第9节

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  “那我最近就亲自去路州一趟!”姬青桐扬起手,她手心有赤色的实体雾气慢慢汇聚成形,这便是王气,以女皇所在的神州帝都最为浓郁,边疆则较浅淡。路州若是有女皇亲临,自然会压制龙族兴风作浪的劲头。
  姬珩看着姬青桐闪亮亮邀功的小狗眼神,垂眉轻笑了下,摸了摸她松软的头发:“这太小题大做。我会出发去一趟路州。”
  “咦?您才回来就又要走啊……”
  “嗯。”
  姬青桐手爪并用蹭到了舅舅身边,瞪大眼睛看他:“妗妗在路州,我知道。”
  “……谁告诉你的?”
  “太师。”
  “这些他不必教你。”
  “太师还说妗妗根本就不记得你了,不仅见面都回避,更是连碰都不让你碰,你拉了她的手还被她训斥了一顿不知礼节。”
  “他知道的太多了。”
  姬青桐眼睛眨了下眼睛,丝毫不去考虑被自己卖了的太师下场会有多惨:“我听说妗妗拒绝了锻造之争皇室赏赐下去的虚职官位?”
  “嗯。”
  “您似乎一点也不意外?”
  “陛下该继续习字了。”姬珩中止了对话,小女皇兴致勃勃的视线顿时蔫了下来,委屈地看了他一眼,这才重新坐了回去。
  姬珩起身离开,躲在暗处的姬十六立刻跟了过去。
  “青桐最近为什么对季沁感兴趣?”姬珩问道。
  姬十六沉默片刻,咳嗽一声,道:“近来新式炼钢法问世,各地将领们纷纷上奏章要银子买武器。地官长翻白眼说国库没有钱,您知道的,地官长他掌管国库,又是主和派……因而只批准了边陲重镇的申请,其余的押后再议,连太宰为了内廷防御而递上的申请都没有批。……太宰这两日就告病,去哭皇陵去了。陛下召见了地官长,然而他还是说没钱。于是……”
  于是年仅六岁的小女皇,头一次感受到了贫困危机。
  “恰好半个月前,王朝少女最想嫁的黄金旷男名单更新,陛下不知从哪里听说了,发现上面有季姑娘,自此一提起季姑娘的名字……”眼睛就亮晶晶的像只小狐崽,不知打什么主意。
  姬珩只觉得一阵头疼,他转了脚步,朝另外一个方向走去。
  “殿下,不是准备离宫吗?”带路宫装婢子询问。
  “先去勤心殿。”
  勤心殿位于兰台殿西侧,冢宰和天地春夏秋冬六官会经常聚集在此讨论政务,所以也被称为王朝的政治核心。
  ·
  姬家的女人们基本上都不太直,历代公主们总会时不时闹出个大新闻,比如去附属国联姻的公主把人家的摄政太后睡了,再比如素来乖巧的小公主突然大放烟花冲女夫子告白,对此,勤心殿的士大夫们早已习惯,面对大风大浪脸色不变,应急机制非常完善。
  迄今为止的三任女皇中,第一任女皇既养男宠又有女宠,第二任女皇,正是姬珩的姐姐,则是个彻头彻尾的磨镜,若不是为了王朝,根本不会生女儿。第三任,正是现在才六岁的小青桐。民间的关于这任女皇纯磨镜还是双向已经轰轰烈烈吵了好些年。但是士大夫们对他们的女皇还是抱有希望的。
  他们研究多年,发现变弯这件事情,需要一个后天的引子,有时候是一句话,有时候是一件事,只要这个引子不出现,女皇说不定还能直下去。春官长大宗伯已经明言,谁敢成了女皇的引子,他把谁风干做药引子。
  姬青桐刚临摹完第二页谷梁传,那边太监突然禀报地官长求见。
  她眨巴着漂亮可爱的眼睛,看着慌张从勤心殿赶来的地官长,他满头是汗,惶恐不安地道:“陛下,所有将军购买新式环首刀的申请都能批了,至于哭皇陵的太宰,直接批他双份,外加霍家的两柄斩妖刀。您看如何?”
