第80节

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  蚁后可以装在袋子里,这头成年食蚁兽却没法带回去。个头大到接近一头成年羚羊,即使砸碎了,能量也不会减少,只要带出地底,很快就会被发现,麻烦必定接踵而至。
  激动和喜悦慢慢沉淀,叶安逐渐能冷静思考,他开始考量对策,衡量利弊之后,留下两只雪貂看守在地下,将大部分晶石也留下,仅随身带着几枚晶石、几只蚂蚁和少量蘑菇返回地面。
  这里不是三角洲,而是靠近猎人城的地界,贸易区内的人大部分没有离开,想要平安带走更多晶石,他必须寻找帮手和同盟。
  叶安从坑底爬上地面,双臂一撑踏上雪地。
  冷风迎面袭来,温差的剧烈变化让他打了个喷嚏,手指搓搓鼻子,让几条变异狗继续守在原地,自己跃上雀鸟群的背,带着余下的变异狗和山羊的尸体返回猎人城。
  犬群在雪地中奔跑,身后拖着干草结成的绳索,绳索上捆绑变异山羊,沿途留下数道长痕。
  有启程的队伍和叶安擦身而过,看到他收获的变异山羊,除了惊奇之外,并未生出半点觊觎的念头。在之前的战斗中,叶安展现出的实力有目共睹,即使他只有一个人,也没有哪支队伍会不要命地去找他的麻烦。
  叶安一路前行,顺利返回猎人城。
  变异山羊送到贸易区,未走的队伍如果想交易,只要能给出他感兴趣的货物,他不会拒绝。
  赵翁正在帐篷里同萧玧议事,听人禀报叶安回来了,还带回大批猎物,没等做出反应,叶安就从帐外走进来,表情十分严肃,明显有事情要说。
  “先坐下,喝点热汤暖一暖。”赵翁从炉子上取下一只铁皮壶,里面倒出的不是热水,而是散发浓郁香气的肉汤。
  叶安没有客气,端起木碗吹了吹,三两口将热汤饮尽。
  待到手脚暖和起来,他请赵翁和萧玧屏退左右,解开随身的兽皮袋,将里面的蘑菇、烧焦的蚂蚁和晶石逐一取出来,摆在两人面前。
  萧玧和赵翁都是变异者,在叶安走进帐篷时,就能感受到晶石的能量。只是他们都没想到,叶安取出的晶石会是蚁后晶化!
  此外,赵翁的目光还被蘑菇和蚂蚁吸引,作为商人,他一眼就断定这两样都是好东西。
  “有一个地方,下边有大量这样的晶石、蘑菇和蚂蚁,还有一只晶化的食蚁兽。”
  叶安将在地下的发现告知两人,能明显看到他们的表情变化,情绪中传递出的更多是惊讶,夹杂有少部分估量,却没有恶意和贪婪。
  感知到这个结果,叶安略微松了口气,进一步将自己的计划表明。
  “这是你的发现,你不需要分给别人。”听完叶安的话,萧玧道。
  “的确。”叶安没有否认,“但我需要帮助。”
  除了这些晶石,他还要维系同赵翁的交易,要取走粮食和盐,还有留在城主府内的海龟甲。综合多个方面,势必要有所取舍。
  赵翁没有叶安窥破人心的能力,但他常年行走各地,对人心有一定把握,当下开口道:“我可以帮忙制作运输工具,如果你想要的话,也可以交易给你改装车,价钱是五颗这样的晶石。食蚁兽我不要,蘑菇和蚂蚁我要大部分,换给你粮食、盐、兽皮和工具,如何?”
  萧玧同样不要食蚁兽,但他要晶石的三分之一,作为交换,他承诺为叶安捕获三只成年鳄龟,并亲自带领队伍送他返回三角洲。此后双方结盟,凡是对叶安不利者,都将是猎人城的敌人。
  “成交!”
  三人敲定协议,萧玧和赵翁迅速安排人手,带上足够的车辆,由叶安亲自带路,向变异狗和雪貂看守的地点疾驰而去。
  第103章 突遭袭击
  取回晶石的过程十分顺利。
  赵翁特地送给叶安两只海兽皮制成的兽皮袋,其中一只展开比得上小型帐篷,不需要将食蚁兽打碎就能完整装下。
  通向地下的坑道十分狭窄,仅容一人通过。为节省时间,由赵翁车队中的少年随叶安下去,将蘑菇和能食用的蚂蚁装入兽皮袋,系在绳子上,再一起拖出洞外。
  一行人忙了整整一天,将坑底的小山全部推倒,才将地下的晶石、蘑菇和蚂蚁全部拖上来。
  叶安提及热泉中的变异鱼,简单描绘出鱼身大小和鳞片颜色,赵翁顿时眼前一亮,问道:“确定身侧有条纹,尾巴是扇形?”
