浪荡之人罢了，只不过友人受伤，急需罂粟花救命，所以晚辈冒昧前来！不想叨扰了前辈，还请前辈恕罪！”
楚风可不是个傻子，刚才看完女帝的那封书信之后已然了解了西域与大乾的恩怨，当然不能自报家门，随便掰扯一个由头就是。
“哼”！
只听那老者冷哼一声，楚风立刻持剑呈防御姿态。
“莫要多费口舌！否则别怪老朽不客气！”
手持寒杖的老者也是说一不二！登时便持寒杖打将上来。
楚风立刻蓄势待发，迎将上去。
但几招下来，楚风已经感觉到自己不是他的对手，而且几次硬接他的寒杖，自己持剑的手似乎有些不受控制，已经寒气入体！
楚风伸手压制身上的寒气。
不能在此地久留，须得快些采上几株罂粟花速速离开！
“老前辈真是高深莫测！晚辈自不是前辈的对手！不过......”楚风放出话去，那老者正听着楚风接下来要说些什么，谁料楚风却没了下文，只见他低身绕过老者，顺手掠过几朵罂粟花！
老者立刻提寒杖将楚风打了出去。
楚风顺势飞身下山。
“借前辈几朵罂粟花用！前辈的恩情晚辈铭记于心！”只留下一句话回荡在山野之间。
老者回头看了一眼楚风经过的地方，果然少了几朵罂粟花，但他只是微微一笑，也不阻拦楚风的离去。
楚风见身后无人，便觉得应当是安全了，松了一口气，现下只要将罂粟花带回便是。
于是一刻不敢耽误地朝着吊桥的方向飞身跑去。
半个多时辰之后，吊桥便出现在楚风眼前，不知道是不是下山比上山轻松些的缘故，花费的时间比上山的时候少了一些。
就在楚风将要上了吊桥的时候，忽地飞来一些暗箭，楚风手持软剑一一抵挡。
飞身落地的楚风抬头看了一眼，竟然出现了几十个黑衣人，他们都带着半张面具，露出一双眼睛，各自腰间还有一个小匣子。
楚风回头望了一眼峡谷，又看了看眼前的这些黑衣人。
说时迟那时快，就在黑衣人纷纷杀上来的时候，楚风催动内力，用软剑斩断了吊桥，抓住铁索一路荡过了山谷。
黑衣人便停了下来，楚风正庆幸逃脱之时，他忽地感觉自己胸口冰凉喘不上起来，而且右手已有结起冰霜的迹象！
楚风赶快飞身爬上铁索，落地之后，找了一处隐秘的地方，赶快护住心脉，运功逼出体内的寒气。
片刻之后，寒伤稍有好转。
楚风看了看自己恢复血色的右手，想起刚才与那老者打斗，这寒气确实煞人！
先别多想了，穆桂英还等着自己回去呢！
想来自己应该能够按时赶回去，于是将罂粟花装好，沿着刚才的路，穿过密林。
还好那匹马还在，楚风翻身上马，一路赶回江城......
