第六十四章壁上鸣

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  乾元六年二月二十四日,汪家旧部盗取虎符一事败露,火烧太极宫,伤及嫔妃仆婢百余人,史称乾元宫火。
  “再然后呢?”
  锦帐玉芙蓉,鲛绡垂下细碎的流苏,南婉青挑起一角,榻上小人儿仰面熟睡,被褥只及腰腹,两手交迭置于身前,十分规矩。[1]
  “奴婢命人去太液池寻了,秦采女……”郁娘欲言又止,“捞上来还浅浅有气,不一会儿却断了。”
  南婉青点点头,放下帐子:“你可差遣了人去珠镜殿?”
  郁娘道:“差了监门卫,说是在殿外碰上另一行禁军,众人合力擒拿反贼。珠镜殿只活了两个小丫头,陆婕妤颈上勒着弓弦,拧掉了半边脖子,甚是凄惨,那两人皆道淑妃下的手。”
  “淑妃如何?”
  郁娘道:“禁卫奔赴含凉殿,半道上瞧见浓烟滚滚,火势凶猛,直至天明才将大火扑灭。淑妃畏罪自焚含凉殿,宫人无一生还。”
  诸般事由南婉青早已知晓,而今随口一问走个过场,“嗯”了一声别无他话。
  郁娘又道:“贤妃不知为何跑去银台门,夜闯宫门犯了两处大忌,禁军刀枪无眼,乱箭……乱箭射死了。”
  南婉青不以为意,缓步出了西偏殿,只问道:“这小娃娃何时挪出昭阳殿?”
  宇文复。
  郁娘只道是南婉青心中介怀,急忙分辩:“陛下早间来看了,未曾提及久住的话,左不过这几日的功夫,终须安稳了才好说。”
  当日宇文序得了消息,连夜起驾回宫,南婉青不愿与他日夜兼程快马加鞭,死活不肯动身,宇文序只好领一队轻骑先行返京,其余人随南婉青慢慢走,这一走便迟了七日。
  南婉青非是触了无子的心结,卧榻之侧岂容他人鼾睡,身边养着一个麻烦,多少不痛快。
  帘栊轻晃,沉璧上前见礼,行色匆匆:“启禀娘娘,陛下来了,彭总管请娘娘过去。”
  昭阳殿东阁,已逾用膳的时辰,午未二时之间最宜小憩,彭正兴却招呼人摆了满满一桌饭食,热热闹闹。
  “这是做什么?”南婉青不明何意。
  彭正兴禀道:“陛下连日操劳,饮食不节,早起至今只用了半碗粥,娘娘劝一劝。”
  宫火一事牵连甚广,缉拿主谋清理鹰犬,核算耗损重修宫殿,判定罪责抚恤死伤,桩桩件件涌上来,千头万绪,宇文序终日案牍劳形,不遑暇食。
  “你们陛下呢?”南婉青环顾四处,不见人影。
  彭正兴道:“陛下往里头去了。”
  乌金釉花口折腰盘,一把绿莹莹的无籽露,南婉青拆下一小串,轻手轻脚进了内室。
  殿中一人独卧,宇文序和衣歇息,神色倦怠。
  南婉青笑道:“从前你常说精简内宫用度,寻不到由头,如今正好,白浣薇有几分手段,一把火替你烧了大半。”
  潜入宣室殿的小太监已得了手,出门时被人叫住,他以为露了马脚撒腿便跑,护卫训练有素,没几步按倒在地,统领搜出一枚虎符,吓了一脑门子汗。
  后来才知那人之所以叫住他,只想让他顺手打一壶水来烧茶。虽是有惊无险,太极宫守卫疏漏可见一斑,南婉青有意取笑。
  宇文序闭目安眠,一动不动。
  “生气了?”南婉青坐去床榻,宇文序仍是阖了眼,手掌零星几点墨痕,奋笔疾书多日,指节薄茧隐隐发红。
  南婉青揪下一粒葡萄,送去宇文序嘴边。西域无籽露,如人指头大小,青绿小果抵上唇间,宇文序牙关紧闭,不愿开口。
  “当真生气了?”南婉青收回手,软软伏去宇文序身上,吹气如兰。
  宇文序面无所动,打定了主意不理人。
  丹唇衔绿玉,南婉青将绿葡萄含入齿间,俯身一吻。
  “唔……”
  臂弯猛地箍紧腰肢,宇文序将人按去身下。齿牙咬破薄皮,汁水四溢,甜得腻人,男子舌尖探入口中,使了狠劲。
  近来焦头烂额倒是次要,南婉青孤身在外,宇文序只怕贼军图谋不轨,一日叁封书信地催,这人优哉游哉丝毫不着急,日日说快了,日日不见快。
  宇文序重重咬几下,许久才放开,怀中人软了手脚,掌心犹护着一串碧玉小葡萄。
  南婉青往宇文序身上贴近几分,纤指又将小果子送去唇边:“听说有人不好好吃饭,惹得人央我劝一劝。”
  “嗯。”宇文序张口接了,不咸不淡应一声,算是认下。
  南婉青道:“他怎知我也不曾好好吃饭,岂敢劝人的。”
  一路舟车劳顿,天气渐渐热起来,宇文序知晓她的脾性,胃口不好便不吃,只爱用些冻饮冰碗。
  宇文序坐直身,正欲将人抱出殿外用膳,南婉青揽上后颈,不放他去:“白六爷献来一本佛经,道是宋刻珍品,内有五祖法演手迹,请我掌掌眼。”[2]
  白六爷,置身事外的罪魁祸首,宇文序止住手,剑眉微蹙。
  “我翻了翻,有银票若干,铺面若干,地契若干,房契若干,唯独没有半个佛字。”
  “你收了?”
