第114节

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  宁沅笑容淡去,缓而沉地舒了一息:“我想探一探,在父皇心底我到底是什么分量。”
  由张昌开这个口,开到让父皇讲朝会上的事情给他听,父皇不肯讲也就是不答应,不会惹出什么麻烦;肯讲,则说明父皇不介意他慢慢接触这些。
  肯讲再分成两样——给他和弟弟妹妹们都讲,说明他与弟弟妹妹们在父皇眼里都一样;只给他一个人讲,就证明他在父皇心里比弟弟妹妹们更重要一点。
  可父皇竟直接带他去大朝会了,毫无顾虑,更只带了他一个人去,让他颇感意外。
  夏云姒目光微凝:“为何突然想试你在你父皇心里的分量?”
  宁沅抿一抿唇:“我觉得张昌的事情拖得太久了。他和他背后的主子行事谨慎,不肯交把柄给我们,我们总不能一直等着。”
  这句话,夏云姒其实已经等了些时候了。
  宁沅将来要面对的事与宫闱斗争到底不同。宫中的许多人仅凭明哲保身或忍而不发也还能安然终老,但他若登上那九五之尊的位子,许多事情更要张弛有度,不能总一味隐忍。
  他要比她更会搏杀,更会反客为主,更能杀对手于猝不及防。
  这回张昌的性子她就早已反咬,但想着宁沅反正都已入局了,不如先多给他些机会。若他自己有了想法就听听他怎么说,若迟迟没有,她再办她的,然后再给他重讲这一盘棋。
  她一度觉得已等得太久,不耐烦的感觉也已生过几回。可又瞧得出来宁沅也在尽力摸索办法,前前后后尝试了许多法子,便就姑且接着等他。
  果然,宁沅是有股子狠劲儿的。屡次想引对方出手未果,他就有了别的算盘。
  夏云姒面露欣然:“说说吧,你想怎么办。”
  宁沅面上露出了这个年纪鲜能得见的郑重,与她对视着,却一字一顿道:“我想把事情告诉父皇。”
  这倒令夏云姒一愕。
  殿中原也只有莺时与小禄子两个人服侍在侧,听到这话她摆了摆手,让他二人也退了下去。
  想一想又没急着否了他的想法,只轻轻锁起两分眉头:“你细说一说。”顿了一顿,又道,“若要问我的意思,我不想你去赌帝王的信任。”
  “我知道。”宁沅点点头,“我也没想赌父皇的信任。”
  “我想赌的是,父皇即便贵为天子,也会想看到儿子信任他。”
  .
  永明宫敬贤殿。德妃侧倚榻上,已阖目捻了半晌的佛珠。心事犹如斗转星移,一会儿一副光景,让她在喜悦与不安间反反复复。
  皇帝让皇长子去元日大朝会了,目下也就他在朝堂上露过脸,看来她将赌注押在皇长子身上并不亏。
  再者,皇长子为办成这事,竟是让张昌开的口。看来他与宸妃离心已多时,就连御前侍奉的人在他眼里都比他宸妃拨给他的宫人可信。
  只是不知,这件事会不会让宸妃的心思也变上一变。
  宸妃是个狠角儿,昭妃曾那样风光,最终都折在了她手里,落得那样凄惨的下场。对六皇子的爱子心切或许让她失了些理智,但眼下皇长子突然这样耀眼起来,指不准她的理智就又回来了、就又舍不得放下皇长子这颗棋了呢?
