第38节

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  第50章 处处前程(1)
  然而,激情总是短暂的。很快,拉船就成了一件辛苦枯燥的事情。每走一步都似已到极限,两条腿灌了铅般沉如千斤,尤其是冰面滑得厉害,无处借力,走得异常艰难。谢长晏还在咬牙坚持,胡智仁在岸上已发现了她,当即一皱眉:“那女人是怎么回事?”
  一旁的小厮答道:“不是咱们登录在册的人,好像是自愿下去帮忙的。”
  “胡闹!叫她上来!”
  小厮连忙跑到谢长晏身边:“姑娘姑娘,我家公子叫你上去,这儿不用你。”
  谢长晏抹了把额头的汗,摇一摇头:“我急着出海。若真成了,请带我和我娘一起走好吗?”
  小厮一怔,跑回胡智仁耳边低语。胡智仁若有所思地盯了谢长晏一会儿,道:“告诉她,可以。让她回来,还没到让女人干体力活的地步。”
  小厮再次将话带给谢长晏。谢长晏怔了怔,正在犹豫不定时,船的另一边突然响起碎裂声和惊呼声。
  谢长晏连忙绕过去一看,原来是那侧的冰层突然碎裂,有几人掉进了窟窿里。大家连忙丢下绳子救人。
  好不容易把人拉上来一数,少了一个:“小孙六呢?”
  “不会还在下面吧?”众人面色顿变。
  其中一个汉子不假思索地一头扎回窟窿里,很快又手忙脚乱地爬上来,浑身直抖:“摸、摸、摸不到……”
  谢长晏咬了咬牙:“让开,我来!”
  “你?”众人震惊地看着她。
  谢长晏反手将头发盘了起来,脱掉狐裘,把绳索系在腰上,“扑通”一下跳进了冰窟。
  北境之人大多水性普通,有会游泳的,却不擅潜水。谢长晏不同,她自小随采珠人们出海,水下憋气可达一百二十息。
  只是这水,也太冷了!
  一下去就像有万千根针扎进体内,痛得差点没晕过去。谢长晏一边下沉一边莫名其妙地想到了一件事:同样是冬天的水,知止居的湖可比这儿暖和多了啊……
  她睁大眼睛,极力张望,借着冰层上依稀透下的光看到了底下一个小黑点——正是胡智仁派发的皮裤。
  找到了!
  谢长晏拼命游过去,总算拉住那个名叫小孙六的汉子的手臂。然而下一刻,他就像所有的溺水之人一样,手脚并用地缠了上来,死命将她抱住。
  谢长晏正要拉动腰上的绳子告知上面的人,小孙六的脚不知怎的缠在了绳子上,挣扎着踢了几脚后,绳子断了。
  谢长晏顿时急得眼泪都要流下来。只好一边卡着小孙六的脖子,一边努力往上游。
  这么一番折腾,气却是憋不住了。
  似有千万只手在撕扯她的身体,又似有什么东西拖住了她的腿,无论怎么蹬,就是浮不上去。
  谢长晏这才感到一丝害怕——难道会死在这里?
  一个个气泡不受控制地从鼻子里冒出去,快点啊!快点啊!她是那么不甘心的人,不甘心地与天争过命,怎肯死在这里!
  谢长晏咬牙,一掌将那个犹在挣扎添乱的家伙打晕,拖着他继续朝上方游去。
  坚持!快了!快了!就要出去了!
  就在这时,上方又“扑通”一下,跳下了一人。
  那人如鱼般轻盈地分水而来,抓住了她的腰带。紧跟着,整个身体为之一松,被自然而然地拉出了水面。
  清冽的空气涌入鼻息的瞬间,从地狱回归天堂。
  谢长晏睁大眼睛,愣愣地看着来人。
  来人穿着一身黑色水靠,抬手抹去了脸上的水珠,回眸朝她一笑:“挺见义勇为的啊,小姑娘。”
  黑色水靠勾勒出她完美之极的窈窕身躯,搭在脸上的那只手,也骨肉均匀好看得不像话。纵然眉目寡淡,一笑间却颇有活色生香的韵味。这个危急关头救她之人不是别个,正是秋姜。
  一旁的小厮连忙将狐裘披到谢长晏身上:“你没事吧?吓、吓死我了!”这些拉船的汉子都是跟公子签过协议的,死了赔钱就是。可这不知哪儿冒出来的小姑娘没签过,万一有个三长两短,少不得要吃官司。
  谢长晏“啊”了一声,这才扭头去看被她救起来的小孙六——只见他脸色惨白,躺在一旁,按了半天胸口也没反应。
  一汉子喃喃道:“怕是……时间太久了……”
  谢长晏的心沉了下去,她那般拼命,自己都差点死掉,却还是没能救回人……有时候在命运面前,区区人类的不甘心,脆弱得真像一个笑话啊。
  秋姜突然推了她一把:“丑死了,丧脸。看姐姐的。”说着,她挤开众人,坐到了小孙六身边,从怀里摸出一袋银针来。
  谢长晏一愣:此女还懂医术不成?
  秋姜在小孙六身上扎了一会儿,只听“咳咳”几声,他蜷缩着翻了个身开始呕吐。
  旁观的众人大喜:“活了!神了神了!活了!”
  “他虽活了,但也废了,赶紧抬走。”秋姜收起银针,拢了把头发站起来,环视众人道,“已经耽搁了半炷香,时间紧迫,其他人回归原位,听我号令,务必在天黑之前,顺利出海。”
  一声令下,所有人都动了起来。
  谢长晏呆呆地望着眼前的一切,忽然意识到秋姜是来干什么的。
  她一出手就救了两人,掌控了全局,潜移默化地令所有人都听命于她。而在那之前,姓胡的商人又出钱又出裤子又出酒的,也没达到这种效果。
  秋姜回头瞥了发愣中的她一眼:“你也别闲着,回去换身衣服再来。”
  “噢……”谢长晏转身往岸边走,走了几步又回过味来:等等,我怎么也听令于她了?