  “不是说最近国库空虚吗?”姬青桐显得疑惑不安,起身安抚他,“没关系的,孤再想想别的法子,地官长不要太勉强。”
  “不勉强一点都不勉强!陛下您可千万别去想别的法子!至于什么和民间豪门联姻更是想都别想!他们的女儿都不好相处的,不是貌丑无盐就是母老虎啊!”地官长不惜出言诋毁,迫切地希望女皇改变主意。
  “可是上次金银宴,孤看季家姑娘很好啊。”
  “年龄差太大了!不合适您!”地官长几乎要哭了,似乎历代先皇都站在他背后,怒视着他这个因为抠门不给钱,而致使女皇弯掉的罪人。“陛下放心,银子马上就批下去,至于前两天微臣哭穷,哈哈哈哈哈微臣哭着玩呢您别太在意。”
  “……好玩吗?”女皇笑眯眯地问他。
  “哈哈哈哈哈。”地官长尴尬笑了两声,而后秒变成一副苦瓜脸,“不好玩。”
  “……还哭吗?”
  “再也不哭了。”
  “这才乖,回去吧。”小女皇摆了摆肉呼呼的小手,继续坐下抄写春秋。
  第12章 潜龙用(一)
  徐幽水已经到路州一月有余,但是依旧没有闲下来。
  季沁忍不住账房找人,见到她正在吩咐小五、领队和道者宿星等人,徐幽水见到她来,伸手指了指一旁桌案,示意她到一边去玩不要打扰,然后继续说道:“以后锻造协会的诸多事情,都交由宿星道长,锻造协会公告、章程和锻造师的等级划分制度,我已经起早好了初稿,你明日去帝都一趟,带给霍老。各州的门面已经安置下去,一切用度开支由季家负责,不必畏手畏脚。”
  “是,姑娘。”宿星答应下来。
  徐幽水点点头,继续道:“小五,虽说女皇陛下赏赐已经拜托州侯帮忙婉拒,但勤心殿那群士大夫应该不会罢休,他日再有旨意过来,你掂量着办,切记老太爷遗训,不入仕,不封侯,不求仙。”
  “是。”
  “领队继续带领商队继续南行去青州,那边我联系了关于‘海市尾货集市’的供货方,你过去见他们一面,商谈一下具体事宜,之后写信给我。”
  领队还在愣神。
  徐幽水侧身看他。
  小五在领队身后用指甲狠狠地戳了他一下,领队立刻回过神来:“……好的,徐姑娘。”
  “您刚刚在想什么?”徐幽水浅笑了下,无奈地问。
  领队挠挠头:“我想起锻造之争结束的时候,我以为终于忙结束了,没想到还有这么多事。”
  徐幽水低头在一封信上盖上自己的印鉴,递了过去:“你以为你家大小姐就是单纯地在败家扔银子?扔完听个响就结束了?”
  领队一脸耿直:“难道不是吗?”
  徐幽水抚了下额头:“小五也这么认为?”
  小五神色躲闪,头顶猫耳朵下撇,耷拉在两侧,一副害怕被训斥的样子。
  “账簿给我。”
  徐幽水翻看了一会儿,看着那鲜红的亏损哑然失笑。
  小五大着胆子问道:“难道……不亏吗?”据她所知,大小姐她单纯就是为了砸钱发泄啊。
  “那我来算一算。”徐幽水温柔拍了拍她的脑袋,“这一个月,季家各州商行毛利提高了一成,大管事是不是已经通报了?”
  “呃,这不是全靠大管事辛苦经营吗?跟大小姐有什么关系?”
  “当然有关系。因为这次锻造之争这件事,季家商行成为争相谈论的对象,连街头稚子老翁也知道季家商行的名字,总有人借着去商行买东西打听消息,商行名气头一次超过首富姜家。再加上那批抵制商行的锻造师因愧疚,纷纷转向我们家商行订购日常用品和铁矿石。”
  “原来是这样!”小五瞪大眼睛,“那我们各州商行一月毛利的一成,起码也得三十万两银子了啊!小姐可是才砸进去了二十八万两!”
  “还有这锻造协会,我已经和霍老商定,由协会统一接受王朝的军刀订单,而后根据各家的情况分配,协会负责同王朝商议价格,争取更多订单,但是要抽取半成的利润,并且对质量负责。协会内部低价资源相互流通、协会声望可以换取配方、还会有高阶铸造师各地授课。协会成员可以委托季家商行售卖物品。”徐幽水轻笑一声,“家主以前也想过踏足锻造生意,可是因为各种原因耽搁,这次倒是好了,一进场……”就直接金装满级了。
  “……”小五偷看了眼趴在一旁睡觉的季沁,她睡得特别香甜,圆圆的下巴搁在手背上,脸颊亮晶晶似乎还流起口水。
  “海市尾货集市,受欢迎程度更是超过你们的想象。太学覃夫子说我们集市上的琼浆果比帝都的香醇。最近不少人跟我打听什么下个月的集市是什么时候。可以不可以也开在帝都。”
  小五眼睛飞快地眨着:“那大小姐花的那些钱,不仅不是浪费,而是太值了!”
