分卷(22)

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  不是伪装成失误,而是光明正大地将手放在他腰间。
  大胆!路加双眼冒着亮晶晶的火光。
  兰斯注视着他的双眼,微笑道:殿下,阿芙拉小姐在看。
  不同于以往总半垂着睫羽让人看不清神色,现在的兰斯直勾勾地望着路加,几乎让路加产生了被侵略的错觉。
  就像那一晚。
  这是对他权威的挑衅。
  路加危险地眯了眯眼,扬起下巴,嘴角勾出毒蝎尾巴一样的弧度。
  谁允许你抬眼看我?
  跳舞时直视舞伴的眼睛是基本的礼貌。兰斯的嗓音仍旧温和,我想为小姐提供最标准的示范。
  路加本想用阿芙拉来牵制兰斯,却没想到妹妹反而成了兰斯对付他的最佳利器。
  狡辩。他冷笑道,那手呢?
  兰斯微微笑了一下,没有解释。
  他的动作很温柔,不会让路加感到压力,这样温柔的力道却能时刻将路加圈拢在身边。虽然会随着舞蹈而分离,最后却总会回到他臂弯之间。
  被那双近似于神的眼睛直直盯着,路加也一丝都不肯示弱。
  兰斯丝毫不怀疑,如果眼神能杀人,他早已被殿下千刀万剐。
  待到舞曲结束,路加胸口剧烈起伏,只看在妹妹在场的份上才没有立刻拉下脸。
  这是我见过最美丽的舞蹈。阿芙拉一边鼓掌一边夸赞。
  阿芙拉,你先出去。路加面无表情道,我有私事和兰斯说。
  红晕从阿芙拉脸上逐渐褪去,她意识到自己的行为似乎惹哥哥不高兴了。
  路加瞥她一眼,缓了缓神色:去玩吧。为我们的晚餐采一些鲜花。是,哥哥。阿芙拉行了一礼,退出会客厅。
  室内只剩下他们两人之后,未等路加命令,兰斯便先单膝下跪。
  我舞技不精,唯恐拖累为殿下为妹妹教学,无意冒犯,请殿下恕罪。
  路加背对着他,冷冷开口。
  是不是我最近对你太友善了,让你产生了可以僭越我、违抗我的错觉?
  我没有违逆之心,殿下。兰斯嗓音淡淡。
  路加转过身,捏紧他的下巴抬起来。
  兰斯睫毛温顺地垂下,禁欲而圣洁,仿佛之前共舞时那种侵略性的眼神只是错觉。
  路加审视他的脸,听兰斯道:
  殿下,我前日写信给圣马丁修道院的修女嬷嬷咨询有关恶魔化的信息。她将我从小养大,学识渊博,常与我探讨神学,或许这几日信件就会寄来。
  她知不知道恶魔化怎么处理还是个未知数。路加嗤笑一声,你企图用一张空头支票来换取我的原谅?
  我想帮助殿下,别无他心。兰斯诚恳道。
  路加捏着他的脸,逼视他良久,才松了手。
  他扯下白丝手套,手腕一扬,抛入壁炉的火焰中。
  房间里的木柴似乎要烧光了。他在灼烧的气味中说,你去森林里砍一些回来。
  他摇铃叫来处理杂物的管事,吩咐道:给他一柄斧头,晚饭之后再放他进来。如果他砍的木柴不够烧一夜,明早兰斯的食物份例取消。
  用不着马车。徒步。他冷笑,我们亲爱的兰斯洛特看起来格外精力充沛。
  是,殿下。兰斯向他微一鞠躬,跟着管事离开了会客厅。
  路加靠在城堡的窗台边,从窗户远远望着兰斯瘦削的背影,手指节缓慢敲击在窗台上。
  兰斯就这么轻易地被他赶走了。
  之前即便被他踹一脚也要跟在他身后一点点黏过来,这次的驱逐却格外顺利,顺利到让路加起疑。
  他唤来管理信件的仆人,问:兰斯和谁有过通信来往,都在什么时候?
  回殿下,与兰斯通信的人只有圣马丁修道院里的凯瑟琳修女,通信以一个月为周期,最近一次是在六天之前。
  错觉吗?路加敲击窗沿的手指停下。
  以后他如果有书信往来,都先通知我。
  需要我将信件内容誊抄给殿下吗?