  不过,好像也没有其他更合适的事可以做。谢长晏抿了抿唇,只好先骑马回客栈了。
  回到客栈,自然引得郑氏一阵惊呼。
  听闻她又跳到冰水里去了,郑氏整个人都在抖:“吾儿,你的病才刚好啊!如此折腾,落下病根可怎么办?”
  “但我救回了一条人命呢,娘亲。”
  郑氏僵了一下,目光停留在女儿结了冰碴的头发上,鼻头酸涩:“在娘心中,一万条人命,也不及吾儿啊。”
  谢长晏心中一暖,当即伸手抱住了她:“我这不没事嘛,娘。”
  郑氏仍是哀愁:“你可真像你爹……”都那么急公好义,都那么不顾后果。
  “好啦好啦,娘快帮我快点擦干头发,我还要回去的。”
  “回去做什么?”
  “盯着船只,若能顺利出海,娘,晚上咱们就出海啦!”
  郑氏凝望着她,低声道:“你就这么急着……走吗?”
  一语问中心事。谢长晏擦发的手停住了。
  “吾儿可知,回到谢家,就不能再出来了。”
  谢长晏闭了闭眼睛。她……知道。
  “你得重回族学,继续修习琴棋书画女红持家。等上头的姐姐们都定好婚事,轮到你时,挑一个门当户对年纪相仿的。隐洲偏远,没什么太好的人家,学识见闻,自也不如京中子弟。最重要的是……”郑氏的声音恍如叹息,“再不可能如现在这般自由。”
  这半年多来的谢长晏,可说是过得十分潇洒。想去哪儿就去哪儿,想做什么做什么。天子恩宠她,虽安排了各种考验给她,但也给了她无数特权。好比斗草投壶,直接给了夺魁神器,令她立于不败之地。
  但回到谢家,失去准皇后的身份后,谢长晏只是个普通的女孩儿,甚至比别的孩子要劣势。毕竟,她没有父亲,母亲的诰命也被废免,无权无势无钱财。虽说谢家家风严谨,但人心有隙,歧视和欺凌在任何地方都存在。
  如此回去后,面对的会是怎样一条路,每每想到,郑氏都夜不能寐。
  谢长晏垂头沉默了一会儿,再抬眼时,却又是一笑:“娘是怕我由奢回俭难吗?不用。我既选了回头路,就不会抱怨什么。最重要的是,能跟娘在一起。”
  郑氏顿时说不出话来。
  谢长晏擦干头发,换了衣衫后就又走了。郑氏倚在门旁,凝望着女儿的背影,直到看不见了,也没动。
  她满脑子都是公输蛙的话——
  “你一无知妇孺,自己憋屈也就罢了,还尽耽误孩子。看看如此美质良才,被你糟蹋成什么样子了?”
  “跟训象熬鹰般磨了她的本性,令她安于平凡,算是什么长辈?”
  “也是,似你这般自己都活得一塌糊涂的人,又怎顾得了女儿……”
  郑氏靠着门框缓缓坐到了地上,看着院中那株被架在三脚竹竿中,裹得严严实实的梅树,眼瞳一点点地变深了。
  “我……是吾儿的拖累……吗?”
  谢长晏再次回到渡口时,船已经远得看不见了。她骑着马在冰上追了一会儿,才又看见秋姜他们。
  秋姜不知从哪儿找来了一面鼓,架在甲板上,一边敲,一边带领众人喊口号:“一二嗨!一二嗨!”
  第51章 处处前程(2)
  不得不说,这句简短干脆的口号比之前的歌效果要好太多。每次喊到“嗨”时,伴随着激昂的鼓声,众人往前一挪,所有动作整齐统一,更具力量。
  谢长晏策马追上,高喊道:“我做点什么啊?”
  秋姜扭头看见她,随手从腰间解下丝带一卷,将她从马上卷到了鼓边。
  谢长晏还没来得及反应,手里已多了根鼓槌。
  “来得正好,我敲累了,你替我来。”秋姜歪头往船舷上一坐,开始揉捏自己的肩膀。
  谢长晏愣了愣,倒也没拒绝,当即敲起鼓来。但她心中默数,总与常人不同,那鼓点,不是快了就是慢了,根本不能保持一致。因此敲了没几下,众人的口号声也变得有快有慢,难以统一了。
  口号一乱,那股精气神也就散了。
  “停停停!”秋姜跳起来,跺了跺脚,示意众人停下,然后,她用一种复杂的神色看着谢长晏,感慨道,“若非你也急着出海,我真以为你是故意来砸场的。”
  谢长晏十分尴尬。秋姜将鼓槌接了回去:“行了行了,你也就配干干体力活了,拉船去。”
  谢长晏只好跳下船,正准备继续帮忙拉船,却见渡口方向来了一队士兵,领头之人赫然是孟不离。
  谢长晏面色微变,再看秋姜的表情也不太好。
  孟不离来到近前,比了个手势后,那队士兵当即加入纤夫行列帮忙拉船。如此一来,速度快了不止一倍。
  谢长晏定定地看着孟不离,他一开始还想保持沉默,后来觉得不说点什么不行,只好开口道:“上命,送你,一程。”
  陛下命令护送你一程,助你出海。
  谢长晏的手骤然握紧,想要拒绝,但看着那些纤夫隐含希望的脸,怎么也说不出来。然而,内心深处暗潮汹涌,翻滚着满满的卑微和不甘。
  我竟是如此无用之人。
  连回家都要依赖那个人帮忙。

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