  徐幽水赞许地笑了笑。
  领队大张的嘴一直都没有合上,半响才喃喃了一句:“……这么一算,叫咱家大小姐背上这败家子的名声,实在是太委屈了。”
  “你看她这没心没肺的样子,哪知道委屈?”徐幽水满是无奈,蹲下身给她擦了擦口水,拍拍脸叫醒了她:“别这边睡啊,会着凉的。”
  季沁撑着下巴勉强醒了过来,她歪着脑袋蹭了下徐幽水的手背,季沁被冰得哆嗦了下,立刻清醒过来。季沁颓废地揉着黑眼圈:“那长虫总扰我好眠。”发了一会儿呆,她才起身伸了个懒腰,回头了徐幽水一眼,道:“这边事情若是已经结束,幽水就回帝都吧。”
  徐幽水看着她,漂亮的眼睛像是沉下来的一汪湖水,迟迟没有应声。
  “今天已经晚了,明天再走吧。”小五捧着账簿,眼巴巴地恳求。她是被徐幽水当做继承人培养的,最近自己被外放历练,好多事情想请教。
  季沁揉了一把小五的耳朵,却没有答应下来:“你送送她。”
  ·
  小五站在房檐下甩了甩满身水珠,浑身湿透的感觉让她心情都极为糟糕,双眼都有兽化变成竖瞳的趋势,她克制片刻,鼻子用力嗅了嗅,扭头问领队:“大小姐呢?”
  “她和幽水姑娘前后脚走的,现在还没回来。豆娘煮了她最爱吃的红豆馅汤圆,刚刚也在问呢。”
  “去了哪里?”
  “没说,不过我看她是往东边走的。”
  小五回头看了看沿街的青石路,天黑已经黑透,不借助灯笼已经看不清来人了。
  她重新撑起纸伞,正打算重新冲进雨水里,突然听见有人大声叫她的名字,循声看去,她一口老血呛在喉咙里,慌张之下后退了两步,被台阶绊了一下,直接坐在了雨水里。
  “……大小姐,你扛的是什么啊?……”
  季沁原地站着呼哧呼哧喘了一会儿,扭头看了一眼自己肩上的赭色鳞片脑袋,随意地回答:“这个啊,水边捉的,新鲜的海货,就是不知道好吃不好吃。咱今儿晚上尝尝?”
  “……尝?”小五满脸纠结,又瞟了一眼季沁身后那庞然大物,果然看见那脑袋后边还蜷曲着硕大一截长尾,她忍了忍,才没尖叫起来:“你去哪个水边捉了一头幼蛟啊!!那是蛟啊!”
  季沁疑惑:“咦,不是大点的长虫吗?”
  “你哪点看它像是蛇?它长得有短角还有爪子啊!”
  季沁恍然大悟地嗯了一声,笑嘻嘻夸奖道:“还是小五聪明。”说着,她继续扛着这条一丈长的肥硕幼蛟,要往屋子里进。
  小五简直欲哭无泪:“大小姐,你不能什么东西都往家里捡啊,快趁着天黑送去州衙,啊不行,它要是醒了得掀了州衙。……对了,那位殿下是不是回路州了?你给他送去,他是皇室,起码有能克制这家伙的东西。”
  “让我先歇会儿再说。”季沁满不在意地摇摇手。“豆娘,我红豆汤圆呢?”
  “豆娘不许给她吃!”
  “哎,小五,我真的饿。”她还要挣扎。
  “你别逼我请家法了!大小姐我告诉你,老爷临走前把藤杖给我了!”
  “啧,那老不修肯定想泡你……”
  “你别啰嗦,赶紧给我走啊!!”小五头发上白毛乍起,一看就临近崩溃边缘了。
  商行客舍里所有人一直都呈现一幅下巴掉地的奇景。
  他们家大小姐扛着一条幼蛟想下锅,结果刚晃悠了一圈,结果被家里猫耳小妖娘尖叫着赶走,好半响,领队才回过神来,干巴巴地说道:“咱家大小姐还真是……挺糙的。徒手逮蛟啊……”
  小伙计们没敢应声,他们往外边张望了下,道:“领队,雨似乎停了。”
  ·
  姬珩刚回到路州,谢沉峦便来禀报说季沁来拜访,他有些诧异,放下手中事情,起身整衣向外边走去:“她怎么了?”

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