  内容算了。路加侧过脸,我还没有窥私的爱好。
  兰斯洛特不会加害他,也威胁不到他,至少是现在。
  没能力,也没有理由。
  一滴雨水从窗外打到路加手背上,侍从关上窗户,雨幕逐渐打湿了玻璃窗。
  这样阴晴不定的雨水会一直蔓延到六月。
  路加在窗边站了一会儿,直到视野完全被雨幕覆盖,变得模糊不清。
  拉上窗帘吧。他道。
  *
  大雨倾盆,兰斯冲破雨幕推开木门,将背后的木柴放在破木屋的角落里。
  他全身湿透,银色长发和薄衬衣紧贴后背,勾勒出匀称有力的肌肉线条。
  他身上几乎所有的缝隙都在淌水,绿色的双眼却在火光中莹莹发光。
  你来了。窗边打盹的老者摇着躺椅,像是一切都在意料之中,比我想象中的更快。
  给我圣鸿林图书馆的钥匙。兰斯开门见山道。
  老者笑了一声:先给我你的圣力。
  怎么做?
  老者饶有兴趣道:这么着急?
  我想您已经通过星辰预知到了我的境况。兰斯脸上没有任何表情,神谕教派的神舌大人。
  老者的摇椅停了。
  神谕教派的领头者没有名字。他行踪诡秘,很少在宗教仪式中露面,辗转于占星塔与荒野之上,探究神的意旨。
  因为他的口舌曾正确预言过两次圣国的重大灾难,所以被人称为神舌。
  除了那两次正确预言,倒也还有十几次错误预言就是了。
  你比我想象的更有野心。神舌瞟了一眼房间角落里的木柴,是那小王子的刁难促使你改变了想法?
  我没有时间和您浪费在闲谈上。兰斯目光冷漠,下次我不希望再听到您非议我和殿下的关系。
  神舌哈了一声,没想到在这个人前一贯温驯的大型忠犬,会露出如此冷漠□□的一面。
  对长辈可真不恭敬。
  您有求于我。
  神舌哑口无言。
  他摇摇头,从壁炉上方的书架里抽出一本书,将圣力输入机关之中。壁炉在圣力的催动下缓缓横移,露出一条阴暗幽深的密道。
  来吧,他说,除了我,你将是唯一见过瑶光塔入口的活人。
  兰斯毫不犹豫踏入密道之中。
  一入其中,他便感到一股无形的压力迫使他释放出自己的圣力。淡淡的金辉在他体外浮现,变成小光点飘飞而出,逐渐点亮了密道内刻画的符文。
  没有任何灯火照耀,却如在太阳中心一般。
  神舌瞪大双眼,惊愕得两颗眼珠子都快掉下来。
  好!好!他赞叹道,这么精纯庞大的圣力,我平生所未见!神谕教派的兴盛指日可待!
  很快,兰斯感觉符文内的圣力已经趋于饱和。他扫视过密道壁上闪着金芒的壁画,最后落在被巨大的喜悦砸晕了的老者身上。
  带我去圣鸿林图书馆。他没有任何疲态。
  好、好神舌连话都说不清了,好小子,跟上。
  地底密道四通八达,连向整座圣鸿林城堡的建筑,岔道纵横,如同迷宫一般奇诡。如果不是兰斯能冥冥感应到洞壁上圣文的指引,恐怕拿着地图也会迷路。
  神舌边走边絮叨。
  我很好奇,你怎么活下来的?当今王后善妒,陛下存活的私生子屈指可数,也就那一对兄妹。
  见兰斯没有回应,他便接着解释道:
  这么精纯的圣力,只有光明神的直系后裔才可能拥有。他顿了一下拐杖,探究道,难道你母亲没告诉过你,你是王室的孩子?