  德妃心里盘算着对手的想法,不禁因揣摩宸妃当下会有的烦乱矛盾而畅快,又因担心宸妃心思转变而焦虑。心绪一喜一悲间,唯一个念头愈发清明——不能再拖了。
  皇长子虽一直身份贵重,但从前几个皇子都未接触朝堂,这事就尚且不急。但现在,皇长子明明白白地出现在了元日大朝会上,就等同于皇帝在向群臣与番邦使节昭示谁是储君人选,各样纷争自此一触必会愈演愈烈,谁也等不起。
  于是德妃在入夜时又悄悄地传了张昌来,告诉他:“再探一探皇长子的底。若可靠,该走下一步了。若不可靠……”
  德妃语中一顿,挑起的黛眉里沁出锋芒:“林氏既忘恩负义不肯为我所用,推出去也就是了。”
  “诺。”张昌拱手应下,却不掩面上一喜。
  这个局便是在他看来,也已太久了。他初时觉得皇长子只是个小孩子,此战该当速战速决,德妃却真是谨慎得一步也不肯走快,就这么前前后后耗掉了这许多光景。
  他早已急不可耐,毕竟德妃将皇长子身边掌事宦官的位子许给了他,这比给樊应德打下手来得强多了。
  可偏偏正因这样,他又反倒急不得了。有求于德妃就得按着德妃的步子来,他咬着牙熬了这一日又一日。
  现下,德妃终于允许他动了,张昌连心跳也快起来,久旱逢甘霖般的喜悦冲了满心。
  .
  紫宸殿后的小院儿里,跟着皇帝忙了一整日的樊应德在小徒弟的伺候下早早躺下了,却是久久也无法入睡。
  至了后半夜,眼瞧着也睡不了多少时候了,他就索性掀开被子起了身,到门前望月去。
  年初一的深夜看不着什么月亮,只有那细细的一弯插在缥缈的烟云之间,像把刀子,扎得人眼里头难受。
  樊应德背着手看了会儿,发了声笑,听着比这元月深冬里的凄冷更冷。
  张昌敢越过他直接在皇上跟前开口搭茬,是心大了。
  他容不得自己手底下有这种事,底下人都清楚。
  御前是个容易让人心大的地方,每每有新宫人拨过来都不免有想入非非的,他就总会挑那么一两个明显不老实的出来立规矩,立一两次旁人也就清醒了。
  可张昌,不是新拨过来的。
  这种人最难办——樊应德历过的事多,知道这份“想入非非”与新来的不知天高地厚大不一样。
  张昌,八成是私底下另有主子了。
  他容不得手底下的人心大,但更容不得他们两面三刀,否则他这御前掌事的脑袋早晚得丢在他们手里。
  所以看来这张昌是不除不行了。哪怕他背后的主子是皇长子,也不能留着。
  但同时,樊应德又不想得罪皇长子。
  不知不觉的,他在屋里踱起了步子。又不知不觉地摸起了一对核桃,在手里有一下没一下地转。
  皇长子分量太重了,他得罪不起。是以要除张昌,他得想个别的主意,神不知鬼不觉地让人没了最好,不能让皇长子觉得他在和他对着干。
  怎么办呢……
  樊应德手里的核桃又盘了两圈,停一停,再接着转悠,摸出一声又一声的低沉声响。
  .
  元月初三,宁沅在向父皇问过安后,如旧在离紫宸殿不远的宫道上见到了张昌。
  带着几分被父皇器重的得意,他意气风发地告诉张昌他想明白了,不愿再等了。储位乃是他囊中之物,他不能让六弟挡了他的道。
  张昌自是高兴,宁沅直截了当地又问他:“砒霜好用吗?还是……有什么更好的法子?”
  “不急,不急。”张昌被他的心急惹得笑了,“下奴那儿有好使的东西,殿下等一等,下奴今晚轮值之后拿给殿下,咱还在太液池边那老地方见。”
  宁沅点头,端端正正地向他一揖,颇有感激之色:“多谢公公多番相助。”
  .
  元月初四清晨,宁沅有一次走进了紫宸殿。
  “父皇。”他向皇帝一揖,皇帝抬眸看他,他的目光意有所指地左右一荡,“儿臣有话同父皇说。”
  皇帝颔首,吩咐宫人:“都退下。”
  元月初四傍晚,宸妃的尖叫响彻延芳殿:“——宁沂!”