楚风赶了两天的路，昼夜疾驰，终于来到了西域边境。
楚风本想骑着马匹进去探一探，可是那马不知道是因为什么，就像是着了魔一样，一步也不愿意踏入西域的地界。
无奈之下，楚风只得自己下马徒步走进去。
他翻看了“西域药蛊”，上面这样写道：罂粟花喜阳，多生长于土质湿润透气的酸性土壤。优质的罂粟花需要充足的日晒和富含养分的土壤，并且要在海拔九百米至一千三百米的地方容易成活。
楚风来之前问过路人，西域之中符合条件的只有一座巫山，看样子穿过密林应该就到了。
他将重要的东西都贴身藏好，包袱里面只有干粮和银子，而后小心翼翼地走向密林深处。
为了不在林子里迷路，楚风特意在自己走过的地方用匕首在树上刻了一个“井”字模样的标记，作为指引自己的路标。
走了将近一个时辰，终于穿过了密林，这时候太阳已经很高了，楚风决定先歇一歇，他伸手打开包袱，吃了一点东西做补充，又打开水袋喝了一口。
休息片刻之后，楚风正准备收拾一下再次起程，忽地从身上掉下来一封信，信封上面赫然写到“楚风亲启”四个字。
那是女帝写给楚风的信，这段时间楚风一直忙着江槐和辛乌的事，都没来得及看一眼。
楚风将信捡了起来，此行凶险，不知道还能不能活着回去，拆开看看吧！别到时候死了，却来得及看女帝给自己的信，岂不亏了？
于是楚风打开信来，上面写道：
楚风，这许多时日不见你可安好？你想知道的关于西域的事情，朕都会告诉你，接下便是你想知道的一切。
乾元十三年，那时候西域和大乾还交好，西域的首领来到大乾给我的父亲，也就是上一任大乾君主祝寿，同时西域首领请求大乾划分一片土地给自己，让自己的百姓能够免受湿热之苦。
而先帝说道，只要他们肯归顺大乾，便可随意在大乾境内出入定居。这本是一个两全其美的法子，可是那西域首领觉得我父亲枉顾他们之间的情谊，是在趁火打劫，于是趁着给我父亲敬酒之时，给先帝偷偷下了药，先帝当场吐血身亡。
当时整个大乾乱作一团，我临危受命，荣登大宝！
而西域首领并不打算就此罢手，他们早就渗透到我大乾境内的各个州郡，他们在我大乾百姓身上下蛊，令我们自相残杀。
前京兆尹一家也惨遭迫害，现在的京兆尹也被下了蛊，不过后来幸得以为道士相助，解了他身上的蛊虫，解法也由他传播开来，才解了我大乾的危机。
之后，窦德宝率军将西域的人都赶回了他们自己的疆域，我大乾才得以慢慢恢复生机。
现如今窦德宝老将军战死，京兆尹也年事已高，当年被下蛊的百姓也都一一死去，这件事也就渐渐淡漠。
不过自此以后大乾便与西域一刀两断，互为仇敌，百姓们对于西域的人都恨之入骨。
以上便是朕关于西域的一些记忆，尽数告知于你，希望对你有所助益。
愿楚爱卿早日凯旋！
没想到大乾和西域之间还有这一层渊源......
他将信收好，沿着刚才的方向，走了数十里地之后，便看到一座颇高的山峰，山顶的红色是罂粟花开遍了山野的景象。
终于找到罂粟花的楚风十分兴奋，只要自己能将罂粟花带回去，穆桂英便有救了！
他确定好山的方向，一路小跑着飞奔过去。
山峰的轮廓越来越近，越来越近，最后完完全全地显露在楚风面前！
只见一座吊桥连接着楚风脚下的土地和那座山峰，那吊桥足足有三十余丈。
而且这吊桥看起来有些年久失修，不少木板已经腐朽，普通人想要过去，只能攀岩铁索。
没时间多想，楚风便脚踩着铁索，飞身跳了过去。
转眼之间，楚风便已然在这座山峰之上了。
他回过头去看了一眼吊桥，自己刚才飞身过来，吊桥上的腐朽木板有些一杯晃荡下去，楚风又看了看山谷之间，不由得倒吸了一口凉气，要是自己掉下去还不得摔个粉身碎骨！
楚风打了个寒战，转身朝着山顶爬去。
楚风爬了将近一个时辰，这时候的太阳正是毒辣的时候，晒得楚风的身上都已经被汗浸湿了！
不过皇天不负有心人，终是让楚风来到了这罂粟花田面前。
楚风眼前这罂粟花正是红火的时候，满山的花海也是十分令人陶醉！
“没想到这罂粟花田是这番景象！”楚风不免有些感慨。
是时候摘一些回去了！