  兰斯皱了皱眉。
  我姓温士顿。
  温士顿公爵的儿子?这神舌咂摸了一下,摇摇头,不再做声了。
  大概过了半个小时之久,他们来到了一扇如地窖入口般的矮小木门前。
  就是这里。你的圣力就是它的钥匙。神舌道,我不理解你为什么会选这个作为报酬。自由之身、神甫主教、骑士爵位只要你开口,其余几个我也能帮你弄到。
  您不必做任何事。兰斯俯身,目前。
  他吱呀一声推开了图书馆的门,陈腐的气味扑面而来。
  这里和人们想象中宽阔、干净的图书馆大相径庭,它更像一个年久未修的酒窖。
  空间狭窄,羊皮卷一摞摞堆在木架上,木架角落挂着蛛网,蜘蛛在盛放恶魔脏器的溶液玻璃罐外爬动,转瞬间便没入阴影之中。
  逼仄、狭小、脏乱、黑暗。
  兰斯反锁上门。
  他指尖点亮圣力的光辉,拂开木架标签上的尘土,搜寻有关魅魔、恶魔化和诅咒的标记。
  找到对应的木架之后,他的浏览速度极快,有时只需扫上一眼首末页,便能对全书内容知晓个大概。
  不久之后,他的目光落在一本日记上。
  【对半魅魔丽塔的实验研究从今天开始。】
  日记以这句话开头。
  从未有人捕捉到活的魅魔,偶尔碰上人类与魅魔的孩子半魅魔并施以研究的神甫,这还是兰斯所知道的第一个。
  【它逐渐对男性的触碰感到渴望,无意识做出诱惑的姿态。】
  【人的体液是它魔力的源泉,它渴望体液,在每一次的缓解之后,魅魔血脉便会加倍侵蚀它的身体。】
  【但不是所有人的体液都可以满足,体液提供者的特殊性有待确证】
  读到这里,兰斯不由庆幸自己恰好可以帮助到殿下。
  他接着看了下去。
  【极限是一周一次。七天,这个神圣的数字竟在恶魔身上也有所体现。】
  兰斯目光一滞。
  从烟火会那一晚到今天,正好是第七天。
  但血脉带来的魅魔化和诅咒带来的魅魔化有所不同,殿下不一定会和日记中的它有相同的周期。
  他浏览的速度加快。
  【体液可以治愈它的伤势,恢复它的精力。每一次从本能欲望中清醒过来之后,它都会向神忏悔,可笑】
  除了冰冷的数据,文字中逐渐夹杂了神甫的个人情感,字迹也变得混乱。
  兰斯一连翻过数页。
  【它变成了纯种的魅魔。】
  【发现它的时候,它掏出了自己的心脏。】
  兰斯手指一顿。
  神甫的实验对象自杀了。
  最后一页纸张很僵硬,像是凝固着什么干涸的东西。
  【请原谅我结束您赐予我的生命。请原谅我将献与您的灵魂与肉体分予他人。】
  兰斯摩挲着那一页纸张,神甫自杀时喷溅出的黑褐色血迹覆盖了大半内容。
  他在斑驳的污迹之间发现了一段残句。
  【我竟然一直都没有明白只有口口的人身上的体液才能产生效果】
  口口的地方被血迹遮盖了。
  兰斯就着圣光仔细观察第一个字母的外缘,推测那是一个l。
  l?
  兰斯心头微动。
  陈年的纸张很薄脆,他可以用圣力溶解掉血迹,看到藏在下面的文字,但那需要长时间细致的处理。
  有关七日的期限一直悬挂在他心头,人选的特殊性是什么倒无关紧要,毕竟殿下只需要他一个人就够了,没必要再通过条件筛选其他人。
  时间差不多了。
  他将最后一页撕下揣入怀中,走出密道后,所有的门在他身后一一合拢。
  老者仍躺在破木屋的窗前假寐。
  兰斯背上木柴,走入雨夜之中。
  *
  他走得很急,因为喘息剧烈,很多次雨水都吸入了呼吸道中,呛得他一阵咳嗽。
  放下木柴后,仆人说殿下已经睡下了,没有任何异常,兰斯才稍微松了口气。
  殿下。他在门外敲了敲门。
  这个时间点殿下不会入睡,太阳落山后他一般还会看很久的书。
  没有回应。
  兰斯嗓子被雨水呛得发痒,忍不住捂着口鼻,闷闷咳嗽两声。
  里面静了静,才道:进。
  兰斯这才推门进去。
  他的殿下正端端正正坐在被窝里,猩红色的软枕们簇拥着他。火光映照在他手中的书卷上,也照耀着他灿金色的卷发。
  你不会以为我会等你服侍我吧。路加低头浏览着书卷,连一个眼神都没给他,我又不是缺你不可。
  兰斯算了算,发现殿下的翻页速度比平时快了两秒。
  他眉梢弯了弯,一路捡起扔胡乱在地毯上的衣服抱在臂弯间,发现其中一件因为系带稍显繁琐,竟直接被它的主人暴力扯坏了。
  收拾好衣服之后,他发现桌前摆放着一碟装满食物的餐盘。
  我用过的晚餐。路加头都没抬,厨娘准备了太多,我吃不下,赏你的。
  所谓的食用过,也只不过是吃过面包边缘一角。
  兰斯抓起那只面包,仿佛看到了路加在面包上小小咬了一口,极度敷衍地伪装了个剩饭的假象。
  他又笑了笑,咬了一口面包咽下。
  感谢殿下对我的关照。他温声道。
  听起来毫无怨气。
  路加这才满意地抬起头。
  在大雨夜里叫人去森林里砍柴,多少有些折磨人了。这是对不敬的惩罚,但他同样有求于兰斯,不能结仇,要用小恩小惠吊着。

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