  第123章 待发
  偌大的皇宫轰然震动, 嫔妃们不知出了什么事, 只隐约听闻仿佛是六皇子的事。
  很快又听说皇帝扔下政务赶去了永信宫,禁卫军也压了过去,将延芳殿围了个水泄不通。
  这看来真是大事了。满宫皆知宸妃是宠妃,但皇帝长年尽心于朝政,即便是宠妃也难有事情让他扔下政务去管。
  于是一时之间满宫都想一探究竟,无奈禁卫军奉旨阻拦, 任谁都探不进去。
  延芳殿的大门进不去,就不免有人打起了同住宫嫔的主意。林经娥有着身孕无人敢惊扰, 含玉的住处就被踏破了门槛。
  含玉身边的宫女进屋禀说:“延芳殿那边出了事, 这满宫里头一个两个都想问您是怎么回事呢。”
  可含玉又哪里清楚?担忧紧张之下原已不胜烦乱,听言蹙眉道:“那就阖上院门, 咱们也不见人。”
  延芳殿中,宁沅很快也赶了来。这件事他虽最为清楚,但因事关重大,他一路也不免紧绷了心弦,入殿看到姨母虽脸上挂着泪痕,但六弟正在她怀里安然酣睡,看脸色不似中毒之状,才骤然松了口气。
  上前两步, 宁沅端正一揖:“父皇、姨母。”
  皇帝抬眸看看他,颔了颔首。
  几个时辰前, 他在紫宸殿中将事情和盘托出, 告诉父皇有人怂恿他毒害六弟, 已怂恿了多时。
  父皇自是悚然大惊:“你说什么?”
  宁沅揖道:“儿臣已与他耗了许久,但此人心思恶毒,儿臣唯恐这般耗下去,他会另寻他法对六弟和儿臣下手,特来禀奏父皇。”
  皇帝自然问他:“是谁?”
  宁沅垂眸,没有提张昌,只说是宫人所为。因为在这盘棋里张昌不过一员小卒,不值得父皇为他分神,他说是“宫人旁敲侧击”,则能让父皇觉得有许多宫人都在他耳旁煽风点火,听着可比一个人吹耳边风要严重多了。
  跟着他就又道:“可宫人们岂会那样嫉恨六弟?儿臣想背后必还另有旁人。”
  皇帝沉了沉,又问他:“你觉得是何人?”
  宁沅摇头:“儿臣不知道。”
  语中微顿,他压制住心底愈演愈烈的紧张,开口又说:“儿臣想请父皇陪儿臣做一场戏,把此人探出来。”
  皇帝锁眉:“什么戏?”
  于是就有了这一场戏。
  冬日里小孩子都易生病,婴孩又格外脆弱,有时生个小病命就没了。所以这个时节,日日都会有太医去看一看几位皇子公主,防患于未然。
  父皇便授意太医在再次看望六弟时给他施了一针,不会有什么严重的结果,连血也不会出上半滴,只会让六弟小睡一会儿。
  而后太医就去向姨母禀了话,告诉她说六皇子似乎有些不妥,像是中毒。
  姨母唯这一个儿子,自然大恸,哭喊声响彻延芳殿。
  但其实这一切姨母其实都是事先知道的。
  她让他放手去干,跟他说这样的事对太医而言简单易做,有时小孩子受了惊吓难以入眠,医者也会用这样施针的办法助他们入睡,叫他不必担心宁沂。
  他也知道不必担心宁沂,因为不论父皇、姨母还是太医,都不会以六弟为代价去挖那背后的人的,不论背后是谁都不值得。
  但他担心姨母。
  父皇对姨母足够宠爱却不够信任,他怕这件事情会让那份不信任更深一分。
  是以在言明打算之后,他带着三分迟疑拱手又道:“此事……父皇可否先瞒着姨母?”
  父皇打量了他两眼,口吻中略有些意外:“你姨母不知道?”
  宁沅微微皱起眉头,一壁斟酌一壁缓缓道:“儿臣觉得在此事里六弟的安危是最紧要的,必要将那背后的恶人探出才好,那便要将戏做足。可要将戏做足,姨母的反应最为要紧,若她事先知情,不免紧张担忧不足,一旦让人知道了,就露了马脚。”
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