第650章 败军杀将

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  浴血奋战中的典韦转首看到了擂鼓助威的阎行身影,须髯如戟的他不禁动容,再回首时,他的目光已经坚定无比。
  “二三子,吾等平日生受骠骑将军恩养,无以回报。今日之事,欲报厚恩,唯有死战!”
  “死战!死战!!!”
  身边的将军亲卫跟随着高声呐喊,他们都是跟随阎行日久的中军老卒,也是军中地位最高、待遇最优越的将士,无数人的生死早已和阎行的胜负紧紧捆绑到了一起。
  此时此刻,他们深受阎行擂鼓助威的激励,伴随着咚咚的鼓声,气血上涌,浑然将生死置之度外,狠狠地扑向了面前的曹军士卒。
  带兵冲杀的许褚见到这一幕,心中暗暗叫苦。
  连续突阵,破军杀将的他奋战到这个时候,体力也消耗了不少,然而比体力消耗更快的,是他原本坚毅牢固的意志。
  冲杀在最前的他已经比其他各部曹军更先察觉到了己方“伏兵”的子虚乌有,但他别无选择,一经率军冲锋,他就必须斩将搴旗而还,否则不论是敌军的刀兵,还是曹军的军法,通通都饶不了他。
  跟随曹操征战日久,许褚其实也发觉了一个战阵上的常有现象。
  那就是两军对垒,无论作战过程多么艰苦,实际上,在战阵中阵亡的人数所占损失兵马的比例,远没有现象中那么大,最大的伤亡往往是出现在全军溃败之后的追杀过程中,后面加上俘虏、逃散以及无数无人救治的伤卒,这才组成了每每战败后那些骇人听闻的伤亡数字。
  或者说,这就是一个赢家通吃的赌局。获胜的一方,他可以通过救治伤卒、筛选俘虏来尽快麾下的兵员损失,而失败者,则将失去一切,沦为一无所有的阶下之囚。
  许褚不想跟随自己的谯沛子弟伤亡殆尽,曹操不想几万主力毁于一旦,所以他们明知危险和死亡,都不能够畏惧撤退。
  同样的,阎行也是如此。
  双方死战不退,但战阵上,终究是有输有赢。
  ···
  时近日中,曹军中军。
  “司空,敌骑已经击破后军,伯达,他,,战死了!”
  刘晔匆匆赶来,脸色慌张。
  任峻是曹操的从妹婿,婚事还是曹操亲自撮合的,他一向深得曹操的信重,在听到任峻战死的消息后,曹操脸上终于动容,他沉默许久,但终究咬牙坚持。
  “突破的只是少数敌骑,强弩之末,不要自己乱了阵脚,让子廉抽调兵力回救。传令各军无需慌张,中军步骑已经突入阎贼所在的军阵,斩将搴旗、建功封侯,就在今日!”
  曹操的声音斩钉截铁,刘晔面色微变,但最终还是带着曹操不容置疑的军令匆匆离开。
  只是随后从曹军各部纷至沓来的军报,却不是转败为胜的喜讯,而是全军溃败的噩耗。
  “司空,朱、邓二将先后战死,右翼高地已经全部失守,子廉将军兵力不足,用军法也约束不住溃逃的士卒,还请速速派兵增援!”
  “司空,前阵士卒再次被击溃,乐校尉重伤昏迷,敌骑已经杀将过来了!”
  “司空,左翼陷入苦战,敌军步骑突阵,夏侯校尉抵挡不住,请司空早作定夺!”
  这一次,最先战败的是曹洪的右翼人马。
  在抽调路招一部回防后军之后,防守阵线出现破绽的曹洪军没有能够逃过麹义毒辣的目光,他让校尉王忠配合赶来的中军骑将乌楼棘、仆骨禄等人再发动一次进攻,兵力不足的曹洪军果然抵挡不住,守卫高地的朱灵和曹将邓展先后战死,最后的高地也被王忠带兵拿下,右翼曹军节节败退,随后更是出现了大规模的溃逃。
  严酷执行军法的曹洪阻拦不了无数心惊胆破的溃卒,眼见不妙的他,只能够且战且退,迅速向中军的曹操告急求援。
  但此时曹操的中军也陷入到了危险的境地,许褚带走的曹军精锐被典韦带兵死死拦在阎行的大纛之前,迟迟无法突破。而杨丰等将却抢先再次击溃曹军的中军步卒,并用强弩射倒了带伤指挥的曹将乐进,重新带着中军步骑杀向曹操的大纛而来。
  唯有左翼的夏侯渊、曹纯还在率军苦战,但在甘陵麾下步骑的夹击下,曹军左翼人马也支撑不了多久,察觉到伏兵为虚、败局已定的夏侯渊气馁之余,还是派遣骑士,暗示曹操尽早撤退,以避免深陷重围,造成更大的损失。
  郭嘉面色苍白,他嘴角颤抖,向曹操苦涩说道:
  “司空,我军已经败了。还是尽早撤退吧!”