  “没错。”叶安给出肯定答案。
  赵翁面露喜色,立刻从车上取出捕网,亲自和叶安来到地下,找到溪水的源头。
  “果然没错!”
  看到涌出热泉的鱼群,赵翁不需要旁人动手,利用种子催生出几根藤蔓,将捕网拉上高处,升到合适的高度再张开罩下。
  变异鱼不断涌出泉眼,在网中挣扎翻滚,拥挤成一团。
  等到时机差不多,赵翁双手裹着兽皮,隔绝热水和热气,将满满一网鱼拉上来,目测足有上百斤。
  “这种鱼味道鲜美,鳞片和骨头价格极高,能用来制药。”赵翁将鱼倒入兽皮袋,徒手抓起一条,连头带内脏一并扯掉,用刀子片成薄片,自己吃下两片,又递给叶安几片,余下的尽数分给忙着收集蚂蚁的少年。
  鱼肉入口即化,异常鲜美,虽然是生的,却没有半点鱼腥味,和叶安之前吃过的截然不同。
  “味道不错吧?”赵翁笑道,“这种鱼不耐保存,即使肉不变质,味道也会大打折扣,最好吃新鲜的。骨头和鱼鳞没这种问题,取出来烤干或者晒干,都能保存很长时间。”
  三网之后,赵翁选择收手,没有继续再捕。
  这么做的原因是银鱼生存环境特殊,他行走荒原数十年,见到的次数屈指可数。在没确定这处泉眼通往何处,不确定鱼群的大致数量时,过度捕捞没有半点好处。
  听完赵翁的解释,叶安点点头,转而询问赵翁是否出售渔网。
  孤岛四周遍布河流,雨季中鱼群丰沛,还会有大量变异蛙出现,这些渔网材料特殊,异常坚韧,正是他目前最需要的。
  “如果你想要,自然没有问题。”赵翁有意结好叶安,想和他做长久的买卖,连改装车都愿意出售,何况是几张渔网。
  萧玧没有下到坑底,而是留在地坑边缘,陆续结成数道冰墙,环绕在地坑周围,挡住觊觎晶石的兽群。
  变异兽对晶石的能量有所觉察,受本能驱使,正从四面八方涌来。被冰墙和改装车阻隔无法上前,却也迟迟没有离去,而是徘徊在十数米外,发出一阵阵令人毛骨悚然的吼叫和长嚎。
  在兽吼声中,叶安先一步登上地坑边缘,随后转身拉住赵翁,把他也拽了上来。
  从地下带出的兽皮袋堆成小山,装满改装车的车斗。实在装不下,不得不摞在一起,再用绳子捆扎起来,避免在车辆发动后甩落在地。
  “走吧,再迟恐怕会有麻烦。”
  兽吼声近在咫尺,叶安仔细听了一会,能清晰分辨出里面夹杂着猛虎的咆哮,而且不只是一两头。
  众人迅速检查过车斗,系紧兽皮袋上的绳子,用力扯了扯绳结,确定不会松脱,才陆续登上改装车,朝猎人城的方向开去。
  引擎声在雪原中回响,一时间盖过变异兽的吼声。
  缠绕铁链的车轮压过积雪,掀起大片碎冰,扇形飞溅在车身两侧。
  叶安和萧玧坐在一辆车里,车门关上后,扯下身上的斗篷,用力搓搓双手。习惯乘坐雪橇,感受迎面袭来的冷风,坐在温暖的车厢里反倒有些不习惯。
  等到手暖和一些,叶安一边活动手指一边向后望。
  透过车窗可以看到,变异狗全部老老实实地趴在兽皮袋上,雀鸟落在车栏上,一个挨着一个保持温暖。
  没有发现任何问题,叶安收回视线,抱着一直跟在他身边的雪貂,在脑子里盘点这次交易到的货物数量,思考同赵翁购买哪种改装车比较合适。
  要携带的东西委实不少,小型车明显不合适,换房车的话,还需要再加一辆能挂在车后的拖车。
  萧玧坐在叶安身侧,原本的司机和杰森登上另一辆车,这辆车内只有他和叶安,以及无论如何都不离开叶安的雪貂。
  “回去后有什么打算?”