  “收了。”南婉青答得理直气壮,“普天之下莫非王土,他的钱到了我这儿,于陛下而言不过是左手换右手,皆在股掌之间。”
  能言善辩,事事自有她的一番道理。
  宇文序道:“娘娘打算如何说情?”
  南婉青却道:“一本破烂旧书也值得我开口?况且他未必是为了行贿。”
  “此话怎讲?”大掌抚上女子腰后,宇文序愈发将人搂紧。
  “白家先前抄过一轮,按理说应是余财困窘,捉襟见肘,他随手掏出大把单子,眼也不眨一下,稍稍思量便知狡兔叁窟,他尚有不示明面的家当。”南婉青道,“这一招抛砖引玉,是让我惦记他手里的金山银山,投鼠忌器。捂得这般严实,想来无他首肯,禁军掘地叁尺也寻不得。”[3]
  死伤宫人的抚恤银两还是小数,重修太极宫势必淌水一般费钱,各色木料砖瓦自不消说,丁壮人力何处调动,强征徭役只怕民心不稳。
  再者南方水患善后之事仍需大笔款项,修筑堤坝亦需青壮劳力,而经此一灾,向来富庶的南叁府明年税收账目定然不好看。
  缺钱,缺人。
  宇文序与朝臣商议良久,议不出两全的办法。
  “他有张良计,我有过墙梯。”南婉青道,“我最容不得耀武扬威的人,他还卯着劲儿朝我跟前凑。”
  宇文序道:“又动了什么心思?”
  南婉青道:“兹事体大,关乎天家威严,必不可轻巧放过。有罪的无罪的,知情的不知的,凡有瓜葛统统收押入狱,籍没家资。”
  宇文序道:“你也说了狡兔叁窟,高门世家多的是见不得人的生意,虽不至九牛一毛,终归杯水车薪。”
  “这只是其一……”葡萄入口字音含糊,手上拈一枚果子,唇齿微张,宇文序直直看来,南婉青一愣,无奈喂去他口中。
  “其二何为?”遂了心意,话也轻快几分。
  南婉青道:“自然是让他们交出藏匿的钱财。”
  宇文序不解:“既已藏了,何必交出来?”
  南婉青话锋一转:“大齐立国五载,是时候修一修律法了。”
  新朝初立百废待兴,无暇顾及法典,《齐律》大体沿用《楚律》,未经细致改订。
  “你……”宇文序似有所悟。
  南婉青道:“刑分五式,笞、杖、徒、流、死。八议听赎,古而有之。”
  “八议”即议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾,此八者倘若未犯十恶之罪,皆可以金银相赎,免于刑罚。
  “如死刑分斩、绞二等,赎铜一百二十斤,那人出得起便可脱罪,恢复自由身。”南婉青道,“未免太过轻巧,依我看应当降等听赎。”
  “死刑以下为流刑,流刑分叁等,流放二千里赎铜八十斤,二千五百里赎铜九十斤,叁千里赎铜一百斤。罪人上呈免去死刑的一百二十斤铜,降为流刑叁千里,若欲再降,除却叁千里的一百斤,还需将前八十斤、九十斤的两等一并交了,不可单降。如此层层削减,完全脱离死罪,需赎铜六百四十五斤。”[4]
  数额未改赎金却翻了几番,而危及性命自然甘愿掏空家底。
  宇文序略略思索,领会关窍所在:“确是一石二鸟的好计策。”
  六百四十五斤非为小数目,倚靠隐财全身而退者必然不多,余下人等寻一个赦免的名头充作劳役,人财两得。
  “南叁府青壮多数归田耕作,少数修补堤坝,左右是他们的地界也不算强征,难不成等着旁人去修?”南婉青道,“空缺人手由罪囚添上,白家人造的孽由白家人还,恰是正好。”
  宇文序道:“重修太极宫不可用罪囚,当从各地征召工匠役夫,先空后补,罪囚所服劳役应为最末一等。”
  “侥幸留得一命,苦是苦了些,动动手脚的活儿,学一学总是会的。”南婉青笑道,“陛下若觉此策可用,有什么赏的?”
  “你要什么赏?”
  南婉青道:“臣妾所求不多,陛下许一句准话,罪臣呈交的赎款叁七分还是二八分?”
  成日嘲弄渔歌铁公鸡,分明她才是昭阳殿最大的财迷。
  宇文序道:“把我赔给你够是不够?”
  南婉青噗嗤一笑:“你值几个钱?”
  眉弯脉脉含笑的人登时黑了脸。
  食指细而长,半月似的短指甲,点点男子蹙紧的剑眉,南婉青曼声软语:“陛下将今日赔给我,明日赔给皇后娘娘,后日又赔给什么嫔妃昭仪的,须知这钱多了便不值钱了。”
  宇文序捉了那只小手,吻上掌心:“只赔你一个人的。”
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  文中法律体系参照《唐律》。
  [1]锦帐玉芙蓉:出自叶景山《临江仙·清晓千门开寿宴》。
  [2]五祖法演:即法演禅师,北宋着名禅师。
  [3]抛砖引玉:古代兵法叁十六计中的第十七计,指用类似的事物去迷惑诱骗敌人,然后击败。后来抛砖引玉也用作自谦之词,指以自己的粗浅的意见引出别人高明的赏析。
  [4]参考《唐律疏议》。

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