  “退?不,彦明小儿尚且临难不退,孤身经百战,难道还怕了他这个小儿不成,孤不退!”
  曹操这个时候却变得固执起来,就连心腹谋士郭嘉的话也听不进去,他内心深知,当年汴水一战败了,他还有卷土重来的机会,但缑氏这一战他如果败了,很有可能此生他就再也没有机会率军踏上河南郡这一片土地了。
  郭嘉出言规劝无果,只能示意曹昂动手,曹昂见状,迅速下令让军士将爪黄飞电牵到了曹操的面前,同时下跪拜倒,苦苦劝告说道:
  “大人,昔日高祖皇帝遭遇项羽,屡战屡败,但垓下一胜,则全取天下。今日之败,不过是一时之胜负,豫、兖屯田养兵,可得十万之众,徐、扬殷实,可为后方粮仓。只要大人安然无恙,日后整军再战,总有复仇的机会,请大人为天下计,速速撤退吧,孩儿愿意收拢溃卒,为大人断后,阻遏追兵!”
  “痴儿,痴儿!”
  曹操看着跟随曹昂跪倒在地的诸多文武、亲卫,长叹一声,跳下了战车,翻身骑上了爪黄飞电。
  上马之后,振作精神的他下令郭嘉、曹昂等人跟随他一起撤退,同时传令曹洪、曹纯,让他们带着所部剩下的骑兵迅速后撤开道,护卫兵力严重不足的中军向轘轅关撤退,而夏侯渊则临危受命,接手主帅的指挥大权,收拢左中右三路的溃卒,且战且退,为曹操断后,阻遏关西步骑的追击。
  军令既下,曹操在诸多文武的簇拥下,匆匆忙忙地策马撤退,只是在混乱的人群中,他不免再次回首,看向已经全线溃败、无法挽回的战场,眼光迷离,穿透战场,依稀在混乱的敌我两军中看到了熟悉的身影,他仿佛看到了虎痴许褚、看到了自己视如手足的夏侯渊,看到了大战之前,那几万披坚执锐、随军征战的曹军将士。
  是的,他们没有辜负自己,但自己却辜负了他们,但是自己还没有辜负天下,天下也绝不会辜负自己。
  曹操的心思在千回百转之中重新坚定,他毅然收回目光,转过头去,看向茫茫的前途,一如多年前汴水之败时那茫茫的河流,但这一次,曹操没有太多的茫然,他快马加鞭,带着撤退的余下人马,在赶来的曹洪、曹纯的护卫下,击退了少量迂回绕后的敌骑,飞一样地迅速逃离了战场。
  ···
  阎军中军。
  阎行停下了擂鼓的双臂,他接到了左右两翼还有杨丰传来的获胜喜讯,将目光重新投向了更远处的战场上。
  此时的战场上,再没有了势均力敌的曹军将士,视野所及之处,纷纷都是溃逃、投降的仓皇人马,自己麾下的步骑气势如虹,乘胜追击,只剩下少数曹军还在作困兽之斗,但他们已身陷重围,距离灭亡也是短时间内的事情了。
  阎行将目光投向了近处的典韦,他将敌将许褚的首级呈了上来。
  刚刚,就是这个凶悍如虎的敌将,拼死冲锋,差一点冲到了阎行的面前。
  但他终究还是失败了,他胯下战马被多杆长矛刺杀,颓然落地的他很快就深陷重围之中,尽管身负多处创伤、流血不止的他还在奋战,可典韦随后的一戟就刺穿了他整条大腿。
  他想要利用断矛支撑着站立起来,可体力不支、大腿已废的他多次尝试之后还是重重地跪倒在地。
  阎行派人劝他投降,可他却轻蔑一笑,转首面向东方,举起抢夺来的一柄长剑,傲然大喊:
  “明公,仲康去矣!”
  随后,他毫不犹豫地割断了自己脖子,让体内的鲜血喷涌而出,洗刷战败的耻辱,用常人畏惧的死亡,来见证勇士的忠贞。
  阎行看着这员敌将猛将轰然倒地的尸体,叹了一口气,让军士近前砍下他的首级。
  是的,亲眼看见许褚自刎,阎行也仅仅是轻叹了一口气。
  因为这样的一幕,在胜负已分的战场上,还在不断出现。
  获胜的将士们除了追击逃窜的曹操之外,还争夺那些重要敌将的尸首。
  其中,最抢手的,无疑是匆忙赶到中军,接过中军大纛和主帅大权的夏侯渊。
  收拢三路溃卒,且战且退的他终究没有能够全身而退,被关西步骑的乱箭射死在了战阵上。
  麹英、麹光、姜隐、姚琼、孔信、赵衢等将争先恐后地瓜分了他的尸首和大纛、麾盖等物,以便作为自己斩将搴旗的军功明证。

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