  听到萧玧的问题,叶安楞了一下,不确定他问的是回到贸易区,还是返回孤岛之后。
  “三角洲。”
  “哦。”叶安恍然,手指一下下梳理雪貂的背毛,笑道,“当然是先平安过了雪季再说。”
  萧玧侧头看向叶安,似乎还有话想问,车身两侧忽然扑出数道黑影,叶安立即发出警告,萧玧的反应同样不慢,双手猛打方向盘,车轮在雪地中打滑,惊险避开左侧的变异兽,却没避开来自右侧的袭击。
  砰地一声巨响,变异兽扑上改装车,车斗里的变异狗发出吠叫,雀鸟也振翅飞起,尖锐的鸣叫声穿透寒风。
  叶安晃晃头,等待眩晕感过去。
  视线转到另一侧,看到萧玧身边的车窗已经被拍碎,车门都有些凹陷。再将视线移向车后,发现袭击者是四头变异虎。
  成年变异虎喜欢独来独往,几只一同出现还一起捕猎,很可能是母子。
  队伍中的猎人们看到这一幕,纷纷推开车门和车天窗,拉开弓弦瞄准猛虎。
  叶安半个身子探出车天窗,顾不上猛虎近在咫尺,指示犬群立刻跳车。
  “不用守着这些,快下去!”
  接到叶安的命令,头犬立刻发出响亮的叫声,变异狗一条接一条跳下车,避开弓箭的覆盖范围。
  变异虎发出咆哮,巨大的虎爪扫向叶安,叶安曾有过同这种变异兽对战的经验,当即矮下身体,惊险避开致命一击,同时抽出随身的短刀,朝变异虎右前腿同身体的连接处扎了下去。
  刀刃锋利异常,虎皮被割开,伤口血肉外翻,剧烈的疼痛下,变异虎的咆哮声愈发愤怒。
  叶安一击得手迅速后退,萧玧在他面前凝实一面冰盾,挡住变异虎的扑咬,随后抓着他的胳膊从车上一起跳下。
  中途遇到另外三只变异虎的袭击,情急之下,两人只能从存在一定坡度的的雪地上翻滚出去,避开落下的虎爪和獠牙。
  虎吼声响彻雪原,四头变异虎没有去追逐叶安和萧玧,也没有攻击其他人,而是聚集到两人乘坐的改装车上,咬开捆绑货物的绳子,将装有蘑菇和蚂蚁的兽皮袋扯落,目的十分明确,就是压在下边的晶石。
  受伤的变异虎已经停止流血,虎爪划开兽皮袋,就要咬碎晶化的食蚁兽时,破风声忽然响起,锋利的箭矢如雨落下,覆盖整个车身。
  变异虎发出咆哮,无法避开全部箭矢,任由几只利箭穿透皮肉,咬住装有晶石的兽皮袋,纵身跳下改装车,朝远处的森林狂奔而去。
  其余三只变异虎也不再恋战,纷纷离开改装车,朝森林的方向跑去。
  众人又射了一轮箭,结果大多数落空。黑色的箭身斜插在地上,却阻挡不住变异虎远去的步伐。
  叶安跳上改装车,发现装有食蚁兽的兽皮袋被抢走,大量的蘑菇、蚂蚁和银鱼散落在雪地和车斗上,被猛虎撕咬踩过,入目一片狼藉。
  看到此情此景,叶安怒火中烧,情绪迅速感染犬群和雀鸟,连雪貂都直起身体发出愤怒的叫声。
  望着变异虎奔逃的方向,叶安双眸化成深夜一般地黑。
  冷风呼啸而过,森林上方陆续出现几道身影,感知到叶安的位置,按照他的牵引,迅速朝车队的方向飞来。
  凡是叶安曾同化过的变异兽,都会在对方身上留下痕迹,或多或少,可能会随着时间过去减弱,却不会彻底消失。
  被叶安引来的是三只金雕,最大一只翼展接近五米。
  唳——
  金雕盘旋在叶安头顶,发出尖锐的鸣叫。叶安凝视金雕,传递出自己的意图并给出承诺。
  金雕接受了他的条件,其中一只降低高度,不等完全落地,叶安已经纵身一跃跳上金雕的背,对身后的萧玧说道:“我去把东西取回来。”
  话音未落,金雕振翅飞上长空,在叶安的指引下,朝变异虎消失的方向飞去。
  变异狗和雀鸟紧随在叶安身后,雪貂速度稍逊,一只接一只跳上变异狗的背,牢牢抓住变异狗厚实的皮毛,避免在奔跑中被甩下去。
  从金雕出现到叶安离开,不过是眨眼的时间。众人从震惊中回神,纷纷看向萧玧和赵翁,希望两人拿出主意,是马上回城还是跟上去。
  两人商议之后,赵翁决定返回贸易区,召集众人加快速度,尽快将货物带回去,避免再次发生意外。萧玧则带上三辆改装车,前往变异虎逃入的森林,希望能助叶安一臂之力。

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