正当楚风要伸手摘花之时，不知道从哪里飞出来几根寒气逼人的钢针朝着楚风射过来！
楚风飞身躲过，只见被钢针射中的花卉已经碎成冰渣了！钢针最后钉在石头上，石头周围也已是寒冰凝固。
好厉害的钢针！
楚风心中惊叹！
“哪里来的毛头小子，竟然敢踏足我西域巫族的罂粟花田！”
楚风转身听着，可这声音却像是从四面八方传来，寻不到来处。
他立即警惕起来，大声回道：“晚辈冒昧前来，不想打扰到了前辈！还请前辈海涵！”
安静了片刻之后，那声音再次响起！
“尔等闲人速速离去！莫要久留！”
还是同刚才一样，寻不到声音的来处，楚风只得回道：“晚辈冒昧前来，只想借几朵罂粟花救人！并无恶意！晚辈立刻便走！”
说着楚风便又要伸手摘花！
不过这次向楚风打过来的不再是钢针，而是一柄寒杖！
楚风迅速从腰间抽出软剑抵挡，但还是翻身被逼出了罂粟花田。
再看那手中的软剑，已然是寒气逼人！好厉害的寒杖！
就在这时，一位满头白发长须的老者，持着那柄寒杖站在罂粟花田前。
只见他周身白衣，那寒杖上下皆是寒气逼人，但是在那老者手中，寒杖竟与寻常拐杖无异！真是叫人大开眼界！
“叫你速速离去，为何还在此处逗留？”老者缓缓说道。
随即便是将手里的寒杖狠狠地戳入地下，霎时间，楚风所站的地界周围数米皆是结成了冰面！
楚风抱拳回道：“晚辈只想求取几朵罂粟花救人！还请前辈成全！”
“罂粟花非我巫族中人不可取，你不是巫族中人吧！”老者不紧不慢地问道，其实他早已看出楚风是大乾中人，只是没有说破。
楚风回道：“前辈所言极是，晚辈不过是云游四处的浪荡之人罢了，只不过友人受伤，急需罂粟花救命，所以晚辈冒昧前来！不想叨扰了前辈，还请前辈恕罪！”
楚风可不是个傻子，刚才看完女帝的那封书信之后已然了解了西域与大乾的恩怨，当然不能自报家门，随便掰扯一个由头就是。
“哼”！
只听那老者冷哼一声，楚风立刻持剑呈防御姿态。
“莫要多费口舌！否则别怪老朽不客气！”
手持寒杖的老者也是说一不二！登时便持寒杖打将上来。
楚风立刻蓄势待发，迎将上去。
但几招下来，楚风已经感觉到自己不是他的对手，而且几次硬接他的寒杖，自己持剑的手似乎有些不受控制，已经寒气入体！
楚风伸手压制身上的寒气。
不能在此地久留，须得快些采上几株罂粟花速速离开！
“老前辈真是高深莫测！晚辈自不是前辈的对手！不过......”楚风放出话去，那老者正听着楚风接下来要说些什么，谁料楚风却没了下文，只见他低身绕过老者，顺手掠过几朵罂粟花！
老者立刻提寒杖将楚风打了出去。
楚风顺势飞身下山。
“借前辈几朵罂粟花用！前辈的恩情晚辈铭记于心！”只留下一句话回荡在山野之间。
老者回头看了一眼楚风经过的地方，果然少了几朵罂粟花，但他只是微微一笑，也不阻拦楚风的离去。
楚风见身后无人，便觉得应当是安全了，松了一口气，现下只要将罂粟花带回便是。
于是一刻不敢耽误地朝着吊桥的方向飞身跑去。
半个多时辰之后，吊桥便出现在楚风眼前，不知道是不是下山比上山轻松些的缘故，花费的时间比上山的时候少了一些。
就在楚风将要上了吊桥的时候，忽地飞来一些暗箭，楚风手持软剑一一抵挡。
飞身落地的楚风抬头看了一眼，竟然出现了几十个黑衣人，他们都带着半张面具，露出一双眼睛，各自腰间还有一个小匣子。
楚风回头望了一眼峡谷，又看了看眼前的这些黑衣人。
说时迟那时快，就在黑衣人纷纷杀上来的时候，楚风催动内力，用软剑斩断了吊桥，抓住铁索一路荡过了山谷。
黑衣人便停了下来，楚风正庆幸逃脱之时，他忽地感觉自己胸口冰凉喘不上起来，而且右手已有结起冰霜的迹象！
楚风赶快飞身爬上铁索，落地之后，找了一处隐秘的地方，赶快护住心脉，运功逼出体内的寒气。
片刻之后，寒伤稍有好转。
楚风看了看自己恢复血色的右手，想起刚才与那老者打斗，这寒气确实煞人！
先别多想了，穆桂英还等着自己回去呢！
想来自己应该能够按时赶回去，于是将罂粟花装好，沿着刚才的路，穿过密林。
还好那匹马还在，楚风翻身上马，一路赶回江城......